陽が照らす桜の木（〆）

中将「他に質問はないか？──では次の報告に移る。
続いて、奴らが行っていた実験について報告する。憑依実験の他に、人の手により作られた魔人謂わゆる＂人造魔人＂の製造が行われていた模様。その根拠として、首謀者らと交戦したアルムナークの証言を元に洞窟の最奥に当たる位置に残骸を発見、残念ながら爆発によりサンプルの発見には至っていないが数多の動物の残骸も発見している。
今回交戦した人造魔人については、当事者であるカラム、並びにアルムナークの口から報告して貰う。
特徴や能力について教えてくれ。尚、＂正確に＂報告する様に。
…ではカラム、君から頼む。

（クラトスが納得した様に頷くと、再度他に質問者はいないか見回して。居ない事を確認すると次の議題へと移り、洞窟内部で行われていた実験の知る限りの情報を報告して。だが実際に現場に残されたものの中から人造魔人のサンプルなどは無く、当事者二人に聞かねば分からない事である為、資料にも空白が目立ち。報告する様に求めると、まるで虚偽の報告をするとでも思っているが如く、ある言葉を強調させ促して）」

…………………………。

（表面は出さず、一貫して落ち着いた真面目な顔立ちのままだが、中将の発言を聞いていく中で、内心、憑依実験？ 人造魔人？ 動物の残骸が根拠？ ……まずいな、全然話についていけない、とちょっと思い。資料をめくって、この何処かに説明が書かれているのかも、等と考え、視線で文字を追ってみるが、それにしたって本当に雑で不親切なんだから、と密かに王様及び組織に対する不満を募らせ。

しかし、そうこうしているうちに指名がかかり。反射的に中将の顔を見返せば、その後、一度会議室のメンバー全員の様子を見回し。それから、音は出さずに静かに息をつくと、立ち上がらないままながら真剣そうな瞳となり、全体に聞こえるよう声だけを張って「えー、皆さん、すみません。本件によって生じた不調により、座ったままの発言で失礼します」と断って。

それから、再び中将の方をちらりと見れば、ゆっくり視線を全体に戻しつつ「……確かに僕とアルムナークは、調査に赴いた洞窟内で魔人らしき男と、先程お話があった人間の男の子と交戦しました。ですが、魔人側が何か '特別な' 魔人だったとは存じ上げていませんでした。魔人側が '特別' であることを隠そうとしていたと言いたいわけではありません。これは単純に僕自身の魔人に対する知識不足に依拠した結果です。このような場で大変恐れ入りますが、後の報告はその前提でお聞き願います」と冷静に言い上げ。


実のところ、へりくだっているようで割りと '嫌味' である。一応、ここが身内のみの席であることを踏まえ、さらにそれでも、直接 '研修の不足' を非難しないだけ、王様側の名誉にも気遣ったつもりではあるが。続けて、それとなく周りの空気感を探りながら、片手をひらりとさせれば「では、ご指名に預かった通り、本件の中心的人物と考えられる魔人『ファウスト』について、ご報告します。容姿や性格など、仔細な点は既に子どもたちにヒアリングが行われ、資料にまとめられているようですので、そちらをご参照ください。僕は今、さらっと資料を見た限りで記載のなかったことに焦点を当ててお話させて頂きます」と告げ

両手を机上に添えた後、全体を俯瞰しつつ「長身で異国風の服を来た男です。氷属性というのも認識に相違はありません。実際に交戦したのはアルムナークですが、話したところ、慇懃な言葉遣いに落ち着いた物腰で、粗野で考えなしのような雰囲気はありませんでした。ただ、その属性のように、性根は冷たいことを感じさせられる人物でしたね」と言って、最後に）

一緒にいた男の子と契約関係にあることは明白。本人からも言質を取れており、あのタルジュという子以前にも、他の拐ってきた子と契約を結ぼうとし、失敗してきたことを仄めかしていました。他方で、タルジュとの関係性には、一定の信頼が成り立っているように見えました。戦闘の手段は、魔法と体術、それから逃走時には、虎に変身できることも確認しました。今、ざっと記憶からさらえたのはこれぐらいなのですが、ご質問があれば、アルムナークの報告も終わった後にお願いします。

