ずいったー

ソティスがまた消える…？それは嫌だ…(相手が再び消える可能性に言及すると寂しげに眉尻を下げ)よし、わかった、俺に料理は任せてくれ

……完成だ、ソティスの好みがわからなかったから少しずつ色々と用意をしてみた。甘いもの、辛いもの、塩気のあるもの…飲み物はお茶を用意した、砂糖はここにあるから好きに入れるといい(お皿に何品か小分けにして料理を出し、主食となる甘いパンを添えて、最後に飲み物として庶民の間で親しまれる少し苦めのお茶も並べて自身も席につき、改めてしげしげと向かいに座る相手の姿を見つめて)

なんじゃその顔は。…いつぞやも言うたがの、わしが消えたとてわしはお主と共にあるんじゃから嘆く事は………えぇい！そんな顔するでない！悪かった！わしが悪かったから！……しかし……ふむ、もしかするとお主もわしも寂しかったからこうして現界できたのやもしれんな……なればお主のやる事はいつか消える未来を嘆くより今を楽しむ事だと知るがよい。ほれ、お主も自分の食べる準備をせよ。食事は共にした方が楽しいじゃろ？………まあ気が向いたら調理場に一緒に立ってやらんでもないな。うむ

ほぅ……一度に様々な品物を出すとはお主器用じゃな！わしは特に好きも嫌いも無い故に何でも食べられるとは思うが、食事とはいつぶりだったかのぅ……よし、いただくとしようか！これはパンにつけて食べるのか？……むぐむぐ、おお！パンだけでも甘味が効いてていいのう！そして甘味を初期化するお茶……よい、良いものじゃな！！たまに違う味わいも楽しめて……ふふふ、お主調理長になれるな！というか主夫か？うまうま(もぐもぐぱくぱく、交互に色々口にしてはあれも美味いこれも美味いとにこやかに賞賛し食べ進めて)

…やはりお主らが食べてるのを眺めるだけの毎日とこうして共に席にし味わえるのとでは全然違うものなんじゃのう。上出来じゃ、満足満足……

ああ、そうだな。確かにソティスの言う通りだ……だが、今ソティスも寂しいと言った。心は共にあってもやはり寂しいものは寂しいし会って話したいと思う。ソティスは素直になった方がいい

…これまでにも色々な人と食事をしたが、食事の時にソティスが目の前にいるのは新鮮な感覚だ。…そういえば俺も好き嫌いがないが、それもソティスに影響を受けているのだろうか…何を食べても美味しいと感じられるのは食料が満足に手に入らない時もあった傭兵時代にはありがたかったが。……ソティスがそこまで喜んでくれるのならまた色々用意しよう、料理は嫌いじゃないからな。だが、誰かの為に料理をする事がこんなに嬉しい事だとは知らなかった…ソティスが気づかせてくれたんだ、ありがとう

む、そ…それはそうなんじゃが………わしはフォドラの頂点！女神なんじゃし、素直なぞ子供みたいな事言えるか！ちょー偉いんじゃぞ？

そうじゃなあ、わしもお主を前に、そして共に食事が出来る様になるとは夢にも思わなんだ。なんかこう……うきうきする気分じゃな。こういうのを幸せっていうのかのう、ふふふ。…ふむ、好き嫌いなしか。戦争が無くなったこの世はもっと良くなるじゃろうし、豊かにもなろう。さすればお主が好む食材も見つかるかもしれんな。…そうじゃな、お主の好きなものが見つかったらわしが手作から調理してやっても良いぞ。………うむうむ、感謝は受け取ったからお主もはよ一緒に食べるんじゃ。それともわしにあーんでもしてほしいか？ん？なんてな！あはは♪(もぐもぐ

どんなに偉い女神でもソティスはソティスだ。俺にとっての特別で唯一無二、ただ一人なんだ。…それに、ソティスも言っただろう、俺たちの間での隠し事はもう出来ないと。それなら俺の前でくらい気持ちを我慢しなくてもいい(言いながら頭に手を乗せて)

ああ…俺も上手く言葉では言い表せないが嬉しい、家族の団欒というのはこういうものなのだろうか……しかしソティスの手料理は楽しみだが、少し不安だ…ソティスは料理が出来るのか？……ところで、あーん…というのは？よくわからないが、興味はある。せっかくだからやってみてくれ(こちらも食べ進めながらそう答えて)

むぅ、ぐうのねも言えないのう。唯一無二な上に一時期には一心同体でもあったわけじゃしな……ふ、ふん、仕方ないヤツじゃな、そこまで言うなら素直になってやらんでもない。……て、なでなでするでないぞ？まったく、お主はわしをどう捉えておるのじゃ。わしに指輪をくれたのは絆の証ではあるんじゃろうが……妻なのか娘なのか友なのか……そのへんどうなんじゃ？(されるままに首を傾げて)

……なんじゃ失礼なヤツじゃのう。セスリーンよりは料理はできる……はずじゃ！なんせお主と共にずっと調理を見てきたんじゃからな！見るとやるとでは違うやもしれぬが、まあ……ダメじゃったらお主が横からサポートすれば良い。……む？なんじゃ。お主あーんを知らんのか。ふふん、わしは勉強家じゃからな教えてやろう。…食べさせてやることをあーんと言うらしいんじゃ。仲が良い者がやる行為らしいが……そうじゃな、わかりやすく言えば給餌じゃな。ほれ、口を開くが良い、給餌…あーんじゃ(食べていたパンをずいっと相手の口元に差し出して)……あ！一口だけじゃからな！

