Game time！｢1対1 冒険なりきり｣

”銀行”

銀行員)いらっしゃいませー、あら、見ない方ですね…旅人？ということは…両替でしょうか？

(意外と感が効く銀行員。両替機の方に手を向けている。)

ええ、そうなのです。…なるほど、こちらにお金を入れればよいのですね
(随分と手慣れた対応に、ここには自分のように他所の国から来た人が結構いるのかもしれないと考えて多少は心細さが緩和したような気がして、銀行員の指し示す先にある両替機の前に行き手持ちのお金を投入すればこの国の通貨らしきお金が出てきて「これがこの国の…これだけあれば2、3日分の食費ぐらいにはなるでしょうか…」果たしてそれがこの国ではどれぐらいの価値があるものなのかわからず、先のことを考えるよりはまず目先の生活すら安定しないようでは困ると考えポツリ呟き)

銀行員)他に要件はありますか？

・この世界について
・特にない

私は先程お話ししたように旅人なのですが、しばらくはこの街に滞在しようかと思っているんです。しかし収入がなくては始まりません、私のような旅人にも仕事を斡旋してくれる場所はあるでしょうか？
(いつ帰れるかわからずこの国の周辺事情もわからない以上はしばらくこの街を拠点に行動するが吉と考えて、せっかくだからここで今後の金策について目処を立てておくべきかもしれない、そう判断すればよそ者の自分にも仕事を紹介してくれるような場所があるかを問い)

銀行員)そうですね…あっ、最近、魔物がよく街の外に出没するそうでして、それで政府は旅人の方達の生活を援助する代わりに、魔物を退治してくれとお願いしているそうですよ。政府の方々に頼んでみてはどうですか？きっと承諾してくれますよ。

それは良い話しを聞きました、ありがとうございます。早速掛け合ってみることにします
(これまでに生きる為様々な仕事をやってきて、中には決して他人に口外出来ないような裏の仕事に手を染めたこともあり、最悪の場合はそういったことも辞さないと覚悟していただけに、政府公認のそれも人助けになるような仕事だとわかれば俄然やる気になって、どこへ行けばその仕事を受けられるかを聞き出せば銀行を後にしてそこへ向かい)

その場所についた。そこでは、政府らしき人が受付をしている。

あの、すみません。私は旅の者ですがここなら私のような旅人にも仕事を紹介してもらえると聞いてやってきたのですが
(受付のカウンターへと真っ直ぐに向かうと自分の身分とここへ来た経緯を話して、仕事の紹介を希望していることを端的に伝えて)

兵隊)ん、あぁ。だが、魔物退治は危険な仕事だ。命にも関わるから、実技試験があるんだ。受けたいなら、ついてきな。

兵隊は試験会場に向かうため、歩き始めた。ついていこう。

ふむ、なるほど…確かにそれは道理です。ではよろしくお願いします
(相手が人であろうと魔物であろうと戦いに危険はつきもので、適正を見なければという言い分も十分に納得の出来ることで、むしろそういう面を疎かにしないあたり至極真っ当な仕事のようだと安心して兵隊についていき)

”闘技場”

兵隊)ついたぞ。舞台に兵隊が1人いるだろ？あいつと戦って勝つ、もしくは5分耐えれば合格だ。

(舞台の上には、ごっつい兵隊がいる。右手に、布を巻きつけた木刀を持っている。)

承知しました…ところで武器は使ってもよいのですか？真剣を使うわけにはいけませんから、そちらで何か用意していただけるのでしょうか？
(わかりやすいルール説明に一つ頷いて、ターゲットの持つ木刀を見て思い出したように問いかけ腰にさした居合刀を外して壁に立てかけて)

兵隊)もちろんそのつもりです。これを使ってください。

(そういって木刀を渡す)

ありがとうございます…それでは参ります！
(受け取った木刀を腰辺りで居合抜きの構えで持ち、軽快な足取りでピョンと舞台へと飛び乗って相手と対峙して)

相手)ほーう…では、いざ勝負！

(大きな図体に似合わないような高さのジャンプをし、飛びかかる)

っ…思っていたよりも素早い…
(相手の図体の大きさに似合わぬフットワークの軽さに驚き、後ろへと半歩下がって素早く鞘から刀を抜き放つような動作で相手の一撃を受け止めようと木刀を振り)

そして、相手は木刀を振るう。だがもうひとつ、意外なことがあった。それは…相手が思ったよりも力が弱いこと。簡単に攻撃を受け止められた。

ふむ…なるほど、あくまでも適正を見るテストということですか。もう少し感覚を取り戻しておきたかったですが突破させていただきましょう
(力を逃す構えで受け流そうとしていたが、その必要もないぐらいの威力で拍子抜けしてしまい、恐らく出没する魔物というのもある程度の力さえあれば倒せる程度のものでありそれに挑戦する為のテストも相応の難易度なのだろうと理解して。ここしばらく武器を振るう機会がなかったため本当はもう少しだけ感覚を取り戻しておきたいところだったが、それはまた追々必要なら方法を考えればいいと考えれば今は手っ取り早くテストを突破してしまおうと姿勢を低くして腰に木刀構え直し、素早く大きく踏み込んで横一線に振り抜いて)

