仮面の裏を召し上がれ 〆

ん、あはは。その人、面白いこと言うんだね。
(相手が帰ってからは午後の準備を、営業を再開してからはお客さんと談笑をして暫くするとカウンター内に隠しておいたスマホに相手からのメールが来てちらりと見る。まさかの内容に一瞬目を細めると話をしていたお客さんに一言掛けてから倉庫に足を運ぶ。『いいよ、気をつけて』と素早く打って返信するとカウンター内に戻り、仕事を進めて相手が来るのを待って)

はぁ…私のストーカーとか物好き
（ぽつりと小さく呟くとそのまま早足で相手の店に向かって。相手の店まで着くと自然な素ぶりで中に入り、いつもの席に座ると、相手に申し訳ないと思い、少し謝罪の言葉を告げると申し訳なさそうに眉を下げて）
閉店間際にごめんね

ううん、大丈夫。もうお客さんいないし、ついでに閉めてくるね。
(カラン、と来店の音と共に相手がくると苦笑いして。昼間騒ぎを起こした店だから入ってくることは無いだろうと考え、相手にココアを提供すると外の片付けをしてくると伝えて一度出て。看板やゴミを片付けつつ辺りを見渡して見るがそれらしい人物の影や視線は感じなく、少し時間を置いてから店内へと戻る。鍵やカーテンを閉めてから相手の隣へと座るとはぁ、とため息を零して)
にしても度胸あるな。隠してるとはいえマフィアのボス相手にストーカーするとは……まぁそもそもストーカー事態不味いんだけどさ。

あぁ助かる…美味しい
（相手がココアを出してくれると、一口飲んでほっとして。ストーカーが怖いわけではないがもしかしたら自分をボスと知っての行動なのかもしれないし、どうしたものかと思いながら、相手が店内に戻ってくると隣に座った相手に少し甘えるようにもたれかかってみて）
ふふ、もしボスってわかってのことだったらそれもすごいけどね

ただの考え無しか自分の方が上だと考えているのか…どちらにせよ厄介だな。早めに対処した方が良いだろうな。
(もたれかかってきた相手の頭を軽く撫でながらまたひとつため息を零して。ストーカーがマフィアならば、相手のところと戦争になりそうであるし、自分のところも協力関係として首を突っ込むことになりそうだと考えつつ、相手のストーカーに痛い目に合わせられるならばいいだろうと考えていて)
何か策は考えてるのか？

ただの考えなしの可能性も捨てきれないから、一般人だったら手も出し難い
（相手が軽く撫でてくれると少し目を閉じてからため息を吐いて。策はいくつかあるがそれはストーカーがどんな考えで自分をつけているかに寄るため、なんとも言えず取り敢えず部下に素性を調べさせているが1日はかかるので自分の組織には戻り辛いだろうと考えてどこかに泊まろうとしていると伝えて）
今部下に彼について調べさせてるからその間はホテルとかに行こうかなって感じかな

確かにホテルなら身を隠しやすいな……もうホテルはとってあるのか？そのホテルまで送迎するよ。
(マフィアのアジトなんて目立つし、一般人でも軽く調べれば分かることもあるためホテルに身を隠すことには納得したように頷いて。ただ、1人で返すのはしのびなく、店の片付けが終われば自分の手が空くことを考えてホテルまで送迎するとを伝えて)

いやまだ…まぁ、なんとかはなりそうかな
（相手にとってあるかと聞かれると首を振るが、そこは自分の傘下のホテルもあるため心配はしておらずそこのホテルに行けばいいかと思いなんとかなると言って。相手は送迎すると言ってくれると嬉しそうに笑ってから少し心配そうにして）
嬉しいけど、シアのボスとかに言わなくて大丈夫？

後で報告すれば問題ない、帰りが遅くなるなんてよくある事だからな。精々、イチャついてくるなと言われるくらいだから気にするな。
(相手は送迎することで相手とかかわったことや帰り時間について心配しているのかと考えて、ボスに対しての対応は問題ないと伝えて。ボスからの信頼はあるものだと自負しており、ボスも自分からの報告に虚偽はないと信じてくれているためできることである。まぁ、軽くメッセージでも送っておこうかと考えるとスマホを操作してメッセージを送って、相手の頭を軽くポンポンと撫でると店の片付けをするとこを伝えて)
よし、じゃあ軽く片付けするから待っててくれ。そうしたら送っていくからな。