…それは難しい質問だな、少なくともソティスはただの友達ではない、娘はもっと違う…だが、妻と呼ぶのも違う気がする…妻というには契りが必要なんだろう？そうだ…手を出してくれ。これまでは俺が指輪を預かっていたが、もうその必要はないだろう、今度こそ本当に受け取ってくれるか？(自分の指に嵌めたままになっていた指輪外しながら)

なるほど、一緒に作ればいいのか…それも楽しそうだな、士官学校で生徒たちと料理をしたのを思い出すよ。……仲がいいとわざわざ食べさせ合うのか、変わった習慣だな。料理は自分で食べた方が食べ易いと思うが…だが、せっかくソティスがしてくれるというならチャレンジしてみよう……(そう言って口を開けて差し出されたパンを一口)……なんだか気恥ずかしいな……

(/長い間待たせてすまぬ！もう少しだけ良い子にして待ってるんじゃぞ！)

(/久しぶりだな。あまり急かすのも良くないと思って黙って待つつもりだったが進捗はどうだろう？もしかしたら少し返事がしにくいシチュエーションだったりしただろうか？ソティスは原作でも描写の少ないキャラだからな…。もしそうならもう少し返事のしやすいキャラや舞台設定を変えるというのも一つの手だから、必要なら言ってくれ。やりやすいのはやはり艦これ辺りだろうか？…久しぶりに瑞鶴や雷と話すのもいいな、これまで話したことのない艦娘でもいい…他作品なら個人的にはまたバンドリのキャラと話せると嬉しい…考えてみてくれ。また返事を待ってる)

(/チェンジする前提で話しを進めてしまったが、特に問題がなければそのままで構わない。その場合上の返事は気にしないでくれ)

(/もしかしたら気を悪くしてしまっただろうか…もしそうなら申し訳なく思う。だが、もしそうだとして付き合い切れないと思ったとしたならそう素直に言ってくれ、少し待つように言われてそれからまた何の音沙汰も無いというのは不安だ…。
不満やその他事情があってやり取りを続けたく無い、出来ないというのは仕方のないことだと思う…どんな内容でも受け入れる覚悟はあるし、そこに理由はあってもなくても詮索はしない、約束する。ただ一言が欲しい、それだけなんだ
…もしそういう理由ではなく、ただ忙しくて返事が難しい状況ということなら、上で言ったことはいつもの俺の悪い癖が出た程度に流してくれて構わない)

(/いや、わかっておる。お主はまったく悪くなく、いつも悪いのはわしじゃ。何度も言うがわしが気を悪くする事などありはせん。タイミング的にわしがソティスをやりにくいとか誤解されても仕方ない時に遅延しておるが、そんなことはないのじゃ。すまぬ、わしが無能なばかりに。お主は悪くないぞ！

一言欲しいだけ、それすら守れぬ、こんなに待たせるわしに価値なんぞあるんじゃろうか。そしてそれを約束することもできぬ。できるならとっくにやっておるからな…………悪い癖とか言うが、お主のそれは普通じゃぞ？むしろ怒ってよい。普通ならこんなわしなんて呆れ果てて当然じゃからな。待ち続けるのも疲れるじゃろうし。ただ一つだけ絶対に約束できるのは無言失踪はしない。必ず時間がかかっても返事はする。それだけは確実じゃ。………うぐ、いつ返事できるか、が大問題なんじゃが…

………それで、その…どうする？
わし的にはソティスでつづけても変更しても構わぬ。
ただ、また遅くなる可能性が大いにあるし、一言連絡すらままならぬ事も絶対にあるじゃろう。それでも待てるか？

選択肢はこうじゃ。
わしソティスで続ける、変更する、終わらせる。
わしが一方的に悪いから全面的に従うぞ。ああ、もちろんキャラがやりにくいと言うことではないのでな？キャラがやりにくいならすぐそう言うわい。そこは勘違いするでないぞ？)

(/そうだな、黙って居なくなったりはしないと前にも言ったのを覚えてる、諦めずに待ってて良かった。こうして無事にまた会えて嬉しい…それ以上俺からこのことに対して言うことはもうない。

俺はこの関係をこの先も続けて行きたい、その気持ちに変わりない。少なくとも俺に愛想が尽かされたり他にここが続けられなくなるやむを得ない理由が互いのどちらかにあったりしない限りはな。……心機一転という意味ではここはお互い新しい姿で、というのもいいかもしれない…それに間が空いてしまうというならそれなりのやり方がある、やる事や舞台を細かく決めずにただのんびり過ごす…これなら間が空いてもここまでの流れを思い出したりする必要はなくなる。時期の行事を入れるなら強引に場面を変えてもいい、その気になればどこにでもいけるし、なんだってある…そんな都合のいいものでいい。…必要なのはただお互いがお互いを大事に思ってる、その気持ちだけだ…どうだろうか？

