ベストマッチ　〆

＿そう、…最後のあの穏やかな、笑顔見れば…幸せだったんじゃない…。ふっ、そうだねー万丈の隣に、側に元彼女でもなく、俺だしね…相棒でも、あって、恋人でも最高でしょうよ。
＿聞こえるよ、万丈がドキドキしてんの。
（　彼が大切にしていた、彼女の最後がふっと記憶に蘇り、寂しいそうに、視線を逸らしてポツリと呟いて、彼の言うように今、恋人なのは間違いなく自分でこれから先も隣にいるのは自分だと強く願うように、照れ混じりに呟いては、胸の音を聞くように耳を彼の胸辺りに当ててそう口にすれば。自分が慣れてないのを知ってるせいか心配そうな言葉返ってくるも、綺麗な夕日をバックに交わすキスはロマンチックなのかと、思い目を伏せたのを見ればゆっくりと顔を近づけて「…これぐらいは、出来る…っ……んっ…」出来ると言った後に服の袖をキュッと握って自分の唇と彼の唇を重ねて、真っ赤になりながらもキスをしては）

ー……だと、いいな。……お前の言う通り…今は…俺は…お前の…恋人、なんだ…お前が好きな気持も…本物だし…揺らがねえ…だから、その…そんな、寂しそうな顔…すること、ねえんだから、な…。
ー……っ、わ、悪いかよ…。
（彼女の幸せを願う者としてはそうだと良いと思い、ふと彼の声色に何となく寂しさが混じっているのを感じ取れば恥ずかしさで気持ちは埋まり顔は真っ赤になるが、彼の首にそっと腕を回して抱きつくという大胆な行為を取れば肩辺りに額を当てて、香澄への大切な気持ちは変わらないが、今は彼を思う気持ち、彼が好きだ言うこの気持ちは変わらず揺るがないという本心を伝えた後、だからそんな寂しそうにしないでと恋人…彼女として彼を思う声色で恥ずかしいながらもポツリと伝えていて。ふと急に胸元に彼の顔が当てられたかと思えば言われた事には赤いまま、思わず素直じゃない言葉をボソッと口にするも、片手は優しく彼の頭に置いており。出来ると言うが本当に大丈夫かと心配になるも「……っ、ん…」数秒目を伏せていた所に重なった唇の感触に頬の熱が更に上がるのを感じつつ、照れ臭さと恥ずかしさはあるも、願った彼からのキスを甘んじて受け入れていて）

＿…！…わかってるよ、ありがとう…万丈、の本心聞いて安心した…けど、寂しいそうな顔出てた？
＿いーや、全然悪くない、嬉しいなーっとは思ったけど。
（　首に腕回されて、先よりも彼との距離が近い事にちょっとびっくりするも頬を赤くして、ポツリと聞こえてきた本心が胸に響いて、嬉しいさで微笑んでは、隠したつもりが寂しい気にしてたのが彼にわかってしまったのかと思い尋ねるように聞いて、ドキドキしてたのが自分だけじゃなかった事が良かったのか、頭に置かれた手に擦り寄って。数秒唇同士を重ねて、離すもまだ心配そうにしてるのを読み取れば、軽く顎をくいっとあげてから、再び顔近づけて「……っふ、んぅっ、……俺も、これぐらい出来るからね」啄むような、キスを赤い顔のまま交わして、数秒唇重ねてから、離しては煽るように自身の唇を、ペロッと舐めて）