私も手伝うよ
（相手が軽く頭をポンポンと撫でてくれると少し照れ笑いを見せながら、自分も手伝いをしたいと言って。相手に送ってもらうのならそれくらいはしたいなと思って。手伝う前に取り敢えず泊まる予定のホテルに軽く要件などをメールで伝えて）
一応ホテルの方にも連絡したから大丈夫だよ

ん、ありがとう。じゃあ机の拭き掃除お願いしようかな、これ布巾な。ココア飲み終わってからでいいぞ。
(ホテルに連絡がとれたというなら安心で頷くと、手伝ってくれると言うので有難くお礼を言って。拭き掃除用の布巾をカウンターに置くと相手に仕事内容を伝えて自分は洗い物やキッチンの掃除を行って)

了解
（ココアを飲みながら、これからどうしようかと計画を頭の中で考えながら、飲み終わるとカウンターに置かれた布巾を手に取ると机の拭き掃除をして。それが終わると相手に終わったと報告しに行って）

ありがとう。こっちも終わったから……そうしたら床を掃除したいから椅子をテーブルに乗せてくれるか？
(頼んでいた仕事が終わったと聞くと微笑んでお礼を言い、布巾を受け取って。あと残っている仕事は、と考えると自分が掃き掃除をするため椅子を上げて欲しいとお願いし。ほうきを持って飲食スペースに行くと相手が椅子を上げてくれたところから掃き掃除をし、全部集め終わるとちりとりに集めてゴミ箱に捨てて)
よし、これで終わりだな…帰ろうか。

あぁ、よろしくね。ナイトさん？
（全ての掃除が終わると、相手の手伝いが出来て少し楽しかったなと思いながら、宿泊予定の場所に行くための準備をして。相手のことを冗談でそう呼んでみて。相手へのお礼にホテルのご飯が、結構高級なホテルにしてはラフな食事場だったため、美味しいご飯でも一緒にどうかと誘って）
今回行くところ、結構美味しいレストランなんだけど一緒にどう？

勿論。お守りしますよ、プリンセス。
(相手の冗談に乗るように相手のことをプリンセスと呼ぶとガス栓などを確認してから電気を消して鍵を閉めて。ストーカーの気配がないことを確認しながら歩いていればレストランでの食事に誘われ、申し訳なさそうに眉を下げて。相手の泊まるホテルなら良いところであろうし、そのレストランも高級なところであろうからラフな格好な自分が行けば相手に迷惑がかかるだろうと思い断って)
あー…行きたいのは山々だが、この格好だからな……。また今度誘ってくれ。

おや、洒落てるね
（相手が自分のことをプリンセスというとくすくすと笑ってから洒落てると言って。相手が格好について言うと少し首を振り、ラフな格好でも大丈夫な店だと言って。会食や高級な食事が苦手な自分でも行けるところだと説明してからもう一度だめかと誘ってみて）
そっか…でもラフな格好でも大丈夫だよ？私でも普通に食べれてるし…だめかな？

はは、そうだろ？
(相手から言い始めた雰囲気に乗ったが洒落ていると言われるとついつい、そうだろうと嬉しそうに頷いて。どこか寂しそうな空気を醸し出した相手にくすくすと笑いながら了承するように頷いて。だが、念の為ダメだった時には、と別の策も伝えて)
この格好でも追い出されないならご一緒しようかな。ダメだった時は違うところでカールの奢りだぞ？

様になってたよ
（相手のセリフが様になっていたと言って。相手が頷いてくれるとわかりやすく嬉しそうにしながらもしだめでも他にいい店はあると言って楽しそうにしながらホテルを目指すと、大きい綺麗なホテルがしばらくすると見えて）
じゃあそれで行こう…ここだよ