こちらからの要求はあと一つ、バンドリの有咲に相手をしてもらいたいと思うが大丈夫だろうか？こちらはいつもどおり恋人役の一般男性をやらせてもらう。俺からの要求はこれで全部だ、返事を待ってる)

(/うん、忙しさに追われて間隔が空くのはこれからもあり得る事態だからまた待たせる事も多々あると思う。それで愛想を尽かさない事に殊更申し訳なくもあるんだが……待っててくれるなら、応えられる。嬉しいと思っててくれるなら、続けられる。
大事にしてくれてありがとな、私もあんたを大事に……してる様にはやっぱ見えないよなぁ、甘えてばっかだけど、宜しくしてくれると、その、嬉しい…)

ということで、私だぞー
アレコレ決めないでのんびり行こうぜー……って私は練習があるからあんまのんびりとはいかねーけども、お前んとこはどうだ？冬休みライフ満喫中か？それともバイト漬けか？
忙しい私を労って甘やかしてくれてもいいんだぞー…な、なんてなー？

(/ちなみにだ、お前呼びしてるが名前呼びがいいとかちょっとした事でもこうした方が良いなってのがあったら言ってくれよー？)

(/わかっとるで、全部。どうでもいい相手とこれだけ長い期間付き合ってはくれへんやろ？だから俺はキミのその気持ちを信じるで…まあ、そう言いつつ時々不安になって俺の悪い癖が出る事はあるかもしれへんけどそこは堪忍してや)

そやなぁ、ぼちぼちやらなあかん事もなくはないけども忙しさで言うたらキミには及ばへんな。その合間を縫って俺との時間を作ってくれることには感謝してるで、いつもおおきに(頭撫で、額に口付けし)……アカンわ、甘やかせなんて普段のキミらしくない素直に可愛らしいこといきなり言うもんやから我慢出来へんかったわ。こういうのを魔が差した言うんやろか？(くす)

(/キミの友達にしてるみたいに場面に合わせて名前呼びとお前呼び織り交ぜて対応してくれればええよ。他の要望はまた思いついたら相談させてもらうわ、気配り有難うな)

(/そりゃ悪い癖じゃなくて普通の反応だと思うんだが、不安は打ち明けるものであって抱えるもんじゃねーからな。その時その時でなんとかしようぜ。これまでも、これからも、な。という事です素は引っ込むぞー)

お、おぅ。……まかせとけ。私は出来る女だからな、きっとやれるさ……………て、まてまてまて！甘やかすってこういう事なのか？！きききキスは聞いてないぞ！…くぁー、恥ずかし！もうやらん！もう言わないからな！！

くそ、ウチのメンツに恋人とかって何するか聞いたら甘えるんだよ、なんて言われたからちょっと実行してみたけどそしたらこんなザマだよ………無しだ無し、今は何もなかった…！(真っ赤)

あらら、そら残念。今みたいなキミも俺、結構好きやったんやけど(目を細め笑いながら、再び頭に手を置き軽く身をかがめ目線を合わせようとして)でも、恋人同士なら甘えたい言うのは自然なことや、なにも可笑しなことはあらへん…キミがそれを望まないなら仕方あらへんけど、その可能性を自ら放棄するんは勿体無いなぁ…まあ、気が変わって思い切り甘えたくなった言われても、キミの頼みならいつでも受け付けてるから安心しとき。……ちなみに甘える言うのはどういうもんやと思ってたん？後学の為にキミの考えを教えてくれへんやろか？

…そ、そりゃ良かったな。だが生憎サービスタイムは終了だ。こんなん繰り返してたら身がもたねーよ(目線を合わせてきた相手の目を見れず、恥ずかしそうに視線を逸らして)……う、うん。やっぱ恋人ってそういうもんなのか。まあ望まないっつーか、恥ずかしくてワケわかんなくなるからな…どうしていいかわからなくなるから望めないっつーか。だから仕方ない(逸らした視線を下げて、頬を染めながら困った様な表情を浮かべ)

……な、なんだよ？甘えるのがどういうもんか？…う、うーん、言われてみたらそうだな、私自身甘えるってイメージ沸いてなかったな。わからないから聞きに行った訳でもあるんだが………よくわかんねーけど、優しくしたらいいんじゃないかな……むしろ私が教えて欲しいくらいだよ。…こ、これでいいか？(追い詰められた様に唸りながら赤い顔で、わからんと答えて)……やっぱおばあちゃんに優しくされるとかそーいうんじゃないもんな……

そうやろなあ…キミ、自分の欲のためのお願いとか要求はあんまりしないタイプや、それに極度の照れ屋…そりゃ甘え方もわからなくなるいうもんや(納得したように頷き、くすりと小さく笑って)まあ、でも俺はキミのそういうところが可愛い思うし、惚れたんや。……でも、その言い方やと俺が日頃からキミに対して全然優しくしてないみたいに言われてるようで悲しいわ……なーんて、嘘。ごめんな、キミを困らせてみたくてちょっと意地悪してもうたわ。お詫びといってはなんやけど、今日はたっぷり優しくしたる。…ケーキ買ってきたんや、食べるやろ？(そう言ってケーキの入った箱を見せて)

