無垢な瞳、裏側を見る〆

ほんと？ありがとう、助かるよ！
(顔が荷物で隠れていて、もはや荷物が喋っているような状態になりつつ、嬉しそうにお礼を言う。相手の悩みについては、早くも忘れてしまったようで。ふと、足元を見れば、何かが落ちているのを発見する)
……あ、ミラージュ！メガネ落としてるよ、メガネ！
(相手がメガネをかけていたのをすっかり忘れていたため、メガネが落ちていることにいま気がついてそう声を上げ)

礼を言われる程じゃない。また同じ目に合いたくないだろう？
（己の言葉に嬉しそうに礼を述べる相手だが、荷物で顔が隠れてる状況では一見すると荷物が喋っているようでそのシュールさに笑い声を零しつつ相手の荷物を顔が完全に見れる程度の量を軽々とした様子で持ちながら述べて）

ん？あぁ。ありがとう。なんせ度が入っていないから落としたことに気付いていなかった。
（相手の言葉に地面へと視線を落とせば確かに己が掛けていた眼鏡が落ちており、そういえば荷物が地面に落ちた音と同時に眼鏡が落ちたような音がしていたことを思い出し、一旦安全性を考慮して両手で持っていた荷物を地面に置いてから眼鏡を拾いズボンのポケットに入れてあった青と白と黒のチェック柄のハンカチを取り出し眼鏡を丁寧な手つきで汚れや埃を取るように拭くと眼鏡を掛けなおして）

どういたしまして。……それにしても、改めてこう見ると、君ってメガネしてる時としてない時じゃ、印象全然違うね。初めてあった時は雰囲気がやわらか……あーでも、あれは演技だからメガネは関係ないのかな？
(落としたメガネを拾い、ソレをハンカチで綺麗に拭いてからつけた彼をじーっ、と見つめながら、やっぱりメガネをしていない時と印象は全然違うと、素直な感想を述べる。初めてあった時は今よりも雰囲気がやわらかったなと思い出すも、アレはメガネ関係ないかとつ思い直し)

そうだな。あれは“旅一座のメンバー”として接していたからな。これも小道具の一つだ。
…貴方が望むのならあの時のようにこのように接しましょうか？
（己が眼鏡を拭きかけたところまでじっと見つめていた相手が今と初めて会った時とでは印象が全く違うと言われれば、表向きは客商売な面もあるためなるべく愛想よく振舞っており顔立ちが強面かつ切れ長の吊り目という近寄りがたい印象を与えやすいため、眼鏡を事を愛想よく振舞うための小道具と表現し、ふと悪戯心が芽生え小さく息を吐くと先程の態度や表情が相手と最初会った時のようになり揶揄うような声色交じりでどこか悪戯っぽい表情で問いかけて）

……い、いや、素を知ってからそれやられたら、なんかやりづらい……。それに僕、素の君の方が親しみやすくて好きかな。

(メガネを旅一座のメンバーとして振る舞うための小道具だと説明されて関心していると、態度や表情が初めて会った時のものに戻り、いたずらっぽい表情で尋ねられれば、困ったように笑いながらやりづらいと答える。まだ彼の正体を知らなかった時はなんとも思わなかったが、正体を知ってから取り繕われると、かなりの違和感を感じてしまう。それに、自分はどちらかといえば、素の彼の方に好印象を抱いていた。)

…ふっ、冗談だ。俺としてもこっちの方が楽で良い。
それにこの姿で素の姿というのはメンバー以外ではお前が初めてだ。
（己の取り繕った姿ではやりづらいと困ったように笑いながら言われれば、己としてもただの悪戯心から相手を揶揄うために問いかけたようなもので本気でやろうとは思っておらず、冗談だとあっさりとネタバレをしながらすぐに素に戻すとメンバーには繕う必要もないため相手が初めてだと述べて）

