奈落の大穴 (〆)

いえ、直接助けたのはお師さま……不動卿ですから。

(苦笑混じりにそう述べると、「ボクはあなたが目覚めるのを待っていただけで…」と続けて。落ち着いて話が出来る辺り、打ちどころが悪かった訳ではなさそう…と推測した後、相手の一人称に違和感を覚えて僅かに首を傾げる。しかし個性だろうと片付けて、相手の問いに口を開き)

シュナンさん…ですか。ええと、ボクはマルルクといいます！
このシーカーキャンプの見張り役を担当しているんです。

不動卿…！？…も、しかして“動かざるオーゼン”のことかっ！！
い～っ！！…あはは、ごめんね。
どちらにしろありがとう。

(不動卿と聞いてバッ！！とベッドの脇に立ち上がると左腕を押さえてしゃがみ込み、見るからに限り足には異常が無さそうだとホッとしつつ相手に苦笑を浮かべて。また立ち上がれば謝罪と、面倒を診てくれた相手にお礼を言い頭を下げて)

ん、マルルクね。
スゴいね、まだ…というか俺とあんま年変わらないのに青笛って…。

はい！そのオーゼン卿で…わっ！？
……ま、まだ横になっていて下さい！

(相手が勢いに任せて立ち上がったことに慌てふためき、ベッドに戻るよう促して。この部屋にやってきた本来の目的をようやく思い出すと、言葉を返しながら救急箱から真新しい包帯を取り出し)

いえ、ボクなんてまだまだです。本当なら15歳まで待たなければいけないところを、白笛の直弟子ということで特別になれただけで…。…あっ、包帯を換えますね！

やっぱりそうなんだ……。

(オーゼン卿と聞き呆然としていれば、慌てた様子の相手に従いつつ素直にベッドへと座り。真っ白な包帯を見れば、何だか申し訳ない気持ちになり、「俺のせいでこんな面倒事に巻き込んじゃってごめんね…。」と弱々しくも笑いかけ、ニ層でこんな様子なら、恐らくアビスの底になんて辿り着けずに道中で死 ぬことになるんだろうな…なんて、悔しさから珍しくも弱気になっていて)

そんな、謝らないでください。同じ年頃の子がここを訪れることは珍しいので、ちょっと嬉しいくらいで…なんて、そんなことを言ったらダメですね。
シュナンさんは怪我をしてここに来たのに…。

(相手の左腕に優しく触れると、血の滲んだ包帯を丁寧に外していって。痛々しい傷跡が露わになると一瞬目を逸らしそうになるも、すぐに気を取り直して「消毒だけ済ませてしまいますね。ごめんなさい、痛いと思うんですけど…」と消毒液を滲ませたガーゼを患部に当ててゆき)

ははっ、いいんじゃない？
少なくとも俺の前ではさ、気を遣って取り繕ってもらうより直球で素直な子の方が好きだよ。それに‥ここに来るまで誰にも会ってなかったから、正直少しホッとしてんだよね。

(相手の言葉に、一瞬ポカンと間抜けな表情を向けると、途端に「ぷっ、！」と吹き出し笑い声を上げて。明るい声色で、自分が思っているありのままを述べると、ここに来るまでは誰にも会えてなかったため、少し寂しかった、と素直に言い。左腕に消毒液が染み込んでいるガーゼを当てられれば、「いっ‥！！」と声を漏らすものの、心配させまいと無理やり笑みを作り、ギュッと歯を食いしばって)

上げますね～

揚げマース (唐揚げジュワジュワ)