………う、うるさいな、冷静に私を分析するなよ…その通りだからなんも言えねーけど。…いやそれとも流石恋人ってやつなんかな、よくわかってることで(言い当てられて赤くなりながらも頬を膨らませて)……しかしまあ、変わってるな？こういうの、世間体ではひねくれてるって言うんだぜ？

…あのなぁ、現在進行形で意地悪しといてどこに優しさがあるんだよ？(と、苦笑しつつもそれはそれで悪い気はしていない様で)…おっ、ケーキか、いいじゃん！クリスマスケーキってやつ？えへへへ、そーいうことなら何でも水に流そうじゃないか。………たっぷり優しくしてやる、っつーのにはなんかちょっぴり期待と不安があるんだが。まぁいいや、チョコか？イチゴか？チーズか？やっぱ甘いもんはいいよなぁ…

ひねくれ者、大いに結構。没個性よりはずっとええ、素直で真っ直ぐばかりが美徳やあらへん…良いところも悪いところも全部キミにしかないものや、それを全部ひっくるめて好きと言えるぐらい愛おしい人に会えたんやそれ以上の幸福はあらへん(言いつつ頬にそっと手を触れて)

あらら、悲しむフリしてみたらもう少し動じてくれると思ってたんやけど、キミも案外冷静やね？(なんて言ってニヤリと笑って)……そないに喜んでくれて俺も嬉しいわ、でも別にキミのご機嫌取りの為って訳やあらへん、ちょろいわとか思うてへんよ…なーんて。クリスマス言うたら何はなくともケーキぐらいはあった方がええやろ？俺も甘いもん好きやし……とりあえず今回はオーソドックスにイチゴのショートケーキや。…それにしても、信用されてへんなあ俺。…それやったら態度で示すしかないなあ…まず手始めにケーキ食べさせたる、ほれ口開けてみ？

お、おいなんだよ……全力で口説くなよ…。何も言えなくなるじゃないか。…普段人をおちょくるくせにこういう時そういう事言うのズルい………くそ、その口説きも冗談だったらいいんだが、私にはわかる、全部本音だな？それ(頬を触れられてびくりとするも、恨みがましい真っ赤な顔で睨んで)なんだよもう………私だって幸せだよ……(と、最後だけは超小声でぽそりと)

……あのなぁ、そのやり口で何回陥れられたと思ってるんだ。普段から調子いい事ばっかり言ってて今更騙される訳ねーだろ。……うーん、ホントかぁ？ちょろいとか内心思ってる気がヒシヒシとするんだが………まぁいい、ショートケーキに免じて不問にしとく。………………へ？え？あ、いや……べべべべ別にこんなん一人で食えるだろ！？な、なんだよ！？恥ずかしいだろ…！(ショートケーキに緩んだ笑顔を見せていたものの、食べさせてやると言われて真っ赤になって両手を顔の前で振って)

俺の性根がひん曲がってるんは自覚してる、でもキミはそんな俺を受け入れてくれる、俺はこんな俺を好いてくれるキミが好きや…大事な気持ちは誤魔化すべきやない、言葉いうんは時に誤って伝わることもあるからこそ、や(睨まれても動じず、ニコリと笑いかけて)キミもそう思うやろ？……という訳で、最後に言ったキミの言葉、もう一度聞かせてくれへん？

なんや騙すだなんて人聞きの悪い、せめて駆け引き言うて欲しいわ。……自分一人で食べられるから食べさせてもらう必要はない、確かにそれはそうや、間違いやない。でも、必要ないもの無駄なもの全て省いて生きるんは、そりゃ味気ないもんや…正しい事だけを選んで生きるんが正しい事とは限らへん、それに…これは正にキミの知りたがってた恋人らしいことの一つや…ほら、口、あけ？(そう言って詰め寄っては、フォークに刺したケーキを改めて口元へ差し出して)

……そうだなぁ、私もこんな言動だし素直な方じゃないから誤解される事も多いし。大事な言葉を誤魔化すもんじゃないって言うのはわかる。わかるよ？けどなぁ………そんな簡単に素直に言葉を言えたら最初から問題なんて起きねーんだよ。つーわけで言えるか！そんなん恥ずかしくて死ぬわ！(睨みも通じず、さっきの一言だけで恥ずかしさの限界に達してしまったので頭を抱えて耳まで真っ赤にして言えない、と全力で目を逸らし)

いやいや、駆け引きも騙すのもあんま違わないと思うし味気なくても恥ずかしい気持ちよりはマシだ！…と思いたいんだが、ぐぬぬ、こんな事が恋人らしい行為なのか………世間の恋人たちってよくこんな事できるな？…わ、わかった、わかったよ。い、一回だけ、な？(自分が知りたいとさえ言わなきゃこんな事にはならなかったのに、と小さく愚痴りながら、赤い顔で目を瞑って口を開けて)…なんか味わかんなくなりそうだな、恥ずかし過ぎて。

死ぬなんて大袈裟やなあ、キミ。…でも、あんまり意地悪して嫌われるんは嫌やしこの話はここで終いにしたる…まあ、キミの可愛らしいリアクションも十分に引き出せたし良しとしましょ(相手の必死さに溢れる反応を見て満足げに口角を上げ、頭にポンと手を置いて)