──それじゃ次は俺だな。
タルジュとファウスト両名の関係性については、カラムと同じ様に感じた。タルジュは操られているでも無く、自分の意志で動いてる印象だ。逆にファウストは、タルジュに心底心酔してるって感じだな。

（中将の報告を聞き、人造魔人であったとは一言も報告していないのだが、何故そうであると断言出来るのか不思議に思うが、ふと思い当たる人物クラトスが頭に浮かび過去の戦闘から可能性として高いと助言したのだろうと考えに至り。
相棒の報告が終わったのを確認すると、重い腰を上げ自分の席から立ち上がり敵2名に感じた事をまずは報告。

「それからファウストは人造魔人と言ったが、俺は報告する過程でそんな事は一言も言ってねーが…どうしてそうだと言い切れるんだ？俺が報告したのは、＂俺たち（魔人）とは異なる存在＂と言っただけだぜ？実験施設についてもそうだ
。何かの実験が行われていた様だと報告はしたが、それがアンタらの言う実験内容とは言っていない。……それとも信じるに足る有力な情報提供者でも居るのか？」と鎌を掛ける様に中将とクラトスを見て。）



クラトス『待て待てアルムよ。ワシはお主の報告を元に、過去の事件とあまりにも似ていると感じたのだ。ならば大事になる前に、過去の事とは言え情報を共有すべきであろう。責められる理由はないと思うがのう。…それを踏まえて人造魔人と呼ばれる存在であると結論付けたのではないか？そうであろう？中将殿。
（睨みを効かせた目付きで此方を見るアルムを見て、少し焦り宥める様に慌てて発言。発言を続ける内に落ち着き、過去の情報を共有するのは当たり前と言わんばかりに正当性を強調し。同意を求める様に中将へ視線を向け）』



中将「…え、ああ、その通りだ。クラトスから報告、それに過去の資料として確固たる証拠を得ている。似過ぎているのでな。
（確かにアルムナークからは、人造魔人だと報告は受けていない。実験内容も不明瞭、会議を開くにあたり施設について報告出来ないとなれば王からの信頼にも傷がつくかもしれないと考えていた所、人間よりも遥かに長命で数々の経験のある魔人クラトスより良い話があると受けたもので。この事実を知るのは自分とクラトスのみの筈、痛いところを突かれて勘の鋭さに苛立ちを覚えていると、同意を求められ慌てて賛同し）」

…………………………。

（発言者の立場をあっさり相手に譲れば、また取り澄ました表情で聞く側に回り。何やら相棒と子どもの外見の魔人でやり取りがあるも、先程までと同じく、しっかり内容に付いていけているとは言い難い。件の洞窟に潜入する直前、相手と会話を交わした際も思ったが、常々自分は '魔人という存在について' 無知であり。

相棒はすんなり '人造魔人' という言葉自体は受け入れている様子であるところ、そのような種類の魔人がいるのは、少なくとも太陽[シャムス]の魔人や上層部にとっては既知なのかもしれないと思いつつ、瞳ではそれとなくその時折の発言者を追っていって。また、どうやら相棒は例の敵方の魔人について、事前に "自分たちとは異なる存在" と報告していたらしく。

率直な感想を言葉にするのなら、それも今知ったことである。相手の横顔をちらりと見れば、無意識の内にすぐ逸らし、視線を宙や机上に泳がせながら、どこでそう……'自分たちとは違う' と思ったのだろう、と自分だけで考えてみて。自身が把握していることとしては、本来契約できないはずの齢の少年と契約関係にあったことや、マンションで見つけた '獣毛や爪痕' 等の痕跡を、相手が '魔人の仕業' とは '関連づけられていなかった' ことが思い浮かび。