それは良かった。様になるなら潜入捜査の時にも使えそうだ。
(怪しくないのなら今後仕事関係でも使えそうだと述べつつ、相手以外を先程のように呼ぶなんて違和感があるか出来なさそうだと思っていて。見えてきたホテルは確かに一目見るだけでも良いホテルで客層も悪くなさそうだった。これならばレストランも期待できそうだと楽しみになって)
へぇ、確かに大きくていいホテルだ…楽しみだな。

…それはなんか、複雑だな
（相手の先ほどのセリフや様子を自分以外が見ると思うとそれは嫌で、思わず小さな声で呟いて。相手が楽しみだと言うと微笑みながら早速ロビーに入って。中に入り、名前を言えばすぐに通され、先に食事がしたいと言えばエレベーターに案内されて）

部屋の中も綺麗だし、食後寄ってもいいよ

はは、それは俺も。実際やるってなったら上手くできないと思う。
(聞こえた呟きに自分も実はそうだと同意すると、上手に実演出来そうにないと述べて。相手に追いていきながらホテルの内装を観察していると、相手からの言葉にくす、と笑って。部屋の内装も期待できるが、2人きりとなれば帰りたくないと駄々をこねそうでからかい混じりに伝えて)
流石に部屋の中に入ったら帰りたくなくなるんだが…それとも帰す気が無いお誘いか？

それならよかった
（相手ができなそうだというと少しほっとしながら、演技している相手を少しだけ想像したが、戸惑ってそうな相手を想像して面白さに笑ってしまって。相手の言葉に一瞬ポカンとしてから、少し目を逸らしながらそんなことないと否定して）
さ、さぁ…でもシア忙しいんじゃない…？

ん？どうした、何か面白い事でも思い出したのか？
(ほっとしたあと、なにやら笑い出した相手に何か面白い事でも思い出したのだろうかと気になり、つい問いかけてみて。あからさまに戸惑う相手についつい笑いながら、自分はとぼけてみせると、エレベーターが到着したようで相手に進むよう促して)
ふふ、どうだろうなぁ？あ、着いたみたいだぞ。進もうか。

ん？いや、演技できてないシアを考えてたら
（相手に問いかけられると、ふっと笑ったまま相手のことを考えていたと言いながら楽しそうにして。相手に促されるままエレベーターを降りるとお洒落な雰囲気のレストランだが、中にいる人は私服ばかりなため、これなら大丈夫だろうと相手を見て）
ほら、私服の人ばかりだから大丈夫だろう？

擬態するのは得意だけどな。まぁ、本気出せば結構いけると思うぞ？
(演技ができないと言われてしまうと、ついムキになってしまい。昼間や以前のパーティーでの実績はあるため案外行けそうな気持ちもあってニヤリと笑って。レストランの中は確かに私服の人も多く、これならば浮かないだろうと安心して。案内された席に座るとメニューを見ながら相手におすすめを聞いて)
本当だ、これなら安心だ。…ここはなにがオススメなんだ？

じゃ後でちゃんとやってもらおうかな？
（ムキになってる相手が可愛いなと思いながらくすくすと笑うと、思わず相手の頭を撫でて。案内された席でメニューを見ながら、日替わりのパスタを以前食べた際に美味しかったなと思い、大体どれもおいしいと伝えた上で、日替わりも勧めてみて
全部美味しいと思うよ、けど私は前は日替わりパスタを食べたかな…けど他にもサイドはあるし好きなの選んでいいよ

…了解。なら時間と場所は任せるな。
(相手の笑みと頭を撫でられたことで思わずキョトン、としてしまうが相手が楽しそうなら良いかと思い予約をして。メニューを見つつ、どれも美味しそうだと思い相手が食べたことのある日替わりパスタにしようかと考えて)
へぇ…たしかに色々あるんだな。でも今日は初めてだし、その日替わりパスタにしておくかな。

じゃあ唐突に振ろうかな
（時間と場所を任せる、と言われて結構本格的にそのフリをしようとしているんだなと思い、ムキになっているように感じてまた少し微笑んで。日替わりパスタを相手が選ぶと頷き、パンも美味しいことを話しながら注文して）
了解、失礼日替わりパスタを２つ頼む。…ここのパン、焼きたてをいくつも食べられるからとても美味しいんだよ