そうやな、キミの感想はある意味正しいんやない？…こういうのは多分味とかよりも雰囲気を楽しむもんや……まあ、もっともこんなんは恋人の中でも特に仲のいい、所謂バカップルと呼ばれる人種がするもんやろうけどなあ…(恋人らしいこととして誘導しておきながら、全てのカップルが当たり前のようにする行為としては少し外れてると終わってから言ってのけて)

(/今年も一年おおきにな、キミと出会ってからもう7年目になるんやね、ここまで息の長い付き合い言うのもここじゃ早々ない…今年も色々あったけども切れずに繋がり続けているキミとの強い縁に感謝や。また来年もよろしゅう…今年もまだ残り少しあるけども良いお年を)

(/あけましておめでとう。…年も明けたけどそれに対して特別な感慨みたいなんは正直ない…みたいなことはこれまでに何度も言ってきているけども、でもお決まりの挨拶をこうして出来る相手がいるんは、幸せなことやと思う。せやからおおきに…今年もよろしゅう)

(/あけましておめでとう！もう今年も始まって十日にもなるんだよな、私も年が変わったからどうこうってのがまったくなくてさ、せいぜいお雑煮食ったぐらいなんだけど、まったく気が休まってないんだぜ。今年はおみくじもお参りもお守りだってまだ買ってない……なぁ、おみくじ引いたか？どうだった？もし引いたら私も一緒に引いたってことにして結果を共有……え？引いてない？そ、そうか………

そしてえええ？もう七年になるの！？それってめっちゃ凄くねぇか？もう夫婦だろそれ！あはは！………色々あったけど、今年もよろしくな！…多分これからも色々あると思うけど(主に私のせいだが)………あ、返事は今度の休みにする予定だ。一応予定だから、それまでに時間作れれば………てことで今日も頑張るぞー！ほら、大地もがんばろーぜ！えいえいおー！！)

はは、俺の正月も似たようなもんや。それっぽいことの一つも出来てへん、正に似たもん同士…キミの言葉を借りれば似た者夫婦とでも言うべきやろか？…なーんて冗談や。という訳やから残念ながらおみくじは無しや。…こういうのは結局気持ちの持ちようや、仮に引いていい結果が出ても悪い結果が出ても、その結果を踏まえてどうするか選ぶんは自分……なら今年もいい年になる、少しでもいい方に進むと信じて歩めばええ
…まあ、それでもって言うならおみくじ引きに行くぐらい付き合ったる

7年と文字に起こすと長く感じるけども、不思議とあっという間やった気がするわ。…と、そうや、返事はこっちのおみくじのくだりから繋げてくれてもええで？前のは場面がクリスマス近辺やから時間を進めるのもアリや…まあ、そこんとこはキミに任せるわ。なんにせよ10日ほどぶりに元気なキミの姿が見られて一安心や、少し空元気にも見えなくもないけど、それも本当に追い詰められた状態やったら出せへんからなあ

自分でつい言っといて何だけどな、夫婦だなんて普段の私ならいわないんだからな！忘れろ忘れろ！……そんでまあ、確かになぁ、おみくじの結果がどうあれいい方向に向けてくのは自分次第なんだが……毎年引いてたから引きたいだけっつー単純な理由なだけだぞ。あわよくばいい結果でありますように。…と言いつつ去年の結果は覚えてないし、おみくじこうだったからこうした、なんてこともなかったんだが………あれ、なんか自分で言ってて何のためにに引きたいのかわかんなくなってきたぞ……

なんかもう年始早々追い詰められてるけど、まだ大丈夫だ。色々辛いけど。こうして話していられるうちはまだ大丈夫。……てことで！お参りもおみくじも引いてお守りも買ったことにして、帰りがてらにさみーからなんかあったかいもんでも食ってこうぜー。世間じゃもう豆まきがーなんて言ってるからな。世間は世間で早いよなぁ………

ところでさ、あんた的に晴れ着ってどうなんだ？手間ひまかかるから着ねぇけど、見たかったりするもんか？ツインテじゃなくアップに結った私とか………まあ付き合い長いから今更かねぇ。

ん、りょーかい。そらええな、ただ、はしゃぎ過ぎて夕飯入らないなんてことならんようにせなアカンで？…しかし今年は比較的温かい方やけど、寒いは寒いなあ…ま、冬やから当たり前なんやけど。…キミの手も随分冷たくなってるわ(徐に掴んだ手をそのまま一緒に自分のコートのポケットへ)豆まきも一人やったらせんけど、キミとならええかもなあ

そら、興味はあるで？好きな子の着飾った姿が嫌いな男なんておらへん。そういえば、なんだかんだ付き合いは長いけどキミのその髪型以外はあんま見た事ない気がするわ

…なんだか私がいつも香澄に注意してる様な事言うな？こんな所も似てんのか？まぁ羽目外し過ぎないようにはするさ。買い食いは学生の華だが香澄程食い意地が張ってる訳でもないし……うへ、これで例年よりあったかいのか……さみー……ぉ、おい何…人の手を取っ……あー……さりげなく恥ずかしい事するよなお前。歩きにくいんだが……まあ、その……あったかいな。(手を掴まれてポケットに入れられると、少し恥ずかしがりながらもびったりくっついて)…これはだな、歩きにくいからくっついてるだけだかんな。