獣に変身できる、といった特徴は、本来魔人の中でも異端なのかもと推察してみて、そこまで思い至ると、組織側が持っているベーシックな情報を積極的に公開してくれていないことを嘆く前に、魔人という存在の詳細については、自分からももっと興味を持って、相棒に色々聞いておくべきだったのかもな、とちょっと反省し、少し決まり悪そうに、苦笑いで誤魔化したいのを我慢しているような微妙な表情で、瞳には自嘲的な色を映し、唇を引き結んで。表面的な態度としては、再び、会議の進捗を見守る姿勢に戻り）

…………………………。

情報共有だ？よく言うぜ、上層部で情報を止めて組織に属してる奴等には降りて来てねーだろうが。見ろ、話について行けず置いてけぼりになってんぞ。
（此方側は任務や調査の報告をするも、上で情報共有しているだけで全く下には降りてこない一方通行状態でよく言えたものだと指摘して。周りを見回せば、聞き覚えの無い単語に困惑しているのか、契約者を始め兵士長達も頭を悩ませている様で。）


レナトゥス「えーっと…幾つか聞きたい点があるのですが、まずクラトスさんが仰った今回と類似していると言う過去の事件についてお教え願えますか？
（相棒を始めとする魔人達は何かしら知っている様で、相棒に聞こうにも話しかけるなと雰囲気で伝えている様子。更に、分からないながらも進む議題に質問を挟もうにも、何処と無くピリピリとした雰囲気が会議室を包み込み。堪らず自信なさげに席から立ち上がれば、一つの提案をして）」

……！

（相手の発言で、改めてサッと周囲を見渡してみたところ、どうやら困惑は自分だけのものではなかったらしく。兵士長も頭を悩ませているようでは、やはり内部の情報機構にはテコ入れが必要なように思え。…太陽[シャムス]という組織は、名前そのものには伝統があるが、何せ世代を跨いで '選ばれし人間' が現れる度に再結成を繰り返しているはずで。要するに結局のところ、現組織としては歴史が浅いのであり。

そこまで思い至ると、これは他人任せではなく、自分も当事者として今後は積極的に動くべきなのかもと内省を交えて少々意識を改め。そう言えば、会議が始まる前に例の女性の魔人にも "本部に殆ど顔を出さない癖に" と言われたな…と自嘲気味に振り返り、再度苦笑いを噛み殺しているような微妙な表情となって。続けて、ややおどおどした様子ながら、第二王子が口を開けば、そちらの方に視線をやり。

何処と無くピリピリした雰囲気になっている会議室の空気を変えようとしたのだろうと憶測すれば、現時点でそこまで興味を引かれている部分ではないにせよ、乗っておこうと、情報を持っている者の発言を促すように、落ち着いた表情ながら、柔和な語調で参加者の様子を流し見しながら）

多分、世代を跨いだ昔の話ですよね。今回のようなことが前にもあったんでしょうかね？

中将「………。
（暫し黙り込み国王へ視線を向け、どうするべきかと対応を仰ぎ）」


国王「…よかろう。カラムよ、其方の言う通りだ。
だが我らも全てを知る訳ではない。より詳細に知るのは、クラトス、メリア、そしてアルムナーク。そうであろう？

（中将からの視線を感じ取るも、中将を見る事なくあっさり了承し。全てをクラトスから聞き知った上で、偽りを口にし更なる詳細を知る者の名前を挙げ、一人一人を見据えて。）

クラトス、其方が説明せよ。」



クラトス『御意。──今より3世代前になる。今回同様、国中の動物が減少する事案が発生したのじゃ。当初は密売目的と睨んで国の兵が調査していたが、結局実態を掴めなかった。それから一月後、人攫いが頻発。今回と違う点と言えば、王族や貴族が被害にあったと言う事。身代金の要求もなく、直ぐに当時の太陽［シャムス］メンバーが招集され調査に当たったのじゃ。
（潔く王命に従い過去の事件について話し始め）』