さぁ、さっさと荷物を運んでしまおう。どこまで運べばいい？
（何もなければどこか座れるところに座ってのんびり会話するところだが、己は気分転換の散歩と相手は頼まれたものの買い出しと荷物運びがあるため、一旦地面に置いていた荷物を再び両手で持ち上げると己は相手がこの荷物を運ぶべき場所を知らないため問いかけて）

……そっか。
(冗談とあっさりネタばらししつつ、この姿で素を見せたのは自分が初めてだと聞いて、ふふ、と口元を緩ませる。なんとなく、本当の彼を見たのが仲間以外で自分だけというのが、ちょっと嬉しかったのだ。)
えっとね、ここの近くの宿屋に泊まってるから、そこまでお願いしていい？
(荷物を運ぶところを聞かれれば、自分たちがとまっている宿屋までお願いしたい、と話し)

あぁ。あそこか、分かった。それにしても買い出しの量と運ぶ人数が違わないか？
（相手がなぜ己のネタバレに口元を緩ませたのか分からないが、あの時の暗く悲しい顔よりこっちの方が相手らしいと思いつつ、荷物を運ぶ場所を聞けばこの国の地理は大方覚えているため相手の言葉にすぐに理解を示し短めの言葉で了承したが、改めて己達が持っている荷物の量を見て一人が買い出し運ぶには大変ではないかと疑問を投げかけて）

あー……やっぱりそう思う？仕事で一緒になった先輩、人使い荒いというか、仕事の配分が下手というか……。
(買い出しの量と運ぶ人数が違いすぎると指摘されると、やっぱりそう思うかと苦笑いを零す。買い出しを指示したのは自分と同じくこちらの出張に宛てがわれた騎士の先輩なのだが、どうにも要領が悪く、仕事の指示が下手な人物で、ため息をつきながら思わず愚痴をこぼし)

成程な。俺やリーダーならこの量なら二人ぐらいで運ぶように指示を出すな。…大丈夫か？
（少し頭を使えば誰でも分かることだろうに、指示が下手な人間が出した結果は余計な苦労と指示を出された人間の疲労を増大させるだけで、己やリーダーならばあり得ない指示内容だと述べつつ、ため息をつきながら愚痴を零す相手に、余計な心労や疲労を抱えていないか心配になりそういう意味を含めて大丈夫かと問いかけて）

まぁ、今のところはうまく立ち回ってるから仕事に支障ないけど……大きな仕事の時にやられたらと思うと心配で……もっと早く隊長かちちう＿＿団長に話しておくべきだったよ……。
(大丈夫かと心配されて、仕事中は臨機応変に対応しているためにトラブルなどはないものの、これが重要な仕事中にでたらめな指示をされたらと気が気でないようで、もっと早く自分の隊長か、父である騎士団長に話しておくべきだったと公開する。うっかり父上と言いそうになったものの慌ててごまかし)

それに下手な指示は指示を出された者の疲労と心労が増すだけだろう。…部外者の俺は何も出来ないがこうして愚痴を聞いてやることぐらいならいつでも力になってやる。
（相手の話を聞き己に出来ることは何かないか？という思いを抱くが、すぐに騎士団でもなくましてや義賊と言えど人の物を盗んでいる時点で騎士団としては赦されない存在である己が、何をでしゃっぱったことを考えているのだろうと、相手の立場と己の立場を考慮しただの知り合いとして愚痴を吐き出す存在という立ち位置なら問題ないだろうと、相手の言いかけた言葉から相手がただの騎士ではなく義賊と繋がっていると分かれば大問題に繋がる存在だということを察した上で上記の台詞を述べて）

！！ありがとう、騎士団だと息苦しくて、なかなか愚痴を言う余裕もなかったからさ。……いい人だね、君って。
(愚痴を聞くくらいなら力になると言われて、パァァ、と効果音が着くほど明るい笑顔を浮かべる。騎士団では騎士団長の息子というプレッシャーがのしかかり、周囲から期待されているために、既に気が張って疲れていたと溜息をつきつつ、相手をいい人だと評して。先程から自分を手伝ってくれたり、気遣うような言葉をかけてくれたり、盗みという手段はともかく、弱者を助けるために動く……やはり、義賊全体とまでは行かずとも、彼と分かり合うことは出来ないだろうかと思い)

