歪んだ愛

あ、道覚えてるの？(先に歩いて行ってしまった相手を追いかけて問いかけ)

(覚えてるの、の問いかけにピタリと足を止め。ゆっくり振り向いては苦笑いしつつ緩く頭を横に振り、手は繋がないものの横にぴったりくっつき)

近くだから、迷わないとは思うけど、気をつけてね(横を気にしつつ、前方にも目を向けて歩き)

(分かった、と何度も頷いてみせ。信号で立ち止まり待っていると、先程の女の子と母親とまた会って。お兄ちゃんカッコいいね、なんて話しかけられれば照れ笑いしつつ、唇を動かし物音で消えてしまいそうな微かな声で＂ありがとう"と伝え)

お嬢ちゃんは、可愛いねぇ(思わず頭を撫でていて、笑顔で)
きっと、美人さんになるよ。

(奏が女の子の頭を撫でる様子をみて、思わずムッとしてしまい。よくないなと頭を横に振って今の感情を無かったことにし、こちらも優しく頭を撫でて)

えへへ、ありがとー！お兄ちゃん達も、カッコいい！
(嬉しそうに笑顔を見せつつ話し、信号が変わった為にバイバイと手を振り母親と共に歩いて行き)

ありがとう。じゃーねぇ(手を振り親子を見送った後で、用意された家に帰り鍵を開けて中に入り)

(一緒に家まで帰宅すれば、ふぅーっと長く息を吐き出して。渡された袋を台所の冷蔵庫付近まで持って行きそっと下ろし、その後すぐリビングのソファに座って、さっき貰った飴玉を食べようと取り出し)

ありがとう。善斗。何か軽く食べられる物作るから待っててね(使わない物は冷蔵庫にしまい、使う物だけ残して簡単に野菜サラダを作り)

(大きな口を開けてパクリ。ゆっくり口の中で転がしつつ奏の方を見て、手で口元を隠しつつ何度も頷いて)

出来たよ。野菜サラダとコンソメスープ。もし、足りなかったら他にも作るから言ってね？(出来上がった料理をテーブルに運び)

(口の中で転がし続けて溶け終わる頃には、喉の辺りが暖かくなってきて。不思議に思いつつ右手で触れて、唇を動かしてみる)
……、がと
(最初の方は音にならなかったものの後半は聞こえるくらいの声に変わり。嬉しそうに微笑みつつテーブル向かい椅子に腰掛け).

無理して、喋らなくていいよ。そのうち、話せるようになるって言ってたし(微かに聞こえた声に微笑み)
じゃあ、食べようか。いただきまーす！

(へへ、と嬉しそうな笑顔を向けて。こちらも手を合わせ、唇だけ動かしいただきますをして食べ始め。野菜サラダとコンソメスープを交互に食べつつ美味しそうに目を細め)

(同じく食べ始め)
明日になったら、話せるようになってるといいね。

(こくん、と大きく頷き。少しくらい話せないかな、とゆっくり口を開いて)
……美味しい、…
(深呼吸してから一言、呟くように言い。もっと話したいなぁと動かすものの音にならず苦笑いし)

、、そっか良かったぁ(少し驚いたものの、声が聞けて嬉しかったのか微笑み)

(良かったと微笑んだ姿を見ればこちらも嬉しくて、にばぁっと輝くような笑顔を向けた後ゆっくり食べ進め。食事が終われば手を合わせ)
……ごちそうさま、……
(でした、までは声が続かなかったものの感謝の言葉は伝えて。単語くらいなら声が出せそうかな、と首を傾げ).

全部食べてくれて、ありがと。片付けするね。(食器を持つと台所に行き、手洗いして)

(ありがとうと声を掛けて貰えば笑顔を向けて、どう致しましての代わりにぺこりと軽く頭を下げ。片付けをする奏の様子をぼんやり眺めて)