せめてうちのボスがいない所で頼むな。
(唐突に振られると心構えが出来なそうで少し怖いが、まぁ何とかなるだろうという気持ちもあり。ただ自分のボスに見られたくないという気持ちはあってか、ボスが居ないところでとお願いして。相手が店員に注文する声を聞きながらデザートに食べるものを見ていれば、焼きたてのパンが食べられると聞いて嬉しそうに微笑んで。また、店内に視線を送ると店員もほかのお客も楽しそうにしていていい店だと述べて)
焼きたてか、それは楽しみだ。…ふふ、店員もお客もいい雰囲気の店だな。

そこは考えてあげるよ、揶揄われてそうだ
（相手の言葉に当然するつもりはないと返しながら、相手が忘れていないうちに唐突に言ってみたいなと思って。相手が微笑み、嬉しそうにするとつられて微笑みながら自分の傘下なため治安維持は徹底していると告げ、また来てみてもいいかもと考えて）
まぁ私の組織の傘下だから、治安はいいし…スタッフも教育されているからね。シアが美味しいと感じたらまた来てもいいね

ニヤニヤ笑って楽しんでいる姿が目に浮かぶよな…。
(自分で口に出してみるとニヤニヤ笑い指をさしてまでからかってくるボスの顔が頭の中に浮かび思わずため息を零して。相手のファミリーが上になるなら居心地の良さは納得で、相手の優しさが感じられて。少し考える仕草をするとこの店なら何の心配もないだろうと、また来たいことを伝えて)
カール傘下の店なら納得だ。細かいところまで指導しているだろうしな…うん、そうだな。また来ようかな…。

ふふ、すごく想像できるよ
（相手が想像しているのかため息を吐いているのを見てくすくすと笑いながら、相手と同じく頭の中で考えるとそれはもう楽しそうにニヤついている相手のボスの顔が思い浮かび苦笑して。自分の傘下を褒められると少し照れ笑いを見せながらも、気に入ってくれたのならまた誘うことを約束して）
結構こだわったからそう言ってもらえて嬉しいよ。気に入ってくれたのならまた誘うね

わかりやすいからなぁ、ボスは…いい事なんだか、悪いことなんだか…。
(相手のように想像されてしまいやすいのはマフィアのボスとして良いのか悪いのか…。悩みつつ、気心知れた相手だからなのかなとも考えていて。また誘ってくれるなら是非ともお願いしようと述べ、メニュー表をペラペラとめくって。見ればアルコール類も豊富で少しお高めのコースにすることも出来るため、デートにもってこいだと楽しげにして)
是非ともお願いするよ。今度はちゃんとした服装で、アルコールも飲めるくらいでな。

ふふ、わかりやすいボスだけど仕事は出来るからまぁいいのかな
（マフィアのボスとしての仕事が出来てはいるから今の地位なのだろうから大丈夫だろうと言いながらも、相手だから分かりやすいのかもしれないと少し考えて。相手と同じようにメニューを見ながら、今度はおしゃれをして来てみようと頷いて）
次はちゃんとデートで行こう。今回みたいな稀なケースでじゃなくてね

そうかも。仕事はできるし威圧感もあるし…問題なくは出来てるな。…お、早速来たぞ。
(相手の言う通り仕事とボスとしての責務は果たせているので少しくらい欠点があっても良いのだろうと思いつつ、分かりやすいのは気心知れた相手だけなので問題ないと口に出して。そう話していれば早速注文していたセットのサラダとスープが運ばれてきて綺麗な飾りつけに微笑んで。お洒落をして、と言われれば頷き、今回はディナーを食べに来たので次はランチを食べようと提案して。早めのランチならば混まないだろうし、その後映画を見ればいいデートになるだろうと伝えて)
そうだな、お洒落して今度はランチしに。その後映画でも行けたら楽しいかもな。