…俺は“いい人”じゃない。そういうのはお前達の様な人の事を言うんだ。
（騎士団長の息子ともなれば周りからの期待やプレッシャーはもちろん、妬み等抱えるものは人一倍あるようで己の発言にひまわりのように明るい笑顔を浮かべる相手を見て眩しさを覚え、己のことをいい人と評する相手には己には不釣り合いの言葉だとどこか自嘲的な表情で否定をし、相手達の様な真っ当な手段で弱者を救う事の出来る者こそ似合いの言葉と評して）

……ぼくたちだって、まるっきりいい人じゃないよ。もちろん、善意で動く人もいるけど、保身のために動く人もいるから……。
(いい人だと評する自分の言葉を否定し、自分達のような人のことをいい人だと自嘲気味に言う相手に対し、眉下げた顔で首を横に振る。騎士団にいると、外側の綺麗な部分だけでなく、中身の醜い部分も見えてくる。自分のように民の事を第一に考える人ばかりでもなく、出世や名誉など、自分のことしか考えない人もいる。そのため、一般人を平気で巻気に噛んだり、賄賂などに手を出す人を、これまで多く見かけた。
そして、それを止められない自分も、いい人では無いのだろうと
自嘲気味に笑って)

知っている。それでも真っ当ではない方法しか取れない俺達に比べれば、充分いい人だ。
…っと、話が暗くなってしまったな。この話題はここで終わりにしよう。
（お互いいい人という表現を否定しあっているが、己から見れば騎士団は光。己達ような義賊は影というイメージであり相手が騎士団の内情を語ればそういうやつは何処の組織や団体等問わずに存在しており、それを知っていて尚いい人だと相手の事を評すが話題が暗くなる一方なのは流石にまずいと話題を切り替える様にこの話はここまでだと打ち切ろうとして）

でも……うん、ごめん、そうだね……。
(相手の反論に対して納得が行かず、まだなにか言いたげな様子を見せるも、話を打ち切られればしぶしぶ引き下がって。このまま雰囲気が暗くなるのもこちらとしてはきまずいし、堂々巡りになりそうと思ったのもたしかだった。なんとか場の雰囲気を変えようと、少し考えて口を開く)
…結構大きな国だよね、ここ。

そうだな。行き交う人々も活気があって良い雰囲気だ。
（己の言い分にまだ納得いっていない様子で何か言いたげだが、此方が話を打ち切ったことによりそれ以上何か言う訳でもなく渋々といった様子で引き下がり、この雰囲気を変えるために相手の言葉に乗っかるように一見すると何の変哲もない平和な光景。だが光があれば闇も存在しておりその闇で苦しむ者を救うために己達は存在しているなんて思いながら、行き交う人々の平和そうな顔に表情を緩ませながら述べて）

うん、みんないい人だよね。
……あ、そうだ。この辺、値段も手頃で、チキンがすっごい美味しい料理屋があるらしくて……。時間がある時でいいから、一緒にどうかななーんて……。
(平和な雰囲気について話す相手に頷いていると、ふと、この近くにチキンが美味しい店があると同期が話していたことを思い出し、時間があれば一緒に行かないか、と、だめもとで誘ってみる。食事をしつつ、お互いのことを知れたらと思ったのだが、話をするのはいいとして、食事までは厳しいだろうかと苦笑いして)

…飯か。そういえばメンバーもそんな店があると話していたな。
ん、時間もちょうどいいしこれを運び終えたら食事にしよう。あぁ、俺が食べた分は出すから安心してくれ。
（相手に時間があれば食事でもどうかと誘われれば、己の事を義賊だと知っているのは相手のみ。ましてやあの時騎士団の連中に遭遇したが仮面をつけた上にフードを目深に被っていたため正体はバレていないだろうと、話をするぐらい良いのならば食事ぐらい大丈夫と自問自答の結果答えを導き出し、相手の誘いに乗るように小さく頷きながら肯定の言葉を述べつつ本来ならば年上が奢るところだが正体がバレたときに賄賂やなんだといちゃもん付けられるのを避ける様に自分の食べた分は出すと言葉を付け足して）