…………………………。

（国王の台詞を聞くや、裏にある心理を読み取れない手前、そこも情報共有ができていないのか…と静かに危機感を覚え。また、子どもの外見の魔人が口を開くと、また澄ました表情で聞き入るが、話振りからして、これはもしかすると長くなる…？と疑問を持ち。そう言えば、会議の予定所要時間も聞いていなかったな、と思い至れば、え、ちょっと待って、ちょっと待ってくれよ……これもしかして、無限に長くなる可能性もあったりするのか？と、内心で先程とは別種の危機感を募らせ、心なしか表情も固くなり。そうであれば、本音を言うと当然勘弁してほしく、何せ、報告の最中に思い出したが、任務に従う直前まで自分は民間の宿屋に泊まっていたはずで、この事件を挟んできちんとアフター処理がされたのかも把握できていなくて。

藪をつついて蛇を出してしまったのだろうか、とも思うと、あまり目上の人の前で生意気な振る舞いや、あるいは組織の主要メンバーが一同に介している場で波風を立てようとするのもどうかと思っていたのだが、積極的に発言し、都合のいい流れに持っていく努力をした方がいいのかもと考えられてきて。漫画的に表現されれば、ぐにゃぐにゃになっていそうな口元に、瞳には少々の焦りを映し、子どもの外見の魔人や国王やその他上層部の者たちの表情をさりげなく伺うと、特に今、話している最中の魔人の機嫌を損ねるのは得策でないよな、と思い、煮え切らない気持ちから無意識の内にペンを握る力を強め。

正直なところ、より細かい話は、事件の目録を見ることを促せばいいのでは、と思えてしまい。しかし、あの魔人はああ見えて年長者だったはず。お年寄りの話が長いのは世の常であり。水を差すのは気が引けるが、要点を絞ってほしい気持ちには変わりがなく。即ち、今回の事件と関連させ、役に立ちそうな情報だけが知りたいのだが…迷った末に、挙手もせず、世間話に乗るようなノリで、内心は恐る恐る、表面的には柔和で悪意を感じさせない、した手に出ている雰囲気の表情と声音で口を開き、一つ核心と思える要素を指摘することで、話の進行を目論んでみて）

……それにも月[カルム]が関わっていたってことですね？

クラトス『左様。月［カルム］とは長年に渡り因縁があるのでな、事ある毎に裏で操っているのではと常に疑いを持っておる。睨んだ通り、月［カルム］が起こした事であったがな。調査した施設はもぬけの殻ではあったが、動物と合成された異形の魔人の遺体があったと言う訳じゃ。
これ以上は長くなってしまうのでな、詳細が知りたくば各魔人に聞いてくれるとありがたいのう。
（毎回話が長いと指摘を受ける為、何となくそんな空気を察して詳細を省き要点だけを掻い摘み説明して。それが一通り終わると席に着き）』



中将「聞いて分かったと思うが、過去の事案に酷似している為、先の報告通り人造魔人だと判断したのだ。異論がなければ次に移ろうと思うが？
（クラトスの話を聞き終え、結論付けた理由を告げ。再度周りを見回して）」

……そもそも、人造魔人とは何ですか？

（導入に比して思いの外あっさりと終わった過去の事件の話に、肩透かしを受けたような感覚を得たが、長引かなかったのであれば、その方が好都合と若干不遜なことを考え。だが、話を聞いた上でも、尚も自身には把握できていないことが多く、中将の発言の後に、やや机との距離を詰め、僅かに身を乗り出せば、片手を控えめに上げつつ、真っ直ぐな光を灯した真剣そうな瞳を中将に向け、問い掛けて。

さらに、一度上げた片手をゆっくりと下げて机上に戻すと、隣の相手に一回だけ視線をやり、それから再度はっきりとした、迷いのない口調で「…無知を晒すようでお恥ずかしいのですが、僕の相棒は、最初の契約者の魂を引き継ぐ僕が今の年齢になるまで眠っていたと聞いています。少なくとも、ここにいる魔人は皆そうで、選ばれた人間と……しかもその人物が17歳になってからじゃないと契約できないって」と続け。その後、先に少々乗り出した身を引かせ、周囲の反応をそれとなく気にしつつも、尚も抱いた疑問と考えた憶測を吐露し）