相手)なっ！？ ﾌﾞﾌｫ!!(軽く吹っ飛び倒れる)

兵隊)え…お、おめでとう！ 契約を認めるよ…

(あっという間に勝負がついてしまい、兵隊は圧倒的な強さに驚いている。どうやら、彼らが弱い訳ではなく、自分が強いだけのようだ。)

ありがとうございます…ええと、大丈夫ですか？
(ひとまず合格ということで兵隊へとお礼を述べ、勢いよく吹っ飛んで倒れた大男の方へと歩いていき手を差し伸べ助け起こし「それでは仕事の内容について詳しくお願いします」改めて兵隊の方へ向き直り、自分はこれからどのように動けばいいのかを尋ねて)

兵隊)君には、この街の外の悪い魔物や、悪いことを企んでいる集団を倒してもらう、それだけだ。1ヶ月ごとに活躍に応じて収入が入る。それと、君にはこのバッジをつけてもらう。

(兵隊が持っていたのは黄色い七芒星のバッジだ。これが隊員の証だという。)

承知しました、謹んでお受けいたします。それでは失礼致します…
(バッジを受け取り、胸元へと取り付ければ頭を下げてその場を後にして。早速一仕事の前に腹ごしらえを済ませておこうと手近な食堂へと入っていき)

定員)いらっしゃいませ！ 空いている席へどうぞ！ こちらがメニューになります、ご注文がお決まりになりましたらお呼びください、ごゆっくり。

(この食堂はカウンター式のようだ。メニューは日替わり定食などがある。)

すみません、こちらの日替わり定食をお願いします
(メニューへと一通り目を通し、その中で興味を引いたそれを注文するべく近くを通った店員を呼び止めて注文を告げて)

店員)かしこまり！ 日替わり定食1つ！ では、料理が来るまでしばしお待ちください。

よろしくお願いします
(注文を受けた店員の後ろ姿を見送り、少しでも世界の情勢を知ろうとテーブルの上に置かれた新聞を手に取り読み始めて)

新聞のでっかい見出しには…｢異形の襲来！ 恐怖の催眠魔法｣と書かれている。どうやら、どこかに異形の怪物が現れ、自分より弱いやつを操っているらしい。

ふむ…なるほど、悪趣味なことをする者がいるようですね
(デカデカと書かれた内容は自分が引き受けた仕事にも深く関係のあるもので、どうせ討伐するなら出来るだけ人の為になるような魔物を倒したいものだとこの件は頭に留めておくことにして。他にはあまり気になる内容もなく新聞を流し読みしながら料理の到着を待ち)

店員)お待たせしました！日替わり定食です。

(お盆には、ご飯、トンカツと千切りにしたキャベツ、そして味噌汁が乗っている。)

いただきます…むむっ、これは…とても美味です。サクサクでジューシーなカツとご飯の組み合わせがたまりません
(両手を合わせ一礼してから早速食事に手をつけて、味は文句のつけようがなくほくほく顔で次々に口へと運んでいき、空腹も手伝ってあっという間に完食してしまえば身体の奥底から不思議と力が湧いてくるような気がして、最後にお茶を啜って一息ついてから席を立ち「ご馳走様でした、とても美味でした。また来ますね」お勘定を済ませてから店を出れば腹ごなしに一仕事と街の外を目指して)

店員)またのご来店、お待ちしてます！

(街の外に向かうならばさっきの森へ向かえばいいかもしれない。)

Chapter1｢気づくとそこは｣をクリアしました。
Chapter1｢森の怪異｣を受注しました。

さて、まずはどうしましょうか…
(街の外へ出てみたものの、どこへ行くかなどの細かいプランは定まっておらず、考え込んでから手始めに自分がこちらへ来たときに居た森を散策してみるのも手かもしれないと思い目的地を定めると森へと入っていき)

森にやってきた。よく見ると、道がある。おそらく、誰かが迷わないように木を伐採したのだろう。

…とりあえず道なりに進んでみるとしましょう
(先程は気づかなかったが道があったようで、まずは道なりに進んでどこへ繋がっているかを見がてら標的となる魔物などを探すことにして。ここに兵を伏せて敵を誘い出せば…など軍師らしい視点で地形をじっくり観察しながらゆっくり進み)

ある程度進んだ時のこと…前方に魔物らしき者がいる。

…あれは
(行手に明らかに人とは異なる姿をした者を見つけ、あれが魔物であることを察すれば腰の刀に手をかけて臨戦態勢で近寄っていき)