…………え。ほんとにいいの？
(正直断られる覚悟で言ったつもりだった為に、相手の口から肯定の言葉が出たのを聞けば、驚くあまり、しばらく目を見開いたまま沈黙した後、思わず本当にいいのかと再度聞いてしまい)

なんだ、誘ったのはお前の方だろう？愚痴を聞くのが良いのならば食事を共にするくらい大丈夫さ。
（己が相手の誘いに応じれば、断れるのと思っていたのか驚いた表情で固まった後再度確認するように聞かれた言葉に、あっさりとした様子で先程導き出した答えを簡単に纏め前半は冗談っぽい声色で試すような言い方だが後半は試すような言い方はなくなり、相手を安心させるような言い方で述べて）

そ、そうか……えへへ、ありがとう……。あっ、宿屋が見えてきた……。
(誘ったのは自分だろうと言われてキョトン、とした様子を見せるが、その後、食事を一緒にするくらいは大丈夫だと言われると、嬉しそうに顔をほころばせる。すると、目的地である宿屋が見えてきたと小さな声で呟いて)

どういたしまして。…そのようだな。流石に部外者の俺が中に入るわけには行かないから、外で待ってよう。
（嬉しそうに顔をほころばせる相手を見ると、自分まで嬉しく思え嬉しさを滲ませたような声色と表情でお礼の返しでよく使われる言葉を述べ、そうこうしているうちに相手が泊まっている宿屋がみえ、中まで一緒に運ぶのは流石にまずいだろうと気遣うように宿屋の中に運ぶのは相手に任せると述べて）

わかった、ありがとう。じゃあちょっとまっててね！
(相手の言葉に大きく頷き、一度自分の荷物を地面に置き、相手が持っていた荷物を受け取って自分の荷物の上に重ねれば、よいしょと持ち上げ、彼に再度のお礼の言葉と待っててという声掛けをした後、荷物を落とさないように扉を開け、宿屋の中に入っていく)
……ただいま戻りました。すいません、ちょっと食事を取ってきます。
(ドアをノックしつつ、自分たちの部屋に入り、荷物を机に置けば、中にいた騎士に食事をとってくると声をかけ、了承の言葉を得れば再び外に出て、相手の元へ戻り)
……おまたせ！

あぁ。量が多いんだから焦らずに運ぶんだぞ。
（己の言葉に大きく頷き相手に持っていた荷物を受け取りやすいようにすると、相手は己が持っていた分と自分の持っていた分を合わせて宿屋の中へと運んで行き、その背を見送るように声をかけて）
じゃあ行こうか。俺は店の場所までは把握してないから道案内を頼めるか？
（この国の地理は大体頭の中に入っているが、あくまでそれは全体的に何処に何があるのかどのあたりが逃走経路に最適なのか等を中心に覚えているため、店の場所を知っているであろう相手に案内を任せようとして）

うん！外で食べるの久々だな～。同期と食べに行くことはあるんだけど、最近忙しくて行く暇なかったんだよね～。
(道案内を任されて、自信満々に頷けば、目的地に向かって鼻歌交じりに歩き出す。前々から、仕事が終わったら同期と食事に行くことはあったものの、最近は仕事が溜まっていたために、ゆっくり食事をしに行く暇さえなかったと、久々の外での食事にご機嫌な様子で語っていて)