でも、魔人って他にもいるんでしょう？彼等は何処にどうやって存在しているのですか？…目覚めて活動している魔人は皆、魂で結ばれた契約者がいるものなのでしょうか？ その仕組みを無視して、強制的に魔人を起こすことができるのが '人造魔人' とか？




（／もしも万が一、回答や答え方に惑うような部分があれば、設定トピの方でお声掛け願います↓ また、このＰＬ発言は蹴り推奨です。）

中将「そ、それはだな……
（肝心な部分の説明が抜けていた為の指摘、どう説明するべきかと言葉を詰まらせ）」



…基本的にどの魔人も眠りについているが、眠っている場所もバラバラだ。眠りつく場所と同化してるし見つかる事はまず無いが、＂何らかの紋様＂が現れてる。だからきっかけさえあれば、眠りから偶然覚める奴も居るんだよ。きっかけは色々だが、例えば自然災害の影響で偶々とか発掘調査で人の手に触れて、とかな。

（質問に答えられない様子に見かねて、何処と言う訳ではないがある一点を見て相棒の質問に答えて。眠りにつく場所へ現れる紋様とは属性を表すもの、更には眠る場所も属性によって左右される事、これらは下手をすれば悪用されかねない為と王や中将には話していない事である為敢えて言葉を濁し。）

それにな、必ずしも契約者がいるとは限らねーんだ。
契約せずとも存在する事は出来るし、見ての通り力さえ使わなければ人間と変わらねー。
人造魔人が作られる過程として未契約の魔人に、動物などを合成され作られるから見た目も異なるって訳だ。本来の能力に他の技術がプラスされ向上する分、リスクもある。過去に見つかった遺体は失敗作ってとこだろ。

（更に過去の事件を調べた上で得た情報を元に、知りうる限りの情報を伝え）

……ということは、未契約で活動している魔人はみんな、偶然目覚めたってことなのかな？ …アルムは今 "契約者がいるとは限らない" って言ったけど、元々契約者に 'なり得る' 人間はいると思って合っているかい？

（初めは中将に視線を向けていたが、相棒が口を開けば、そちらを振り向き。一連の話を聞き終えるや、ふむ、といった様子で瞳に静かな興味と関心を宿し、自身の顎の下に手を添えて。今の話でも不明瞭な点は依然として多いが、ここで矢継ぎ早に質問するのも、あまり会話の運び方として綺麗じゃないだろう。ともすれば、まずは手始めに '一つ'、冷静な風の相棒を見つめ、疑問点を繋げて出してみて。

そもそも相棒だって、自分が一定年齢に達したことで眠りから醒め、未契約の状態で自分のところに来て、その後血印契約を結んだのだから、'契約していない状態でも動ける' との話に違和感はなく。だが、仮にもし相棒にとっての自分のように、本来 '契約者になり得る人物' からしていない魔人がいるとすれば、その場合の眠りと目覚めのトリガーも気になるところであり。また、未契約の状態でも、もしも何の問題もなく動けるのなら、わざわざ契約を結ぶメリットがあるはずと思え。幾つも疑問は沸くが、ひとまず、表向きは一つを出した時点で相手の返答を待つことにし）

ああ、大体はな。だが例外もある、強制的に目覚まされた奴（=召喚された魔人）も居ると聞く。此れについては…っ…俺たちも知らない。

（相棒の質問に答えるべく其方を見て、未契約の魔人の認識は一部を除き合っていると答え。強制的な目覚め、つまり強制召喚という方法を知ってはいるものの、この召喚方法と後の常闇契約と呼ばれる方法は教える事も禁忌とされている為言葉を詰まらせるも、あくまでどう答えたら良いかと言葉選びをしてる風をなるべく自然に装い、結果知らないと苦笑いを浮かべ発言。
そして次の質問に応えようと再度身を引き締め口を開けば）


どんな人間でも契約出来る可能性はある。が、あくまで可能性であって、本当に契約出来るかはやってみなきゃ分からねー。それも契約年齢に達しているならまだしも、達してない子供が契約者となれば負担も大きく下手すりゃタヒ、だ。



