師と弟子の長い旅

フェルン、、、もう少し、、だけ
（消え入りそうな声でモゾモゾと毛布の中に入り、耳だけは毛布から出し）

だ、め、です！！今が何時だと思っているんですか！？
（モゾモゾと布団の中に入って行くフリーレン様と布団を別々に引きはがす。眠そうにするフリーレン様に言い聞かせるお母さんのように言って）
早く旅に出かけないと時だけが過ぎて行ってしまうのですよ？

でも仕方ないじゃんか
私にとって睡眠は命そのものだし
（ん～っとノビをしては眠たそうに服を着替え始め）
そう言えばフェルンはシュタルクの事を
どう思っているの？仲は良さそうだけど
（着替え終わり、布団の上に座り
旅の仲間であるシュタルクとの様子を聞き）

命って…
（睡眠は命そのものだと言い張るフリーレン様に首を傾げながら。）
シュタルク様ですか？
まあ年は近いので、なかよくはさせてもらっています。
嫌いじゃないですしね。
（フリーレン様が布団に座るとその後ろへとまわり、くしとヘアゴムを持ち、フリーレン様の髪を結い始める。）

ザインが言うには二人は早く付き合った方が良いってさ
私は二人の仲が良ければ、それで構わないけど
（いつも通り、髪を結んで貰う間に魔法書をペラペラと読み）

付き合う…考えたことなかったですね。
（ザイン様が自分とシュタルク様は早く付き合ったほうがいいと言われたとフリーレン様に言われると考えたことがなかったと少し下を向きながら）
ですが、私もシュタルク様とは仲良くいれればそれでいいので。ザイン様には申し訳ありませんがね。
（自分はシュタルク様とは仲良くいれればそれでいいと言う結論にいたり、ザイン様には申し訳ないが、とフリーレン様に少し微笑みながら言って）

フェルンが自分で決めた事なら私は何も言わないよ
（何を思ったのかフェルンの頭を撫で始め）
でも、いつかは考えないとだよ
シュタルクは見なくてもいいけど、フェルンの花嫁姿は師として見たいからね
（シュタルクは教え子ではないがフェルンは大事な教え子なため
フェルンの結婚した姿は見たいと言い）

確かに私もウエディングドレスは着てみたいものですね。
（フリーレン様に自分の花嫁姿は見てみたいからと言われると私も自分的にだがウエディングドレスを着てみたいと言って）
ですが、私はよく恋というものがわかりません。だからシュタルク様と付き合う、ということを考えたことがなかったのかもしれません。
（結婚よりも先に自分は恋というものをよくわかっていない。そもそもシュタルク様に出会う前まで異性と出会ったことがなかったからだ。顎に手を添えてうーんと考えて。）

フェルンに任せようかな
結婚をするかどうか
（顎に手を添えて考えているフェルンの頭を撫で
気にしないで良いと言い）
別に無理にとは言わないから
ノンビリと考えな、フェルンが答えを出すまで私は待ってるからさ
（寿命が人より長いためフェルンの答えを待つと言い）

…はい。
（頭を撫でられると素直にはい、と言って。）
そうえいばフリーレン様、また余計なガラクタを買ってきましたよね？
（先ほどまでいい空気だったところ、そういえばとまたフリーレン様がガラクタ（意味の分からない魔導書など）を買ってきていたことを思い出し段々いつもの怒ったような顔になっていき）

（／上げときます。）

フェルン、この世界にガラクタなんかないんだよ
私が買ってきた魔法書は仮に今は使えなくても、いつかは役に立つ、、、、はずだよ
（最初こそ自信満々に言うものの最後の方だけ弱弱しく言い）

（/すみません、返信が遅くなりました）

(/お相手様が居なくなってしまったので
この>16から話を続けてくれる人を募集します)

＞16

“はず”、と言ってしまってるではないですか…
（役に立つはず、と弱々しく話すフリーレンに呆れたような顔で）

＞17

（/失礼いたします。非似にはなりますが、フェルンで参加希望です。）

>18

だ、、だって、、、これが私の趣味だし、、
(弱々しくフェルンに言い)

(/はい！ぜひ参加してください！)

…そうですね。それがフリーレン様らしい趣味なのかもしれません。
（諦めたのか何なのか、フリーレンを見ては表情はあまり変わらないが少し口元が緩み。）

（/ありがとうございます！）

だから、フェルンには欲が限界を越した時に
使えるように服だけ溶ける薬を渡しとくね
(そう言いバックから薬を出し)

それは捨てなさい。
（薬をバックにしまうような仕草をし、母のような口調で）

でもザインが言ってたよ？
人は獣みたいに交尾するって、フェルンは
違うの？
(とザインから聞いた情報をフェルンに聞き)