俺達の所は基本各自だな。タイミングが合えば一緒に食べることもあるが、こういう風にそれぞれで済ませることが多いな。
（道案内を任せれば自信満々といった様子で頷いたのち、鼻歌交じりに歩き出したのでそれに合わせる様に相手の隣の位置を保った状態で歩きながら、ご機嫌そうに最近の食事事情を語る相手に表裏合わせて決まったスケジュールはないため、各々各自で食事を取るのが基本であり気が合う奴らで一緒に取ることがあると自分たちの所での食事事情を述べて）

そうなんだ……うーん、人に合わせすぎなのかな、ぼくたちって。流石に毎回じゃないけど、固まって行動する方が多いからさ……まあ、隊にもよっては自由なとこもあるけど……。
(各々各自で自由に食事をとるという相手の話を聞き、こちらは逆に他人に合わせすぎなのだろうかと考え込む。毎回とまではいかないが、上の人に合わせて食事まで行動することが多く、もちろん騎士団全員がそうというわけではなく、隊によっては自由なところもあると話し)

人に合わせるという行為自体は悪い事ではない。いざという時に連携するとなった場合、息が合わなければ意味がなくなるからな。ようは何事も加減が大事ということだ。
（己の話に自分たちは人に合わせ過ぎなのでは？と考え込む相手に年上らしく、メンバーを纏め動かす立場として真面目な表情と声色で最初こそ人にあれこれ指示を出す度に大丈夫だろうか、ちゃんと指示内容は伝わっただろうか等不安や心配に苛まれていた当時の事を思い返しながら自分なりの考えをアドバイスとして相手に述べて）

なるほど……加減か……そういう考え方も必要なんだね……あ、見えてきた。
(考え込む自身に対する、「合わせること自体悪いことでは無い、要は何事にも加減が必要だ」というアドバイスを聞けば、ふむふむと納得したように何度も頷きつつ、「やっぱり年上は違うなあ」なんて感心する。そうこうしているうちに店が見えてきたらしく、見えてきたと声をあげながら足を止める。その視線の先には、それなりに大きくて綺麗な飲食店の建物があり)

（/いつもお相手してくださってありがとうございます。お陰様で楽しくやれております。質問なのですが、ファンタジーとのことですが、魔法の概念はあるのでしょうか？騎士団があるということは魔法を得意とした者で構成させた部隊なんかあったら面白そうだなと思いまして。）

今のはあくまでメンバーを纏め動かしている俺の立場での考えだ。お前はお前なりにゆっくり考えていけばいい。
（己のアドバイスに納得したように何度も頷いている相手を横目にあくまでも先程の言葉は義賊集団の副リーダー兼参謀としての立場として己の考えだと補足を添えて、自分の考えが必要かどうかはこれからの長い人生の中で様々な経験をとおして考えればいいと述べて）

あそこの店か？成程、外見は良い感じだな。さて、入るとするか。
（お互いの事を話していれば目的の店が見えたようで声を上げながら足を止めたのでこちらも一旦足を止め、相手の視線の先を追えば大きくて綺麗な外観の飲食店があり外見だけ言えば良い雰囲気なので外観の感想を述べつつ、初めて入る店だがここは年上がリードしなければと相手に促してから先に店の中へと入ろうとして）

(こちらこそありがとうございます。最近返信が遅くなってしまい、申し訳ありません。
そうですね、考えてはいたのですが出しそびれてましたので、どうするか悩んでいましたが、そういうのも面白そうです。)

僕なりに、かあ……。
(まだまだ自分は、騎士としても人間としても未熟な身。まだ自分の考えというのが、はっきりとしたものをもてていない。彼のように、しっかりと物事を考えれるようになればな、と密かに願い。)

はーいっ
(先に店に入る彼の後ろを着いて中に入れば、店内は庶民的ではあるものの、清潔感のある内装になっており、客はそこそこいたが、席はいくつか空いていた。店のウェイターが入ってきたこちらに気づけば、“いらっしゃいませ”とお決まりの挨拶をしながら近づいてきて)