ー……お前は…どっちかと言うと顔には出ねえタイプ…だと思う…けど…旧世界の時から…お前の事…傍らで見てたんだから…わかるぜ…。
ー………そう、かよ……、…。
（彼の首に腕を回しその肩に額を当てて抱きつきたまま聞かれた事には数秒沈黙した後、小さな声だが真っ直ぐな声色で、旧世界で科学に没頭する時の彼の世話もしていた為、見ていればわかるのだと呟き、言われた事にはほんのりと頬が染まるのを感じただ一言そう呟くも、擦り寄ってきた彼の頭を撫でる手はとても優しくて。数秒して唇が離れたと思えば、顎をあげられたと感じれば再び唇が重なり「…！…っ、んぅっ…ふっ…、……」啄むような口付けに時折僅かに声が漏れてしまい、離れたかと思えばその後のまるで煽るような仕草には耳まで真っ赤に染まり"な、なんだよ…突然イケメンになりやがって…！"と心の中で思うもそれは口には出せず、夕日がそろそろ地平線に沈中過度な照れと恥ずかしさで深く俯くその真っ赤な顔と耳は、よく目立っていて）

＿万丈、見たいにーそう、出ないからなー…そっか、へーぇ…お前ずっとー見てたの？
万丈だけじゃないから、安心しなよ…俺もずっとドキドキしてんだから。
（　彼の言うように、自分は顔には出すようなことは自身もよくわかっているも、旧世界からずっと見られていた事は今知ったみたいな顔をすれば、今の体制じゃにやけてる顔を見られないだろう思い顔をにやけさせて、自分が擦り寄った事で優しいく撫でる手に照れた表情浮かべてそのまま気持ち良さそうに撫でられて。息を整えてから「今の、万丈ー夕日と同じぐらい真っ赤じゃん…お前が心配そうにしてから、その罰だよ～」彼が心中で呟いてると知らずに悪戯に成功したような、笑みを浮かべて、舌をベーっと出して笑い）

ー…ふは、お互いドキドキしてるって事か。
ー……戦兎、お前がどれだけ旧世界で無茶してきて見てるこっちが心配したか上げてやろうか？ーまず、ハザードトリガーの自爆装置作ってそれ使おうとしたただろ？それから……ーー
（優しく胸元にある彼の頭を撫でながら聞こえた声には照れくさそうに笑いつつお互い様かと呟き、その後に聞こえた声にはゆっくりと身を離した後真顔でそんな事を呟けば片手を出し、その彼が無茶をしてこっちが心配した例を同じく静かに近い声で、上げながら数えるように指を１つずつどんどん折っていき。まるで悪戯が成功したような彼の仕草には真っ赤なままムスッとした表情を浮かべた後ふいっと顔を背け「………さっきのお前……男前なイケメンで…ドキッとしたのによ…、…戦兎、そらそろ帰ろうぜ…」とホゾっと先程思った呟いた後、ゆっくりと彼の横を通りそろそろ帰ろうと声をかけた後、まだ真っ赤なまま顔と耳を恥ずかしさで今は見られたくない故か俯いていて）

＿そうなるんじゃない、ドキドキさせられぱっなし……。
え、いや…いらないから…ハザードトリガーの暴走を止めるのにあれしか思いつかなかったんだよ、万丈が止めてくれたから良かったけど、、あーうん、心配かけ過ぎてたの謝るから…お願いします、それ以上言わないで。
（最近、よく彼に頭を撫でられてるそんな気もするも、気持ちいいからいいやと思い、大人しく撫でられて、真顔で呟いた言葉にぎくっとすると、旧世界での彼に心配かけたことをいい出す彼を止めるのに自身の手で彼の口を塞いで、ごめんなさいと敬語で一言謝りながら、この先は言わないように止めて。拗ねた、ように顔を背けられては、やっちゃたなんて思い「でしょう、惚れ直したでしょう？…ん、帰るか」自分からあんな啄むようなキスをしてしまった恥ずかしいさが今くれば、ストールで赤い顔を隠したまま、横を通り過ぎた彼の手を掴んで、そのまま恋人繋ぎにして住処のある方に向かい歩き）

