鳴河崎町にて（〆）

へぇ、そんなことがあったんですか
（相手の話に相槌を打ちながら適度に質問を行って。相手の話の端々から依存を感じさせる言葉を聞けば気を良くし「そんなに僕と話せなくて寂しかったですか？」と尋ねながら軽く撫でようと相手の頬に手を伸ばして）

っ…あぁ、寂しかった…(相手からの問い掛けの言葉にドクンと心臓が高鳴りつつコクリと頷いて返して)

そうですか。すっかり素直になりましたね
（相手の頬に触れて優しく撫でながら微笑み。以前の相手であれば、酔っている時ならまだしも素面では否定しそうなものだ。それだけ相手が自分に心を許し依存していることとを実感し。しかしだからこそ「でも、僕にも色々あるんです。八つ当たりでもして神影さんに嫌われたくないから会いたくありません。分かってくれませんか？」と優しい声音ながらも相手を突き放すようなことを言って）

っ…でも、だなっ…(相手からの素直になった、その言葉の真意こそ読み取れなかったものの、恥ずかしさで顔が赤く染まり。しかしついで告げられた言葉には眉を下げ、その真意こそ分からないものの、分かりたいが会いたい気持ちもまだ残っているというのが分かりやすく表情に出ながら言葉に詰まって)

でも、何ですか？
（言葉を詰まらせながらも受け入れられないといった様子を見せる相手に冷たい声音で尋ねて。交際前はこうして自分に会いにきて一緒に過ごしたいと言われるようになるなど思いもせず少しの達成感を覚えながらも、相手に気に入られるように取り繕った自分に対してであり、それを思うと苛立ちを感じて舌打ちをしてしまって）

っ、いや…なん、でもない…(相手からより一層冷たくなったように感じる言葉で詰められてしまい、また聞こえた舌打ちも併せて今までの相手と違うような、そんな感覚を抱いてしまえば今は引いたほうが良いのでは、そんな考えが頭をよぎり結局出た言葉は自らの言葉を無かったことにする言葉のみで)

っと、すみません。こういうことをしたくないんですよ
（思わず舌打ちをしてしまったことに気が付けば我に返り申し訳なさそうに謝罪して。相手と距離を取ることで傷つけることが目的であり、傷つけないためではないが誤魔化すにはちょうど良かったため理由をこじつけて。「さ、食べましょうか」と相手が持って来てくれたケーキを皿に移し替え自分と相手の分を準備して）

っ…あぁ、そうだな(相手からの謝罪の言葉、それがいつもの相手と変わらぬ声色であると分かりつつもその真意に気付く術はなく傷付いた心は完全に癒されぬまま相手からの言葉にコクリと頷いて相手とのケーキを食べる時間を自分の心の傷に気付かぬ振りをしながら楽しんで)

うん、とても美味しかったですよ。ありがとうございます
（ケーキを食べ終わり微笑みながらお礼を言って。「颯太くんとはその後どうですか？」と食べ終わったからとすぐに追い出したり眠るのもどうかと思い他愛もない話題を振って）

どういたしまして…(相手からのお礼の言葉に先ほどまでの冷たい雰囲気は気のせいだったのでは、と容易く思い直しつつ、相手からの弟との関係についての質問に「あぁ、最近は大分俺のことも頼ってくれることも増えてきてな…」と軽く微笑みを浮かべつつ相手に弟との話をしつつ無意識に相手のことを求めているのかゆっくりと片手を伸ばし、指先で相手の手にチョコンと触れ)

それは良かった。いい傾向じゃないですか
（嬉しそうに話す相手に微笑みながら答えて。話しながら伸ばされた指先が自分の手に触れれば、そのまま相手の手を取り恋人繋ぎをして。冷たく突き放しても良かったが、今は少し優しくして安心させておこうと考えたためであり「颯太くんの前では頼りがいのあるお兄さんも、僕の前では甘えたになるんですね」と小さく笑って）