（/こちらこそ、返信が遅れがちで申し訳ございません。最初に申し上げた通りリアルの都合が何よりも重要ですのでお気になさらずに！そうだったんですね。此方としては当Cが属している義賊集団は魔法に長けている者・武術に長けている者等得意分野が上手くばらけていると考えております。ちなみに当Cは武術よりも魔法を得意としており、義賊集団のリーダーは武術に秀でているとこちらもバランスが取れた状態となっております。）

すみません。二名なのですが。
（相手が己の事で密かな願いを抱いた事など露知らず、相手を先導する形で店の中へと入れば店内は庶民的を感じさせながらも清潔感溢れる内装になっており、客の入りはそこそこであり空席がちらほらあったので落ち着いて食べることが出来そうだと思っていれば、己達の来店に気付いた店のウェイターがお決まりの挨拶をしながら近づいて来たので、己の後ろにいる相手をちらりと横目でみてから短めだが見た目で誤解させぬような表情と声色を繕いながら述べて）

【ありがとうございます…！ なるほど、貴Cと義賊集団の能力、得意分野について把握しました。騎士団の方はそちらが仰ったように魔法を得意とした者で構成した部隊、武術を得意とした者で構成した部隊、どちらも得意とした者で構成したバランスのとれた部隊など、部隊にとって特徴が違うと言った感じです。
ちなみに当Cは魔法を得意とする部隊所属で、回復魔法をとくいとしています】

……なんにしようかな。
(彼の取り繕うような表情と声のおかげか、ウェイターは特段彼に緊張することなく、自分たちを空いている席へ通し、“ご注文が決まりましたらお呼びください”とメニューを渡して去ろうとする。自分は注文するものを悩みつつ、そうそうに席につこうとする)

（/魔法が存在していれば、こういう風な構成だろうな。副リーダーとリーダーとの関係性は互いの弱点を補えるのが王道だろうな、なんて色々想像しておりまして。一応リーダーがどんな人物なのかも考えておりますのでどこかのタイミングでサブキャラとしてがっつり登場させようかなと思っております。成程。当Cが最も得意とするのは影に関する魔法です。例えば自身の影や相手の影の中から武器を出現させて攻撃を仕掛けたり動きを封じたり壁を作り出したり、後はありとあらゆる影の中へと入って出たい場所の影に瞬時に移動できる。ただしどれも魔力や集中力を必要とし移動距離が長ければ長いほど、作り出す物体が多かったりした場合削られる力もそれなりに大きくなってゆき最悪の場合は力の使い過ぎで気絶することがあります。…すみません。ファンタジーが大好きなものでついつい長々と語り過ぎてしまいました。）


ありがとうございます。ほら、先に決めて良いぞ。
（己の表向きでよく使う表情と声色のお陰でウェイターは特に緊張する様子を見せずにメニューを渡してきたのでお礼の言葉を述べてから、相手と共に案内させた席へと座ると相手が席に着席したのを見届けてから先に注文を決める様にと渡されたメニューを相手を差し出しながら述べて）

(また遅くなってしまいました……最近調子が悪くて……。申し訳ない……

なるほど……言われてみればたしかに王道ですね。お、いいですね、リーダーの登場楽しみにしております。
いえいえ、語りすぎなどとんでもない。細かいところまで考えておられて、すごくわかりやすいなと思いました…！とりあえず、貴Cの魔法について把握しました！)

え、いいの？ありがとう。
……どうしようかな。オムライス……あーでも、こっちのチキンドリアも捨て難い……。
(店員が一度離れた後、先に選んでいいぞとメニューを渡され、ニコリと笑いながらお礼を言うと共にメニューを受けとり、早速選び始める。同期からすすめられたオムライスを食べようかと思ったが、好物のチキンドリアも捨て難いとうなりながらなやみはじめる。相手を待たせてしまっているので早く気ねめばと、少しの焦りもあり)