ー…っ、……はぁぁ～…わかったか？こっちはそれに加えて色々と思い詰めて研究や開発に没頭するお前の事が目を離せず心配で世話もしてたんだ…それだけ傍らでお前の事見てたら、わかるもんだろ？……、
（それは自分もだがと思うもその事は口にはせず後何回か彼の髪を梳くように優しく撫でた後、ポンと最後に手を終わりの合図のように置けばそのまま手を離し、まだ上げようとした所に口を手で塞がれては何回か瞬きをした後、そっとその手を下ろさせて１つ大きく溜息を吐き、少し表情を緩めて、おまけに色々と抱え込み寝る間も惜しんで開発や研究に没頭する彼から目を離せる訳もなく、心配だったと伝える中、内心で自分も彼にはあまり言えない無茶をしていたかと思えば微かにだが苦笑いを浮かべていて。声をかけて歩いていた所で手を掴まれては自然とされた恋人繋ぎに、またドキッとなりつつ「……おう。こういうのを素直に言うのって…柄じゃ、ねえのかもだけど……やっぱり、彼氏なんだな…って、惚れ直しち…あった…」こういう事をいうのは柄ではないのだろうがと思うも、思った事そのまま恥ずかしげに呟けば俯いたまま此方もそっと、だがキュッと恋人繋ぎで握り返し、共に帰路を歩いていき）

＿わかりました…ん、確かに…そうだよな…でもさ、やり始めたら止まんないし、、新アイテム作ったりしないと強いやつには勝ってなかったんだからさー俺の天才～な研究のおかげで助かった部分もあるでしょう？…ごめん、、お前も人の事言えないよね？
（こうして、心配していた事を指折り言われると改めて自分のしてきた行動に苦笑い浮かべて、話すも自分の発明や研究があったから、こうやって新世界も出来たわけで心配かけていたのは事実だから再び謝罪の言葉を口にするも、自身も彼に心配をかけ過ぎていたのは認めるも、今思えば、彼もだいぶ心配かけられたんだと思い、そう呟いて。恋人繋ぎのまま、歩きながら「…そ、そう…あ、ありがとう…勉強してて良かった」聞いたのは自分だが、それを聞けば少し頬を赤くして、最後は彼には聞こえない声量で呟いて）

ー馬鹿戦兎…確かにお前の発明で助けられたのは事実だし、すげえ感謝してるぜ…けど、その本人が倒れたら元も子もねえだろ…。……それは、否定はしねえけど…お前よりはマシだと…思うけど…な。
（確かに彼の発明によって色々と助けられたのは本当の事で勿論感謝もしてるが、それとこれとは別だと言うようにピシャリと"馬鹿戦兎"と久々といえるツッコミを半目で入れるが、その後に言われた事には何となく心当たりはあり、そしてあまり彼には言えない無茶をしたこ事もあのかそーっと視線を逸らし、それは否定はできず認めつつも彼よりはマシだと思うと小さな声で口にしていて。そんなこんなで彼の最後の部分の言葉は届かなかったのか、お互い赤くなりつつも恋人繋ぎで歩いていき、数分後ー住処にしている倉庫に着けば彼と共に中へと入り、ただいま。と口にした後少々名残惜しいな、なんて思いつつそっと手を離せば軽く伸びをして「んーー…よし、…た、楽しかったけどちょっと遅くなっちまったから、ゆ、夕飯作るか」少々照れくさげにしつつも彼とのデートが楽しかったと呟いた後そろそろ夕飯の時間の為彼にそう声をかけた後、拾った自身の貝殻を、クローズドラゴンが眠る場所である奥側の店に飾るように置けば、冷蔵庫に向かっていき）