っ…しょうがない、だろ…颯太の前じゃ、頼れる兄なんだから、こんなの見せれないし…(相手から手を取り指を絡めてもらえればやっぱりまだ相手からも恋人のままであると思ってもらえてる事に安堵しつつ、相手からの揶揄い交じりのような言葉にドキッとしつつ顔を赤らめあくまで弟の前では頼れる兄でいたいから、甘えるという選択肢が取れないのだと素直に伝えて)

まぁ、難しいでしょうね。人に頼るって難しいですもんね
（頼り方を知らず甘えられる相手も見つからずひたすら努力を続けてきた彼が自分に対しては素直に甘えている。傷つけてやろうと思っている相手にである。それを滑稽に思いながら「そんな姿を僕には見せてくれて嬉しいです」と言って微笑むと繋いでいる手に少し力を入れて）

そ、うか…(相手から自分に頼られることが嬉しいと言ってもらえ、相手の考えてることに一切気付けることはないまま顔を喜色に赤らめホッとしたように小さく言葉を溢し。それでもやはり相手と肉体的な交わりを願う気持ちはまだ残ってしまってる事もあり「…な、なぁ。その、今晩は…やはりシてはくれない、のか…？」と相手の方へ視線を向けつつ問いかけて)

うーん……僕としてもその気持ちはあるんですが、今すると神影さんに乱暴なことや酷いことを言ってしまいそうで嫌なんです
（相手から誘われると困ったように眉尻を下げて。半分本当で半分は嘘であり、嘘の部分は嫌だということだった。もしこれで相手が食い下がるのであれば、これまでとは違って言葉で責めてみたり乱暴な行為を行う口実にできるかもしれないという考えは薄っすらあって）

っ…そう、か…(相手のどこか困ったような表情とその表情から告げられる言葉に、本当に相手が自分への酷い扱いをしたくないと思ってると勘違いしてしまい、相手との行為をねだることを躊躇ってしまい。それでも一度でも相手を求めてしまう言葉を口に出してしまっていたが故に身体の中も僅かに欲を欲してしまいつつあり。相手にこれ以上嫌われたく無いものの、相手に今抱かれたい気持ちも疼いてきてしまい、脳内がごちゃ混ぜになってしまいつつ相手にオズオズと問いかけて)

…な、ぁ。その、風見君、としてはそうならずに俺とシてくれる、のは…いつ、くらいだ…？

それはちょっと分からないですね。仕事や私生活が落ち着いて僕に余裕ができたら、ということになるので
（今が無理ならいつならできるのかと問われると困ったように眉尻を下げて答えて。「することはできませんが、添い寝くらいならできますよ。それで我慢してくれませんか？」と、妥協案を提案してみて）

っ…そう、か…(相手からの再開してもらえる時期は未定だと言う言葉に幾分か残念な気持ちが乗ったまま小さく言葉が漏れ。しかし、その代替案として添い寝ならと言われれば「っ、あぁ。それでも構わないよ…ありがとう」と喜色を声色に乗せて感謝の言葉を添えつつ伝えて)

お風呂、入るでしょう？　準備しますね
（体を重ねることなく添い寝だけというのに嬉しそうにする相手へ言うと立ち上がり入浴の準備をしようとして。もっと自分へ依存させてから別れたいなどと言った時、どんな反応をするだろうと想像し笑みを浮かべると浴室にある機械を操作してお湯張り作業をして。テレビで適当な番組を流しながら相手と会話し、やがて湯が沸くと入浴してくるように促して）

あぁ、ありがとう(風呂の準備をしてくれるという相手の言葉に頷き、相手が自分の事を弄ぼうとする思考をしているなんて知らぬまま相手との談笑をし、風呂の用意のアナウンスが聞こえれば相手から入浴の促しを受け感謝の言葉を伝え、相手の部屋に置かせてもらってる着替えを手に取り風呂場に向かい。そして身体を洗う際に無意識に相手に抱かれる為の準備を行おうとしていた自分に気付き、相手が側から離れたら嫌だな、なんて考えながら苦笑いをしつつ普通にゆっくりと入浴を済ませ寝巻きに着替えれば相手の元に戻り「ありがとう、先にもらっちゃって」と伝えて)