ふふ、ならいいか。美味しそうだね
（問題ないのなら、あのボスなら大丈夫だろうと思いながらやってきた料理に微笑んで。高級なものが苦手な自分でも平気だが美しい並びに嬉しさを感じながら相手にカトラリーを渡して早速食べようとして。相手の提案するデートプランに頷き、賛成しながらいつかしてみたいと呟いて）
とても素敵だな…次のデートはそうしたいくらいだ

だな、さすがホテルのレストランだ。このクオリティは真似したくても真似出来ないな。
(渡されたカトラリーを手に取り、サラダをフォークに刺して食べるとシャクシャクと歯触りの良い新鮮さとドレッシングの味に美味しい、と零して。スープも飲みつつ、自分の店では出せない美味しさに羨ましさも感じていて。いつかやりたいとの事ならば早速次のデートの予定を決めておこうと提案して。楽しみがあれば仕事も頑張れそうで少し自分もワクワクしていて)
このプランでいいなら日付を決めてデートしようか。やりたいことはどんどんやろう。

ふふ、お褒めにあずかり光栄だなぁ
（相手の料理の美味しさを知っており、そして相手がしているカフェのファンでもあるため、そんなふうに言われると嬉しくなって。ドレッシングも自家製だと、店員並に説明をしながら食べ勧めて。日付を決めると、モチベーションにも確かに繋がりと思い賛成しながら、取り敢えずは今回のことが鎮火してからの相手へのご褒美にしたいなとも思って）
そうだね、まぁ取り敢えず…今回のお礼も兼ねたいから近いこことか？

ふふ、そんなに喋るなら結構自信があるんだな。やっぱり店の内観とか料理の監修とか沢山したのか？
(相手からの説明を微笑ましく聞きながら食べ進めるとより美味しく感じられそうで、相手の努力を感じられていて。やはり色々見本を見たり料理を食べたりして決めたのだろうかと尋ねて。近いところだと大体の目安で1週間くらいと伝えて。自分もこの騒動を終わらせるやる気にもなるしな、とも考えていて)
……そうだな。まぁ1週間後が妥当かな。


(/お世話になっております。返信遅くなり申し訳ありません……リアルの方がバタバタしており日にちが空いてしまいました。まだお相手させていただけますでしょうか？)

まぁね、一応いいホテルだからラフに来れるけれどそこそこ見栄えも味もよくなくちゃね
（自分で初めて携わった内装や料理だったため色々勉強をし様々な人の意見を聞いたため思いはやはり大きいため頷きながら食事を楽しんで。１週間と言われるとちょうどいいと思い、承諾してから楽しみなことを伝えて）
じゃあそれで行こう、楽しみだなぁ

（/こちらこそいつもお世話になってます！こちらもリアルが忙しくてなかなか返信が遅いのでお気になさらないでください！無理のないペースでお互い楽しみましょう！）

良いホテルでも見栄えが良くないとリピートしてくれないからな……良いホテルだよ、本当に。
(慣れないことだと色々と大変だろうが本当に頑張ったのだろうと分かり、うんうんと頷いて。少しすると店員がメインのパスタを持ってきたのでどんなものだろうかと気になって。自分も楽しみだと告げるとどんな映画を見たいのかと尋ねて)
ふふ、そうだな。映画は何がみたい？


(/お気遣いありがとうございます！今後も遅くなってしまう時があるかもしれませんが、これからもよろしくお願いします！(返信不要です))

ふふ、そう言ってもらえてとても嬉しいよ
（頑張ったことを褒めてもらえれば、嬉しそうにしながらこれからもこういうことをしてみてもいいかもと思って。メインのパスタもやってくるとパンも食べながら美味しさに笑みを浮かべて。映画を聞かれると少し考えてから、少し気になってた恋愛の映画はどうかと尋ねて）
この間部下が話題にしてたんだけど、この恋愛映画が感動するらしいけどどうかな？

それなら良かった。……うん、パスタの味も美味いな。
(自分の言葉で喜んで貰えて嬉しいと喜びの言葉を伝えると、パスタにフォークを絡めて食べ。丁度いい茹で具合のパスタとソースの味が絡まり美味しいと告げて。恋愛映画と言われるとあまり見た事のないジャンルに感動できるかと少し不安は残るが大丈夫だろうと頷いて)
恋愛映画か……別に構わないぞ。