（/此方は大丈夫ですよ。調子はどうですか？無理をせずにゆっくり体を休めてくださいね。

リーダーは当Cが唯一悩みや愚痴を吐き出させる相手なんですよね。他のメンバーには立場的に言わないという言いにくいでしょうし。本当ですか？！長々と語り過ぎてもしかして萎えさせてしまってのではないかとハラハラしていたんですよ！とりあえず固めたい設定や流れはありますか？もしなければそろそろ背後は引っ込もうかなって思っております。）


その二つで悩んでいるのか？なら俺がチキンドリアを頼むからお前はオムライスを頼めばいい。
で、注文した料理が来たらそれぞれ半分こすれば両方食べたことになるだろう？
（相手にメニューを渡すと笑いながらお礼を言う相手に此方も気にするなと言わんばかりに微笑み返し、早速注文する料理を決め始めた相手だがオムライスかチキンドリアかで迷っているようでその悩みを解決してやろうと相手は選ぶが連れがいる時に使える方法を述べて）

(ありがとうございます。まだ体のだるさが続いておりましたので、休んでおりました……

なるほど、唯一近い立場ですからね……。
いえいえ、とんでもないです……！そうですね……今のところは大丈夫です。また何かありましたら言いますね)

えっ、いいの！？それってぼくだけが得じゃない？君もほかに食べたいのあるだろうし……。
(チキンドリアかオムライスにしようか悩んでいると、彼から、相手がチキンドリアを、自分がオムライスを頼み、来た時にそれぞれ半分こすれば、食べたいものどちらも食べられると提案される。その提案に目を見開きつつ、本当にいいのか、それでは得するのは自分だけでは無いかと戸惑いの声を上げ)

（/今年は異常気象で体がついていくのがやっとこの状態でしたからね…。どうぞご自愛くださいませ。

メンバーの中では同い年かつ最年長コンビですし、一番年上である己達が引っ張らなければ！という気持ちが大きかったのもあり自然と今のポジションになったんですよね。私としてもあまり語り過ぎてはリーダー登場を期待してくださる気持ちが半減させてしまいそうなので一旦語るのをやめて引っ込みます。こちらも何かありましたらまた顔を出しますね。）


良くなかったらこんな提案そもそもしていない。それにこの国にはまだいるつもりだから、俺の事は気にしするな。
（そう己の提案は相手にとって一見すると得をするような形であり本当にそれでいいのか？と当然のように戸惑った声で問いかけてきたので、今日自分が食べたいものを食べられなくてもこれから己が食べられる機会はあることが伝わるように言葉を選びつつ、なおかつ相手を安心させるような表情と声色で述べると「すみません。注文をしたいのですが。」と注文も決まったので先程ウェーターに接していた時の声色と表情でウェイターを呼ぼうとして）

【本当にそれです……ありがとうございます……

了解です！】

こ、これが大人の余裕……。
(本当に大丈夫かと心配する自分に対して、今日己が食べたいもの食べられなくても、次に食べる機会があると言うようなことを答える彼の、その表情と声から、これが大人の余裕かと目を見開きながらつぶやく。そうこうしているうちに、ウェイターが注文を聞きにこちらにきて)

チキンドリアとオムライスを一つずつお願いします。あと出来れば取り皿を二つ使いたいのですが…。
（己の返答に何故か驚いたように目を見開きながら呟かれた言葉は異論ではなかったため、ウェイターか注文を聞きにやってきたので先程決めた注文通りの料理名を頼むと同時に綺麗に半分こするために必要な取り皿を用意するため、店の事情によっては客の要望が通らない場合もあるためなるべく穏便に事が進むようにとウェイターに対応していた声色と表情を崩さず述べて）

『かしこまりました。オムライスとチキンライスですね。
はい、大丈夫です。取り皿2つ、後からお持ちしますね』
(取り繕う声色や表情を保つ相手の注文を書き込めば、ウェイターは注文を繰り返したあと、取り皿についても快く了承し、あとから持ってくると伝え)

ありがとうございます。注文は以上ですのでよろしくお願いします。
（表向きのこの性格は何もしてないのに強面の顔立ちが理由で因縁やトラブルに巻き込まれないためでもあるため余程イラつく相手でもなければ崩れることはなく、取り皿に関してはすんなり要望が通ったのでほっと心の中で安心しつつ、今の所ほかに注文するものもないので注文はない事を伝えて）

