鬼の哭く夜（〆)

……いえ。構いませんよ。
（本を閉じ、本棚に仕舞うと浅木は自分の布団を敷き、同じように布団に潜り込み)

本読んでてもよかったのに
（布団に潜り込む相手にそう告げながらも嬉しそうな笑顔を見せ、隣にいる相手をじっと見つめて）

…いえ、朝が早いもので。
（首を横に振ると薄く笑い、しばらくすると静かに瞳を伏せて眠り始め)

……おやすみ
（そう呟いてから静かに眠る相手の頬に口付けを落とし何事も無いように眠りにつき）

………
（しばらくは寝ていたが、やがて朝方に目を覚ますと屋敷の庭に降り、剣の素振りをしていて)

おはよ…朝早いね
（朝の光で目を覚まし、横に相手がいないと思い少し浴衣がはだけたまま庭に出ると相手にそう言って）

……そうでしょうか。幼い頃よりの習慣ですから、何とも…
（剣の素振りを一旦止めた浅木は首を傾げつつ答え、「ルカ殿は朝から鍛錬などなされないので？」と問い返して)

わたしは剣より銃だから、しないかな…銃の鍛錬を日本でする訳にもいかないし。だから弱いんだけど
（素振りをやめた相手の問いにそう答え「わたしは参謀とかの方が向いてるから戦闘は基礎しかできないかな」と言って）

銃、ですか。同理で…
（合点が行ったように首を傾げ、穏やかに微笑むと「…私は旧世代の人間ですから、剣しか出来ないのです。」と呟いて)

本音を言えば剣の方がわたしかっこいいと思うけどね、だから独学でやりはするけど、澪みたいにカッコよくないんだよね
（旧世代と相手はいうが、相手の剣裁きは美しく、強いためその言葉を否定するようにそう告げると「銃は音うるさいし」と笑っていって）

……銃も、良いと思いますよ。
（静かな声のまま答え、「…美しくもありませんよ。所詮は剣術など人殺しの為の術です。」と薄く微笑んで)

ふふ、銃もだけどね
（薄く微笑む相手に近寄り、頬を摘むと「澪は自分を卑下しすぎ、卑下しないで？」と言って微笑み）

…卑下、しているでしょうか。
（頬を摘ままれたまま首を傾げ、「…自分では分からないのですが。」と呟いて）

わたしからすればね。わたしがかっこいい、綺麗って言ってるんだし素直にありがとうで良いんだよ
（そう言った後「偉そうに言ってるけど、わたしも分からないけど」と言って笑って）

…畏まりました。
（首を縦に振ると剣を腰の鞘に納め、「朝食にしましょうか。」と空を見上げてそれとなく呟き）

お腹空いたから賛成
（少し伸びをしながら朝食を食べるために相手について行って）

…和食は慣れないかもしれませんが。
（食卓には既に母親と兄が腰掛けており、二人ともが手を振っており）

和食！食べてみたかったんです…が、あまりお箸は使えないので見苦しいかもしれませんが…
（手を振ってる二人に微笑みを返しながら座布団の上に正座してそう言うもののお箸の持ち方はちゃんとしており「いただきます」と言ってゆっくり慎重に食べ）

「あら、お上手ね。」
（浅木の母親は感心したようにルカの箸遣いを眺めており、兄も「外人さんにしては上手ですねえ。」と感嘆していて）

遠征にあたり一応しておけと言われて…あ
（２人の言葉に少し笑顔を見せ説明した瞬間に気を抜いたのかおかずがお箸からお皿に落ち「…まだこんな感じです、お恥ずかしい」と言って苦笑して）