コンビニやスーパーでさ、もう豆だったりチョコだったり売ってるんだぜ？季節の先取り感が凄くて今の季節が疎かになってそうな。今年のまく豆はチョコ豆にでもするか？まとめてイベント……ありがたみないか。

髪の話を定期的にするのはだな、もっと違う私を見てくれてもいいんだぜ的な………いや、答えは分かりきってんだけどな？そりゃあ、みたい、よなぁ……？へへへ。香澄みたいな猫耳ヘアーとかどうだ？どうやってセットするかわからんが……ファンの前じゃトレードマークを変えるわけにゃいかないから、お前になら見せてやっても……と思ったんだが、今度は似合うか似合わないか気になってきたな………

あー、あのいつも元気で賑やかな子やね。キミもなんだかんだ言って友達と仲良うやってるようで安心や。キミ、本当は優しいし友達思いなのに口調のせいで誤解されやすいからなあ……それに、何より素直やない、ほら今も…、くっつきたいんなら理由なんてつけずに恋人なんやからくっつけばええ。…まあ、それが出来ないからこそキミらしいしそんなとこも可愛いんやけど

確かに忙しないなあ…行事を一つ一つ楽しんでそれに浸る間もあらへん。そうして一年がどんどん過ぎていってしまうんやろなあ。…有り難みもそうやけど、食べるはいいけと撒くにはちょっと向かへんやろ、後片付けが大変な事になるんが目に見えてる

キミも存外サービス精神豊富いうことなんやろうか？つまりそれは見たい言うたら見せてくれるってことやろか…なんて、期待するで？…でも、キミも似合うかどうかは気になるんや？俺に良いところを見せたい思ってくれてるってことやろ？いじらしくてほんま可愛い、キミ素材がええしよっぽど変わった髪型以外はなんでも似合うと思うで

そりゃなぁ。バンドメンバーだし、付き合いも長けりゃ仲も良くはなるが……あー、あんまりこういうの口にするのは少し恥ずかしいな。……なに？口が悪いし素直じゃない？良いんだよ別に。わ、わかってくれるお人好しな奴らがいるからな！あんたとか特に！………う、うるさいな、可愛いとか言うなよ可愛くねーよ！恋人だろーがなんだろーが恥ずかしいものは恥ずかしいだろ…？私にゃハードルが高いんだよ……ぅぅ

時の流れが早く感じるのはあんま余裕あるがないせいなのか、効率的に動けないからなのか……もったいねーとは思うんだけどな。逆にみんなはどーやって時間作ってんだか知りたいくらいだ。チョコ豆まきは言ってみただけだよ。とけてべたべたになるのは目に見えてるしな。………豆はまあいいとしてチョコとかも別に板チョコとかでいいか？大して欲しくもないだろ？甘いだけだし

そりゃみたいっつたら見せてやるよ。似合うかどうか次第ではあるが………なんだよ、私が似合うかどうか気にするのは変か？……ああそうだよ！良いとこ見せたいだけだよ！普通だろ！？いじらしいとかンなことはねーよ！……な、なんでも似合うなら……そうだな、お前が好きそーな髪型とかそういうのないのか？………なんでも似合うからなんでもいいとか言うなよ……… ？ああくそ、恥ずかしいな…こんなセリフ……

キミのそういうところ、ホンマかわええなあ…それと、お人好し加減で言えばキミも大概やと思うで？なんだかんだ付き合いもいいし義理堅い…まあ、押しに弱いだけと言えなくもないかもしれへんけど(クス)そう言われても、俺は正直者やからキミに言えるんは可愛いとか愛してるとか、それより他に伝える言葉を持ち合わせておらんのや…ただキミの反応を面白がってるだけやないで？

そうやなあ、俺もその辺あんまり要領がいい方やないからなんとも言えへんなあ…でも、まあ個人的に早く時間が過ぎる事自体はあんまり悲観しとらんなあ、基本的に日常が無味やからゆっくり味わいたいとも思わない……なんて、別に病んでる訳やないで？豆まきもええけど恵方巻き食べるのもええな。キミの気持ちがこもっているならなんでも貰えたら嬉しいで、まあ…欲を言えばキミの手作りならもっと嬉しいけども

何もおかしいとも悪いとも思わんで、でもそれは俺に対してだから特にそう思うとかだと嬉しいんやけど…そこんところどうなん？そうやなあ…それじゃあキミがシンプルに髪を下ろしてるところ見てみたいわ、キミには意外とそういう清楚な雰囲気も似合うと思うんや

…うう、だからかわいいとか言うなって……どうしたらいいのかわからないだろ？お人好しも何も私のこれは世間一般的に普通の事であってだな…その………なんでもないし特別褒める様な事じゃねーっていうか……あ、わかったわざとだろ？こう、反応に困る恥ずかしい言葉言って遊んでるだけだな？き、きっとそうだ…(赤くなって視線逸らし)……あ、愛？ばばば、おま、ちょっと！…え？他に言葉がないから？遊んでるワケじゃない？………ぐ、ぐぬ………そ、そうなのか……じじじ、じゃあしょうがない、のか……？うう、これどんな羞恥プレイだよぉ…