＿久しぶりに、万丈のツッコミ聞いたなー…ん、そうだね…ほんとそうだよな…返す言葉見つかんない、でもさ…結局は倒れなかったでしょう？マシだけど…万丈は騙されやすすぎだったから。
（彼の久しぶりとも言えるツッコミを聞いては、なんかちょっと嬉しいくなり、クスッと笑ってしまうも、彼が呟いていく言葉にだんだんと、返す言葉もなく反省しては俯いては自分よりはマシなのは認めるも素直すぎて、信じやすい彼は色々騙されてそれ間に受けて危ない目に遭っていたでしょうと呟いて。住処が見えて、彼がただいまと呟いたのを答えるよう“おかえりと呟いて、自分も“ただいまと口にして。すっと、離された手を名残惜しさを感じながら「うん、、デート楽しかったなぁ…。万丈、俺のお願い一つ目、言ってい？」初めてのデートで、気分も上がってまだまだちょっとドキっとした感じが残る中で、夕飯の準備を始めようとした彼に、自分のお願いを聞いてもらおうと、思い尋ねて）

ー……お前って奴は…ったく…、ああ、結果的には、な？けど…何時肉体的疲労に加えて精神的疲労で倒れてもおかしくなかったんだからな…それはちゃんと自覚しとけよ？…ぐっ、否定、出来ねえ…。
（久々とも言える此方のツッコミに何故か何処か嬉しそうに笑う彼には１つ息を吐くも、次には仕方ないと言うような優しげな表情を浮かべ、結果的にはそうかもしれないが、彼の場合は戦いや開発、研究による疲労に加え、色々抱え込む故の精神的疲労で倒れても可笑しくなかったのだと釘を刺しておき、騙されやすいというのは否定出来ず、罰が悪そうな表情でそう呟いた後そっと視線を逸らしていて。「ーーん？今、か…？……いいぜ戦兎、お前の願いは何なんだ？」夕飯の準備をしようと冷蔵庫に向かおうとした所でかけられた声に足を止めて振り返れば思わず目を丸くしてそう呟くも、一瞬夕飯の事も考えたが、構わないかと結論付けては彼に近づき目の前に立った後、改めて彼の願いは何かと問いかけて）

＿溜め息、吐くと幸せ逃げるよ～。…っく、そ、そうだね…耐え抜いた、俺を褒めてほしいぐらい…ん、わかった…自覚するって。…お前が、数日前、エボルトになんかされて記憶なした時は…一番心配したんだからな。
（　溜め息をついたのは自分のせいなのに呑気そうに幸せ逃げるなんて口にしては、心にぐさっとくるように釘を刺されると真っ直ぐに彼を見つめて、小さく頷いて。視線を逸らした先を追いかけるように視線向けては一番心配した時の話を思い返しながら、口にして。目の前に立った、彼を暫く見つめてからポツリ「…甘い、卵焼き食べたいから…作って」と自分の好物でもある食べ物を彼に作ってほしいと思って、お願いをしてみて）

ー…お前せいだろうが、馬鹿戦兎。…よく頑張ったな…って、言いたいとこだけなぁ…、…ん、ちゃんとわかったなら、良いぜ。……あー……ごめん、な…正直なとこ…白いお前に擬態したエボルトに何か手を伸ばされたってとこから、妙に記憶があやふやでよ…。
（呑気そうな声には相棒兼恋人故に言う時はちゃんと言う性格の為ジロッとした視線で彼を見てそう呟き、あの時の彼の事を褒めたいと思う気持ちはあるも、褒めるのも何か違う気がして小首を傾げるが、真っ直ぐな視線と言葉を向けられては此方も真っ直ぐに見詰め返した後、ふと穏やかに微笑み、追いかけてきた彼の視線と目が合い、少し前にあったエボルトに意識と記憶を消された事を上げられては罰が悪そうにごめんと謝り、その時の事を思い返しながらそう話して。頼まれた願いの内容には思わずキョトンとし「甘い卵焼き…、…んー………、……！いいぜ戦兎、お前の願い通り甘い卵焼き作ってやる」今日の献立の相性と考えるように数秒首を捻っていたが、アイデアが思い付いたのか笑って承諾しては再度冷蔵庫の方へと向かい）