ふふ、よかった
（相手に褒められるたびに嬉しさが込み上げてきながら、自分もパスタを食べ進めて。もしこれがただのデートならワインのつけていたが流石にだめかと少し残念そうにして。恋愛映画なんてあまりみないが、話題であることやアクション要素もあると聞いていたためきっと飽きはしないだろうと言って）
結構恋愛以外の要素もいいらしいから、楽しみだな

……ん、美味しかった。流石、カールが勧めるからデザートも満点だ。
(相手と話をしながら食べ進めていればいつの間にかパスタはなくなり、良いタイミングでデザートも運ばれてきた。口の中と気持ちを切り替えるような幸せな味に十分な満足感を覚えると、美味しかったと相手に感想を伝えて。恋愛以外の要素もあるならつまらなく感じないだろうと少し安心すると、より楽しみだと伝えて)
恋愛要素以外もあるのか、それなら尚更楽しみだな。

デザートも拘ったからね。じゃあ、お会計これで
（相手からの感想に嬉しそうにし、店員にカードを渡し会計を済ませながらデザートを食べて。拘ったデザートだったので思わず笑みを溢しながらあっという間に食べてしまって。相手が楽しみだと言うとホッとしながら、恋愛だけだと少し苦手であることを伝えて）
恋愛映画って見てるだけで甘すぎてだめなんだよね

後で半額請求するか、どこかで奢るよ。悪いな、お会計任せて。
(カードを出したのなら自分が財布からお金を出してしまうのは無粋なようで、店員が去ったのを確認してからこそ、と相手に感謝を伝えて。恋愛、となると若い人の甘酸っぱいものを想像してしまい、ついつい苦笑い見せて。ファミリー内の連中の恋愛ならば揶揄うこともあり、それならば気軽に見れるんだかどな……と思っていて)
分かる。なんか真っ直ぐに見れないんだよな…身内の恋愛事情なら笑いながら見れるのにな。

じゃあまた奢ってもらうよ。それに護衛してもらってる身だしこれくらいね
（感謝を述べられると、自分の方こそ相手に世話になっているからと言うものの相手の言葉には甘え、またの機会に奢ってもらうと言って。確かに第三者の知らない人のは小っ恥ずかしいかもしてないなと思い、身内も身内で何だか気まずそうだなとも少し思って）
確かにね、でも自分がお世話になってる人だったらちょっと気不味くないかい？

楽しみにしておいてくれ。さ、部屋まで送るよ。どの階だ？
(うん、と頷き相手が立つのに合わせて真似をして。今日は相手を部屋まで遅れば任務達成だなと考えつつ、どの部屋かは知らないため相手に部屋番号を聞いて。相手の言葉に頭の中でボスや恩人の恋愛事情について考えてみると変なことに巻き込まれそうで苦い顔をして)
……確かにボスの恋愛事情は気不味いな……。下手に突くのは止めておいた方がいいな。

ボスの特権、最上階だよ
（部屋を聞かれて、会計の時にこっそり渡されたカードキーをチラリと見せて。オートロックのカードにスイートルームと書かれており、結構高いため人も居なかったので1番安全でもありそうな部屋にしていて。エレベーターの方に向かいながら、苦い顔をした相手にくすくすと笑い、自分も普段お世話になってる人の恋愛事情は知りたくないなと思って）
だろ？私も、教育係でもあった今の秘書の恋愛事情聞かされたら気不味くて仕方ないよ

流石。しかも1人で広々と使えるからリラックス出来そうだな。
(最上階のスイートルームならば出入りする人間も限られてくるので、安全性も高まるだろうと考えていて。自分のボスもホテルに宿泊する際はグレードの高いところを使用するが広々とスイートルームを使えるのは良いと笑って。相手の後ろを着いて行きながら仕事中に想像してしまうことを考えはぁ、とため息を吐いて)
仕事中は大丈夫でも、ふとした時にその話がチラつきそうでヤダなぁ。