そんなもんか……？やる事なす事多すぎてどれから手をつけていいのかわからんのが私だが、私も無心になればもっと上手に生きられるんかねぇ……恵方巻きか。あれ色んな具材があってうまいよな。私はそんな料理上手だってワケでもないし、大して誰が作っても同じだとは思うが、そんな食べたいなら…どーしてもって言うなら作ってやらん事もないぞ。その辺で買った方が早いと思うけどな！

あぁ？仮定の話だがお前以外に見せるのは恥ずかしいとかは思わねーよ。せいぜいトレードマーク変わって変に見られるかな？とか心配する程度だし、そもそも他のヤツらにわざわざ見せようとは思わんし。お、お前……だけ……こほん！！ま、まあいいや、そんな適当な髪でいいなら幾らでも構わんし、今すぐにでも出来るぞ。髪留め解いてブラシで整えるだけだからな。………な、な、なんなら、その、おま、お前の手でややや、やってみるか？(自分で言っておきながら早くも羞恥で後悔し始め、だんだん声が小さくなりながら)

え？イヤやわ、反応窺って遊ぶだなんてそないに人聞きの悪いこと…なんて、キミも顔真っ赤な割には意外に冷静やね？…それともキミもそれだけ俺のことを深く理解してくれてるいうことやろか？好きだからこそ相手の事がわかるしわかりたい思う…ロマンチックやね(あっさりと開き直って)それとも、そないに恥ずかしいんやったらキミへのそういう言葉は一切無し、それでもええの？

キミも難儀な子やね、もう少し適当に無責任に生きられればそこまで思い悩む事もないやろうに、キミはええ子やから全部背負い込もうとしてしまう…ズルいやつが笑うこんな世界で、や。…でも、そんなキミやから俺はきっと他の人にはない魅力を感じて惹かれるんやろうね(優しく笑いかけ、頭撫でて)上手い下手より恋人が作ってくれるものに価値がある、ほらよく言うやろ？愛情は最高の調味料って…キミの手料理ならいつでもどんなものでも大歓迎や

つまり俺にだけ特別ってことやね、やっぱええなぁ…恋人の特権ってやつなんやろうけど、キミたちのファンもメンバーすらと知らない姿を俺だけが知ってるいうんは優越感感じるわ。……お？ええの？キミの髪に触れていいっていうんやったらむしろ喜んでやらせてもらうけども…顔真っ赤にするほど恥ずかしいんやったら言わなければええのに、まあ俺はキミの可愛いとこ見れて嬉しいけど

そういえば今日はバレンタインだったな、おやつに食べようと思ってたやつなんだが、せっかくだからやるよ。ほら、手ぇだせ(言いながらポケットからチロルチョコを取り出して)

取り急ぎこれだけな。それとも恵方巻きチョコフォンデュの方が良かったか…？て、照れてないぞ！あくまでもさりげなくサラッとだ…！

おおきに、何度でも言うけどキミから貰えるんならなんだって嬉しいわ
でも、そうやな…せっかくなら俺の口にキミが入れてくれへんやろか？そしたらもっと甘く食べられるやろ？どうやろ、俺のわがまま聞いてくれへん？

なんで書き込みできないんだ……？これならどうだ？

お、できた。ちょっとまたあとでな！すまん

なんだよ、こんな小さいチョコじゃなくてもっと大きな手作りがええわーとか言うのかと思えば、臆面もなく恥ずかしい事言いやがって……え？私が直接食べさせるのか！？…うぐ…お、おまえいつもの悪戯心を発揮して絶対指ごと食う気だろ？………だが手作りを用意してやれなかった手前、断りにくい…わ、わかった、やってやろーじゃねぇか……ほら、ありがたく食えよ？(チョコを摘んで目線を合わせない様にそっぽ向きながら相手の口元へ手を伸ばし)

……これでもバンドに出てるからな、プレッシャーには強い……つもりなんだが、表情は繕えないというか…冷静なのか私は？……こいう言葉一切無くすって？………ぅ、うーん。恥ずかしくなくなるならそれもいいかもしれないが、どうなんだろうな……そしたら不安になって私から、あ、愛を確かめに行ったりするんだろうか？………自分の行動が未知数過ぎてわからん…

……全部背追い込む、か……まあ、周りが夢見がちでふわふわしてるやつばっかだからな、そんな風に見えるかもしれんが……その、こ、これからはおまえが恋人なんだから、背追い込む荷物もちょっとは持ってくれたりする…んだろ？なんてちゃんと渡せるかどうかはともかく。……撫でられるのも恥ずかしいが、悪い気はしなくなってきた………わかったよ、時間があるならなんでもお前の言うものを作ってやるよ…

そりゃこ、こ、恋人だからな！…それに下ろすだけだし、好きにしろ。つーか逆にお前は恥ずかしくねーのかよ……ねーよなぁ、やっぱ。言わなきゃ良いのは確かだし、私もよくわかってる。………わかっては、いるんだが………なんか知らんが勝手に口から出るんだよ………内心は深く信頼してるってことなんかな………くそ、ほんとにどうしちまったんだか、私は…

(/もうずっとここ以外書き込みしてないんだが、なんか規制だか巻き込まれ規制だかでエラーがでてたんだが、そっちはどうだ？大丈夫か？)