＿はいはい、すいませんーね、でもさ…万丈から逃げた幸せの部は俺が、倍で幸せしてあげるから。
…今は、ほらーさ制御してるから大丈夫でしょう…。…ん、充分にわかった、ぐさっとくるぐらいには。
…まぁ、戻ったから…今となっては思い出話しに過ぎないでしょう。
（じろっとした視線を向けられても、怖くないよと思いながら動じずに、此方はへらっとした視線を向けて呟いて、彼に同意を求めるように、首傾げながら大丈夫と言い、再度深く頷いてしっかりとわかっている事を態度で表せば、あの時の事を罰が悪そうに謝る彼に、気にすることないと、背中を撫でて呟き。「いいの？…ありがとう、万丈。……じゃ、俺は何手伝えばいい？」自分がお願いした卵焼きを作ってくれるらしく、口には出さないがニコニコの笑顔でよしっと思い、腕捲れば手伝いがあるならと彼にどうするか聞いて）

ー……、……気持ちはすげえ嬉しいけどな、それは自分の身をちゃんと大事に出来てから言えっての。
ー…制御なぁ……まあ、でも旧世界に比べたらまだ出来てる方なのか？……記憶をなくすって……怖いこと、なんだな…、旧世界で記憶がないって、言ってたお前の気持ち…初めて、わかった気がした…。
（この科学馬鹿はと内心で思いながらまた１つ溜息を吐くが、その後に言われた事には目を丸くし、じわじわと頬が赤く染まるのを感じつつ、照れ隠しとずっと心配していた気持を混ぜて思わずそう呟いていて、同意を求めてくるような視線には目を細めて少し考えるが、でも確かに旧世界の時に比べたらまだマシなのかと思い、気にするなと背を撫でられては、彼の顔を見て苦笑いを浮かべポツリポツリと初めてわかった感覚をそのまま口にしていて。何となくだが彼が喜んでるのを感じてはそっと微笑み「気にすんなよ。…えーっと、じゃあ付け合わせのサラダを作ってくれるか？今日は献立に合わせて和風系のサラダにしよと思ってよ」"柔らかい春キャベツ手に入ったんだ"なんて嬉しそうに笑って言いながら隣のまな板にそのキャベツやキュウリなどのサラダに使う野菜を置き、それを切ったらドレッシングの作り方を教えるから声をかけて。と伝えた後自分はその隣のまな板でまず玉ねぎを切り始めて）

……心配してくれてるのは、ありがたいよ…嬉しいかったんでしょう、俺がさっき言った事ー。
＿努力してんだよ、これでも
そうだよ、怖かったな…ー。記憶がない分…ほんとの自分がわからないし、怯えて生きていかなきゃいけないし、記憶が戻ったとき戻ったで…色々大変だったけどなー
（　彼の言葉から伝わる、ほんとに心配してくれていたのがしみじみと伝わり、これからは心配される事ない行動を心がけようと決意しては、頬が赤くなるのを見ればきっと照れたんだろうと思い、クスッと笑いながら呟いて。旧世界の時は散々だったから、この新世界では恋人でもある彼と二人だから心配かけて倒れるわけにもいかないと思い、努力はしてるんだと言い、記憶なくした時の怖さを知った彼が呟いた言葉を聞けばあの時の自分が記憶ない時の感覚をポツリと口にして。言われた手伝いは付け合わせサラダを切るよう頼まれては「切るぐらいなら、簡単だなー… …、和風サラダ、うまそうじゃん、」と言えば、嬉しいそうに春キャベツの事を話す彼をみては、微笑んで“万丈、お前…なんかお嫁さん見たい“と呟いた後にきゅうりをサラダサイズに切っていけば、キャベツを切っていれば、手元がミスって軽く指を切ってしまい“いたっ“と声に出て）