（／今回の会議内容をまとめたもの、特に人造魔人などの単語に関する詳細なものを設定トピへ載せますね！／ご認知頂ければ返信は不要です）

…………？？？

（相棒が途中、言い淀んだ点は特に気に留めなかったが、説明された内容には疑問が残り。口を小さく鉗んだまま、瞳ではじっと相手を見て、二回ほどゆっくり瞬きし。どんな人間でも契約出来る可能性はある……そうなのか？ 選ばれた人間としか契約できないというのは太陽[シャムス]の魔人に特異なのか、それとも最初に聞いていた話が不正確か、あるいは自分の認識に取り違えがあり、太陽[シャムス]の魔人もそうなのだろうか。

本音を言えば、聞けば聞くほど、不明瞭な点が出てくるといったところ。相手から視線をそらし、車椅子の背もたれに深く背筋を預けると、軽く身体をそらせて天井を仰ぎ見て。うーん、この機会に勉強できないかと思ったが、もしかすると、結局切りがない？と疑念を抱き。姿勢を元に戻せば、このまま突っ込んでいくと、それだけで時間を使ってしまう予感が消えず、周囲にも煙たがられてはいないだろうかとやや心配になったのもあり、主に人間のメンバーの表情を順に伺いながら、温度感を計るように）

……僕、ここまでの話、正直知らないことばかりなんですが、皆さんはどうですか？

………。

（恐らく相棒の様子からして、疑問点がいくつも浮かんでいるのだろう。無理もない、こんな話を聞いて一度で理解しろという方が可笑しい。自分達でさえ長い年月を掛けて、調査して得られ理解したのだから。共に行動する事が殆どである訳だし、今浮かんだ疑問は後程聞いてくれれば答えるつもりでおり。他の人間はどうだろうかと見回せば）


レナトゥス「えーっと、ぼっ…私はメリアと契約してから、自分なりに資料を漁って学んだのである程度は…。でも理解出来ない部分は有りますね。
（一人称を僕、と言うつもりでいたのだが言いかけた瞬間、父である王が此方をジロリと睨んだ為言い直し。日頃から人前での一人称や言葉遣いには気を付けろと散々言われている為、恐縮し更に自信なさげに答え）」


ティエラ「私はカラムさんと同じですわ。聞いたことのない単語にお話ばかりで、正直ついていくのがやっと。ですが、今は会議の場。これ以上お話を長引かせるのもどうかと思いますし、会議後にメンバーだけで勉強会を開くというのは如何でしょうか？
（難しい話ばかりでついていけてるかも、正直不安なところ。相棒のクラトスに後で聞こうにも、今まであまり質問に答えてくれた事がなく今回も期待出来そうになく、こうなればと咄嗟に提案して）

王様、ご令嬢はかのように仰いましたが、僕は質問状をまとめさせて頂きたいと思います。宜しいでしょうか？

（他の契約者からの返答を得れば、一度徐に頷いた後、瞳こそ真面目な雰囲気だが、全体の表情はポーカーフェイスに王様の方を見て提案を口にし。第二王子の話を聞いたところ、やはり現状は自身の不勉強も要因にあるのだろう。確かに、組織に配属されてからも '任務が生じた際は伝達が行く' との語に乗じ、普段通りの生活を優先していた節はあり。そこは自分が反省するところとして、しかし、ここまで基盤知識ですら内部共有できていないのは問題に思え、もしくは国王に何か考えがあってなのかと、国王の表情をそれとなく伺いながら、ひっそり邪推してみたりして。

その時、令嬢の部下に当たる兵士長が挙手をすれば、やや重みのある声音で『宜しいですかな？』と述べ。反射的にそちらに視線をやると、ガーニムという名前だったはずの大柄でがっちりした体躯に、猛禽類を連想させられる少々強面の兵士長は、誰の返事を待つともなく、こちらと目を合うのと同時にその視線を外さぬまま『敢えて、質問状を提言された理由は会議の終わりにでも聞くとして…』と告げ。…彼の上司が提案した勉強会を支持しなかった点で、印象を悪くしたのかと一抹の不安を覚えるが、