違うと思いますけど…
（冷たい表情で、違うとはっきり）

なら、、いいけど
(そう言い少し寂しげに片付けて)

…そう素直に言われると、何だか私が悪いことをしたような気がしてしまうではないですか
（素直に寂しげに言われるとフリーレンを見つめながらはぁ、とため息を吐いて）
……！じゃあフリーレン様、あそこの魔法店へ行きましょう。…今日は3つ以内でしたら“何でも”買ってもいいですよ。
（最後にはにこりと微笑んで）

！フェルン、言ったね？
そんな事を言われたら買いたいのは買うけどいいの？
(目がキラキラしている状態で聞き)

っ……いいですよ。今日は特別です。
（瞳を輝かせるフリーレンに降参です、とでも言いたげに）

それじゃ、行こうか
(足早に魔法店に行き)

あ、待ってください！
（フリーレンの後をついて行き）

え～っと、、人を眠らせる魔法、、、
魔物の素材をきれいにする魔法、、水を濾過する魔法、
誰も興味深いけど、どれにしたものか、
(色々な魔法書を見ながら悩み)

…フリーレン様は本当に魔法がお好きなのですね
（ふと思ったことを言ってみて）

私の師匠の影響かな
なんの役にも立たない魔法でも誰かが喜んでくれるから
私は魔法が好きなんだよ
(彼女に言い聞かせるような優しい声で言い)

フリーレン様のお師匠様…と言いますと…大魔法使いフランメ様のことですよね。
（前にフリーレンが師匠のことを話していたことを思い出し）

そう、先生は私なんかより凄い魔法使いで
ゆいつ、私が尊敬してる人だよ
(懐かしいっと彼女の頭を撫で)

フリーレン様が尊敬するような人物…それほどフランメ様は凄いお方だったのですね。
（素直に頭を撫でられて）

私なんかじゃ思い付かない魔法でも
創っちゃう人だったからね
(先生にされたようにフェルンの頭を撫で)
フェルンも、私を越えれるぐらいの魔法使いになってね？

いつか会ってみたいものですね。
（この旅の行く先は魂の眠る地、オレオールだ。それを思い出せば会ってみたいなどと言い出して）
…はい。
（ただそう答えて）

しんぱいしなくても、フェルンの強さは私が一番知ってる
だからね、慣れると思ったんだよ？フェルンならって
(期待しているっと言い)

…フリーレン様にそう言われると、何だかやる気が出てきました。ありがとうございます。
（相変わらず表情はかたいが、フェルンなりに感謝の気持ちを述べて）

やっぱり、私の弟子だね
(とても嬉しそうに微笑み)

！…ふふっ、私、フリーレン様のその笑顔、結構好きですよ。
（フリーレンを見ながら自分も微笑んで）

そう？私は、いつも通り笑ってつもりなんだけど
(可愛らしいなっと思い抱き着き)

そのいつも通りが私は好きなんですよ。
（抱き返しては、相手の頭を軽く撫で）

そう？フェルンが喜んでくれるなら、、いいか
(気持ちよさそうに言い)

……というか！ここお店の中じゃないですか！なに抱き着いちゃってるんですか私たち！
（今更ながらに言い）

いいじゃん、私とフェルンだし
それに女の子同士のイチャイチャなんか見ても徳はないと思うけど
(一応離れるが名残惜しいのか手を繋ぎ)

だめったらだめです。
（とか言いつつ、手をぎゅ、と握り返して）

なら、宿で話そうか
そっちの方が都合がいい
（嬉しそうに握る手に優しく力を入れ）

…そうですね。でも、魔法書は買わなくていいのですか？
（首を傾げて）

魔法書より、フェルンと話してる方が
楽しいから今日はいいかな
（そう言い転移魔法で宿に帰り）

…宿に帰るためだけに魔法を使ってしまいいいのですか…？歩けばいいのに…
（そう転移魔法で、宿の部屋へと着くと、ふと疑問に思う）

（／顔出しが遅くなってしまい申し訳ございません。最近多忙が重なってしまっていまして…もしまだ主様がいらっしゃるようでしたら、ご返信願います……！）

フェルンは渡しとイチャイチャ？するの
嫌い？
（少し寂しそうに首を傾げ）

（/いえいえ！リアルを優先して頂くのが
自分とても大事ですので！ご心配なく）

……いえ、…
（ただ頷き一言。嫌いではない。寧ろフリーレンといるのは楽しいまである。だが、面と向かって好きだと言えるはずもなく）

（／ありがとうございます…！！）

そう言えば、フェルン
これ飲んで欲しんだけど
（そう言い渡したのはジュースのように見えるが素直に物事を言える薬である）