ー……ああ、そうだよ、嬉しかったんだよ。
ー…確かに…お前の場合は…色々と複雑、だったろうな…"桐生戦兎"としての人格と記憶…"葛城巧"としての人格と元の…本来の記憶の両方持つ事になったんだしな…。
（普段は照れ臭さから素直に認める事は少ない、しかし今はスルリと認められて、照れ臭さから僅かに視線を逸らすも頬が赤いまま嬉しかったと呟き、彼が少しずつでも努力してくれてるのは素直に嬉しくて安心した笑みを浮かべ、改めて話を聞いた中で、彼の場合は"桐生戦兎"として生きた記憶と人格もある為、本来の…"葛城巧"としての記憶と人格が戻った時はそれはそれで大変だったろうと改めて思い。野菜を切る彼の隣で玉ねぎを切りながら聞こえた感想には嬉しそうに笑い「だろ？洋風とはまた違うしな。……、…！…大丈夫か？…見せてみろ」微塵切りに切った玉ねぎをフライパンに入れた所に、まるでお嫁さんみたいと言われては一瞬キョトンとなるが、数秒して理解しては顔が真っ赤になり、何も言えなかったのか黙って玉ねぎを炒める中で、ふと痛いという声が聞こえてそちらに目をやれば、彼が指を軽く切ったらしいのが見えて一瞬驚くも、一旦コンロの火を止めて大丈夫かと声をかけた後そっと彼が切った方の手を取り、目に入った指の傷跡から軽い傷跡だとわかれば１つ息を吐き"よかった、まだ軽い切り傷だな"と言いながら懐から救急ポーチを出し、ガーゼを出しそれを彼の指の傷口にそっと当てて押さえ圧迫止血をしつつ、消毒液や絆創膏などを空いている片手で用意していき）

＿素直に認めるじゃん、いつもなら反論すんのに。
ん、まぁ…そうね…その二人つは記憶ば別にいいよ、あのときは佐藤太郎で頭いっぱいだったし。
（珍しいく、素直に認める彼はほんとに珍しく思うもすんなり認めてくれたのは全然、嬉しいと思ってクスッと微笑んでは、今の自分と悪魔の科学者とも言える巧の記憶、後は佐藤太郎の記憶が一番、自分とまったく正反対のテンション高めな性格だからあの当時は佐藤太郎で頭が埋め尽くされるぐらいいっぱいだったと笑いながら、呟いて。自分とは違って料理の献立を毎日考える彼はすごいと思いながら「万丈のおかげで、毎日健康だわー。…大丈夫、こんなの舐めとけば治るぐらいでしょう」自分のミスで、指を切ってしまい、大丈夫と声を掛けてくれる彼はほんと優しいすぎと思い、笑顔で平気と伝え、手際よく手当てを、されるのを眺めて）

ー……俺だって…そういう時ぐらい、あるんだよ…。
ーあー…佐藤太郎なあ、何か旧世界で聞いた話じゃお前とは真逆の性格みてえだったけどな？
（たまには素直になれと嘗て美空、しかしも新世界に来てからエボルトにも言われていたなんて言えず、しかし素直じゃないばかりも駄目だろうと言う気持ちもあった為ボソッと何処か照れ臭さげに視線を逸らしたまま呟き、二人に加えてもう一人佐藤太郎の話題が出れば、嘗て旧世界で聞いた佐藤太郎の話を思い出し、正反対の性格に同じように笑ってしまいつつもそう述べて。ガーゼの上からの圧迫止血で血を止めた後そっと消毒をしながら「そりゃ格闘家時代は一人暮らしだったからなあ、嫌でも考えるってもんだせ。切り傷を甘くみんじゃねえよ…ーーよし、終わったぜ、まあ気をつけろよ？」格闘家時代は身体作りも大事だったから尚更考えたと笑いつつ、そんな事を言いつつも最後に絆創膏を傷口に綺麗に巻けばポンと彼の手を優しく叩いて離し、微笑んでもう大丈夫と言えば使ったものをポーチに片付けていき）