続けて兵士長は中将と国王を交互に見て『私はてっきり契約者と魔人の間にのみ許された秘密が数多あるのかと思っていましたぞ。しかし、どうです。当の契約者でもこうも知識に幅があるとは。王様、この閉鎖・放任主義はどうかと思いますな。ですが、我が直属の主君・モーランド伯爵令嬢が仰る通り、本会議の主題はそこではありません。しかし、あまりに未知の単語が多いと、本題の話も豊穣なものとはなりますまい』と言って。さらに、眼力があって鋭いが、悪意は感じられない瞳で中将を捉えると）

「どうですかな、中将。共有されていない言葉はなるべく使用をお控え頂くか、あるいは話が遅滞なく進むよう、解説を加えられては。私からもお願いしたいのですが」





（／組織の雰囲気が掴めてきたため、クッソ生意気なモブを出しました。多分歴戦の強者とかで王様に対しても物を言えるぐらいの自信があるんでしょうね←← 問題があれば、ロルの再提出も考えさせて頂きたいため、教えてくださいませ。もしも問題がなければ、このＰＬ発言に返信はご不要です。
　また、もしくは設定部屋などで王家が把握している知識の全容など、規定設定の枠組みをお教え頂ければ、国王派のモブなどを出させて、上手く会議を進行させたい所存ですので良ければご了承を。そのようなことがなければ、これまで通りにＰＬの把握している情報のみをベースにＲＰさせて頂きますね）

国王「……ガーラム、組織をこのような現状にしてしまったのは我にも責任がある。その非は認めよう。だが契約者と言えどまだ日も浅い為、知り得ぬ事もあろう。我の顔を立てると思って、これ以上責めるでない。
中将、ガーラムの提言通り知らぬであろう単語を極力避けて報告せよ。
（暫く目を閉じ黙って聞いていたが静かに目を開け、太陽［シャムス］メンバーからの信頼を得る為のパフォーマンスなのか素直に非を認め謝罪を。無論中将は慌てふてめき「陛下、おやめください！」と止めに入るがそれを制止し、話を続ければ最後に中将へ指摘し）



中将「はっ。報告をするにあたり、共有出来ていない単語については省き、解説が必要なものに関しては補足する。
（ガーラム兵士長の提言を呆気なく受け入れた国王に、ガーラムという男は国王からの信頼をどれ程得ていると言うのか。そんなことを考えながらも、まずは会議を進めなければと再度資料に目を向けると）
──首謀者に関する情報、特徴については再度書類にまとめて報せる。また首謀者が他の子供と同じく誘拐されてきた子供という点から、別の首謀者または組織が背後にいると考えている。その首謀者並びに組織について報告する、次のページを開いてくれ。」


（／生意気なモブ、に笑いました←
そして返信せずには居られなかったです笑
でも一人ぐらい生意気君が居ても良いですよね！ピリつかせるスパイスになるというか←

またこれから、設定トピに返信させて頂きますね。
国王派モブ、是非ともお願いしたいです！気になる点や不明点など、積極的に聞いてくださいませ。元々決めていた設定の骨組みに、後から出てきた案を肉付けしている様な状態なので答えるのに時間を頂く場合もありますが^^;）

「はっ、ご高配、誠に痛み入ります」

(国王の返答を聞き届けた令嬢臣下の兵士長は、一度瞳を閉じて頷き、再度瞼を上げた際には真っ直ぐに国王を捉え、穏やかだが深くはっきりした声音で敬礼を添えて、国王への感謝を口にし。話が一段落したことに自分としてもほっとする。令嬢臣下の兵士長に見つめられた際は、本音を言うとその迫力と雰囲気に気圧される思いであったが、彼の提案と、それが通ったことは素直に有り難くもあり。例の席ごとに配置してあったペットボトルを手に取れば、一口だけ飲み、それから中将の指示通りに次のページを開いて)