【申し訳ありません。本日は時間が取れませんでしたので、明日お返しします】

『かしこまりました、少々お待ちください』
……取り皿、OKもらってよかったね
(他に注文がないことを聞けば、ウェイターはメニューを回収しつつ、頭を下げて少々お待ちくださいと挨拶し、厨房の方へと戻っていった。それを見送ったあと、取り皿のOKがもらえてよかったと安心したように呟き)

…あぁ。店によってはこういう客の要望が通らない場合もあるからな。
取り皿があれば綺麗に半分ずつ分けられるから便利だよな。
（己達の注文を聞き終えメニューを回収し厨房へと戻ってゆくウェイターを見送ったのち、相手の呟きに答える形で素の口調と声色に戻すと取り皿を頼んだのは料理を半分ずつ綺麗に分けるためであり、その便利性を語りつつ何気なく周囲の人々がどんな風に食事を取っているのか観察していて）

【またまた遅れました】

そうだね……取り皿が無かったら、同じ皿にのせて味が混ざって、大変なことになるもん。

(取り皿があれば便利、という相手の意見に頷きつつ、取り皿が無かったら、ひとつの皿に二種類の料理を置かなくてはならなくなり、味が混ざって大変だと答える。相手が周囲の様子を見ているのは、気づかないでいた。)

（/大丈夫ですよ。基本暇人ですのでのんびり気楽に待っていられるので。）

そうそう。相性が良ければまだ良いんだが、美味しい物と美味しい物を足したものが全て美味しくなるという訳でもないからな。
（己の意見に頷き賛同してくれる相手に料理をする方なのか料理をする側としての意見を述べつつ、相手に気付かれぬ程度に周囲を見ていればふと目に留まったのは何の変哲もない子供連れの家族で、普通の家庭で育った人間なら普通の光景なのだが、生まれて間もなく親に捨てられ孤児院で生まれ育った身の上では家族という一つの形が今でも羨ましく思え、それと同時に影で暗躍し続けている己には身の丈に合わない存在だと相手や周りの人間に不自然に思われないように視線を相手へと戻して）

【ありがとうございます…！】

うんうん、相性は大事だね……。
(美味しいものと美味しいものを足したものが全て美味しくなるとは限らないという相手の意見に納得したように頷くが、ふと考え込む。

“相性が大事、か……”

自分はもう少し、彼と仲良くなれたらと思っている。しかし、いつも冷静でなんでもそつなくこなす大人な彼と違って、自分は自分の志もろくに持てない子供だ。彼の”友達”として相応しくないだろう。

“友達……友達？なんだろう、なんか、彼はそういうのとは違う気がする。そりゃまあ、お互いに立場的に友達というのは変だけど、そういうのじゃなくて……”

答えが出せずに、自問自答に入る。気付かぬうちに、ぼうっと彼を見つめてしまっていて)

（/いえいえ。此方も暇人とはいえ平日は仕事があるので、疲れてPCに触る余裕がない場合はすぐに返事を返せるとは限らないことをあらかじめて言っておきますね。）

…？何か俺の顔に付いているか？
（家族に憧れを持っていても今の己の生き方を変えなければ手の届かない存在だが、そこまでして叶えたいものなのか？そもそも生き方を変えるとしてもどうやって？なんて相手に視線を戻してからも、決して現状では全く答えが見いだせていない疑問がぐるぐる頭を駆け回っていたが表面はいつも通りの表情のままで、ふと相手からの視線を感じ答えが出ない問いは一旦考えることをやめようと改めて相手を見るとどこかぼうっとした様子で此方を見つめており、その丸く青い目が自分を見ていることにきゅっと胸が締め付けられる感覚を覚え、一瞬言葉に詰まりそうになるが何事もなかったかのように声をかけて）