狼)…ｸﾞﾙﾙﾙﾙﾙバウッ！

(凶暴な狼がこちらに飛びかかってくる)

…せいっ
(単調に真っ直ぐこちらへ突っ込んでくる様子からしてあまり知能は高くないであろう魔物に姿勢を低くして懐へ飛び込み素早く身を翻し背中を向け、飛びかかってくる魔物の下から腰に挿した鞘に収まったままの刀の先端を跳ね上げて下顎を思い切り殴りつけ、すかさず振り返りざまに抜刀し空中で姿勢を崩した魔物の胴体を横一文字に切りつけて)

狼)ｳﾞｳﾞｳﾞ…

(狼は斬られて動かなくなった。しかし、この狼は珍しいことに紫色の毛をしている。単なる偶然か異変の証拠か。)

ふう…存外身体が覚えているものですね。それにしても少し変わった毛色…これがこの土地の生き物の特徴なのでしょうか？……さて、もう少し狩りましょう
(感触を確かめるように刀身を見やってからゆっくり刀を鞘に納め。見たことのない体毛の魔物の姿をしげしげと見つめ、土地特有のものかあるいは…と考えを巡らせてみるがそれを判断するにはまだまだ情報が少な過ぎるため考えるのをやめて、感覚を取り戻すためのウォーミングアップがてらに片手間で倒せてしまった魔物1頭程度では報酬を受け取るには不足だろうと判断し、せめて10頭ほどは欲しいかと更なる獲物を求めて再び道を歩き始めて)

狼)ｸﾞﾙﾙﾙﾙﾙ…

やはり狼だからか、狼の群れがいる。10頭ぐらいで、都合がいい。そして…全ての狼が紫色の毛をしている。

…これは、流石に厄介ですね
(いつの間にか狼の群れに包囲されてしまっていて、一体一体の強さはそれほどでもないが流石にこれだけの数になると相手をするのは骨が折れそうで、ジリジリと後退りながら袖口に手を入れてナイフを取り出して敵の数を少しでも減らすように二本素早く投擲して開けた林道を外れて敢えて木々の生い茂る林の中へと飛び込んで)

狼は、一気にこちらへ向かってくる。強い相手だとはおもってなさそうだ。

よし、思惑通りです
(木々が邪魔をして真っ直ぐに走ることも、周囲を数任せに囲うことも出来ない、自分の思惑にあっさりとハマった群れを視界の悪さを利用し木の影からの奇襲などで一頭ずつ各個撃破していき、最後の一頭を横一線に切り裂いて)

全ての狼が倒れた。すると、どういう訳か、1匹の狼の毛が、灰色に染まり始めた。

これはやはり…ひとまず報告をしに戻りましょう
(目の前で毛の色が変化したのを見れば、何らかの影響で変異したものだという説が濃厚になり、それが一体何を意味するのかはわからないが戦果を報告するついでに話しておこうと考え、そこでふと魔物をどれだけ倒したかはどうすれば証明出来るのだろうかと考えた結果、倒した魔物の亡骸を一か所に集めてから一旦街へと戻り、担当の人間を呼んで見てもらうのが良いだろうかと考え来た道を引き返し始めて)

何事もなく街についた。そして、政府のところにつき、兵隊に話しかけた。

兵隊)あぁ、必要ないよ。そのバッジはただのバッジではなくてな、つけている人がどれだけ倒したかを記録してくれるすごいものなんだ。どういう仕組みかは知らないけど。大体の人は数日ごとに報告に来るけど…どうする？

なるほど、そんな仕組みになっているのですね…でしたら報告はまた後日に…と、そうでした、質問ついでに少しだけ気になったことがあったので報告をしに来たのです
(どうやらこのバッジはただ立場を示すための飾りではないようで、それならば急いで報告をする必要もないかと引き返そうとしたが、そこでふと思い出したように足を止め、倒した魔物の体色が突然変化したことが引っかかっているということをそのまま話し、この辺りではよくあることなのかを同時に問いかけて)

兵隊)ほう…実は、正体不明の怪物が自分より弱い怪物を操っているらしいんだが、それと関係があるかもしれないな。

新聞に載っていた魔物ですね。弱い者を意のままに操るということはもしかしたら既に一大勢力を築いている可能性もあるわけですね…だとしたら一人で立ち向かうのは些か無謀かもしれません、協力してくれる仲間が欲しいところですが…
(やはり、自分の推測は当たっていたようで、黒幕がいるとするなら敵の勢力の全容はわからないが多勢に無勢という言葉もある以上協力者が欲しいなと考えて、そして仲間のアテが見つからなかった場合のことも考えなければと早速考えを巡らせ始め)

兵隊)そうか…なら、この話を広めておいておく。この異変を解決しようとする人が増えると思うぞ。