（／ＰＬ発言、了解です☆）

中将「今回我々が睨んでいるのは言うまでも無く、謎のベールに包まれた組織「月［カルム］」だ。大きく動いたのは今件が初と思われるが、今後どのような動きをするか分からない。本件も偵察隊を送り込んだが、結果として皆消されている。資料を見て分かると思うが、得られているものは非常に少ないのが現状だ。
それから今後、カラム＆アルムナークペア、ティエラ＆クラトスペアには月［カルム］が関わっていると思わしき案件には必ず調査へ赴いてもらう。これは命令であり、断る事は許されない。万一どんな理由があろうと拒む事があれば……それは反逆罪と見做す。肝に銘じる様に。
（淡々と報告を進めるが、最後に王が決めた命令を告げ。その内容は命令と言えど、拒む事を許されず拒んだ場合も酷いもので。）


レナトゥス「ま、待って下さい！私とメリアも太陽の一員です、調査に参加をっ…！それにっ…それにやむ終えず調査へ行けない事もあるのでは…それだけで罪ｎ──っ。
（調査員の中に自分と相棒の名前が無いことに納得いかず、珍しく席から立ち上がり意を唱え。それに一番納得いかないのは、拒否した場合に罰を与えると言うもの。あまりに横暴すぎる命令に声を荒げるもその声を遮る様に父である国王に阻まれ）」


国王「静まれレナトゥス。お前は、我の跡を継ぐ世継ぎ。その立場にあると言う事をよもや忘れてはいまいな。
お前が太陽の一員であるという事は重々承知している。だが世継ぎである自覚をを持たず、何の力もないお前に何が出来ると言うのだ？…何も出来ぬ、それが答えであろう。
それに拒んだ際の罰則をつける理由…一つしかあるまい。無知故の危機。手段を選んでいられぬ程逼迫していると言う事だ。それくらいの事、他の者ならば…理解していると思うが？
（我子息でありながら立場を弁えず、況して状況を理解せず発言するとは呆れて溜息を漏らし。更にはレナトゥスの言葉に被せる様に発言をやめる様制止。息子を突き放す様な物言いで発言すれば、そんな息子でも分かる様に説明。更には威圧感たっぷりに同意を求め）」

……！？

（中将の'睨んでいるのは月[カルム]'という報告を聞きつつ、穏やかな表情のまま、いやそれ、確定で月[カルム]だよ？等と生意気なことを考えては、いつそれを伝えようかとタイミングを見計らっていたが、流れるように続けて国王からの命令を伝えられると、声こそ出さなくても、明らかに一度目を見開き、驚きを映した表情となって。しかし、すぐさま "おっと、いけない、冷静に" と思えば、すぐにまた落ち着いた顔に戻り。

その間に普段穏和で控えめな第二王子が珍しく声を上げたかと思うと、国王と彼とで会話がかわされ。国王の発言を聞けば、えぇ、まるで跡継ぎでない俺たちは危険な目に遭ってもいいみたいな言い方～！と正直思うが、態度には出さぬよう努め。折角さっきのガーニム兵士長とのやり取りで少しは見直していたのに、とも思うが、圧を感じる国王の物言いに、思ったことをそのままぽっと口に出そうものなら、いっそこの場で粛清されてしまいそうな雰囲気すら感じて。むしろ、背筋を正し口をつぐめば、顔立ちには緊張を残しつつも、つい本心とは裏腹に、同意を求める国王の発言に、こくこくと二回程頷いてしまい。

やった瞬間、自分でもちょっと気概がないなとは思ったが、そこは処世術と自身の中で割り切ることにし。ついでにちらりと、例の令嬢臣下の兵士長の顔を伺ってみるが、少々難しそうな顔立ちながら、何か異議を唱えそうな気配はなく。そりゃそうだよな、特に兵士にとって第二王子の命と国の安全はどちらも大事に決まっているものなと、内心のみで少しだけ肩を落とし。再び大人しく会議の進捗を見守ることにして）