キミが忙しいのは理解してるつもりや、それにこれが最後のバレンタインいう訳やない、この先何度だって手作りを貰うチャンスはあるんやから慌てる必要ないやろ？…それならキミから食べさせて貰えるいう付加価値の方がずっと大事や……ん、おおきに(相手の手首をつかまえてお約束の指パク…はせずチョコレートのみを口に含んでは目線をこちらから合わせにいってはにこやかに笑いつつ頭を優しく撫でて)

キミの未知の反応を見てみたい気もするけど、その前に俺がキミへの気持ちを我慢出来なさそうや。言わずに伝えずになんて愛情は性に合わへん

キミが一人で抱えるには重すぎるものを背負い込んだ時、気づいて一緒に持ってやるんは彼氏である俺の役目や、キミが素直に言葉に出来ない想いまで汲んでやるぐらいやないとキミの彼氏は務まらないやろ

恋人を深く信頼出来る、そういう変化やったら何も悪いことやない。キミは恥ずかしいかもしれないけども、こうして本音が垣間見えるのはやっぱ嬉しいし、もっと好きになる。…そしたら早速失礼するで(そう言って手を伸ばし、ヘアゴムを解いて)

(/なんともないと書き込もうとしたんやけど、ちょうど俺も同じ現象が出たところや、身に覚えもないし勘弁してもらいたいわ)

今日はホワイトデーやったな、先月はチョコレートおおきに。俺はお菓子の手作りなんて凝ったことはできひんから簡単なもので申し訳ないんやけど、これ、良かったらもらってや(丁寧にラッピングされた包み差し出し)中身はキャラメルや、色々贈るものにも意味があるらしいんやけど、キャラメルは君といると安心する…ということらしいわ。俺は君とこうして会って話してそれだけで幸せを感じるんや、せやからこれほど相応しい贈り物もない思って用意させてもらったんやけど、どうやろ？気に入ってもらえたやろうか？

(/久しぶりにまた艦娘の子と話したい思うんやけど、ええやろか？今までとは別の子もええんやけど、前に親交のあった子と久しぶりに話したい気持ちがあるんや。もし問題無ければ次の子の中から一人選んでや。

雷

扶桑

弥生

そしたら、また返事のんびり待たせてもらいますわ)

ふわぁ……悪いことって重なるものね……でも、何があっても信じて待ってくれるのはありがたい事だわ。んん……素直に言葉にできない想いを汲むってそれもうエスパーじゃないかしら。もはや司令官は聖人か何かに見えてきたんだけど………キャラメルって安心するって意味なのね？私が言っても説得力ないけど、貰ったからにはもーっと安心して貰わなきゃね(キャラメルもぐもぐ)ありがと、美味しいわ！

ということで私よ司令官！扶桑さんや弥生だと今のメンタルだとかなりどん底に暗くなるから、元気だすのにも私が一番よね。ついでに、なでなでしてもぎゅーってしてもいいのよ？

さあ、今日も頑張ってお仕事するわー！

あくまでもそうあるのが理想ということ、だがな。実際に全てを想像だけで推し量ることはまず出来ないだろう、直接言葉にしてもらって初めてわかることの方がずっと多いからな、聖人というのは流石に大袈裟というものだ。…ああ、マイナス方向に考えるよりも、そうして少しでも前向きな気持ちで向き合っていければ自ずと安心感もついてくる…と考えるのは俺だけだろうか

とまあ…長々と語ったが言葉より理屈より、俺たち流で安心感を得るならやっぱりこれが一番か？(そう言ってギュッとハグして)というわけで仕事は…もう少し後で、だ

じゃあやっぱりいっぱい言葉を交わさないとね！ってなるんだけど…あはは………うん！一番こうしてギュッてくっついていると安心するし離れたくないし言葉もいらない……(ほっぺをくっつけてすりすり)……やっぱ言葉はいる。欲しいわね。うん。

むう、安心するけどこれじゃあただの甘えん坊だわ。こう、「私に任せて司令官！」って頼れる駆逐艦を目指しているのに……これじゃあ暁と変わらないじゃない。ああ、でも離れられないーー……あったかいし…だんだん眠たく…こんな姿誰にも見せられないわ………せ、せめて膝に乗るくらいにして仕事に挑むべきかしら…！？

そうだな、気持ちが通じ合うのは嬉しいが、それはそれとして口にして伝えたい想いもある…それでいいんじゃないか？…例えば感謝や好意なんかは言葉を惜しむべきじゃないだろう…雷、いつもありがとう。愛している(頭撫で)

甘えるばかり、してもらうばかりだと雷がそう思ってるんだとしたらそれは違う。俺はこうして雷と触れ合うことで日頃の疲れが癒やされるんだ、だから甘えてるのはむしろ俺の方だろう…俺は提督として相応しい姿というものを示していかなければならない以上こんなところ他の艦娘には絶対に見せられないからな

(/もう最後に言葉を交わしてから1ヶ月以上か…信じたいと思う反面少し不安にもなってくるな…ここでの関係を続けるのが難しいというなら仕方のないことだと思うが、このまま黙ったまま別れてしまうのは悲しいことだ…。それともやはり忙しいのだろうか…だとすればそれも致し方ないことだと思う、なんにせよ俺はここでずっと待っている、俺に出来るのはそれだけだからな。またいずれ会って言葉を交わせるのを願っている)

(/今年ももう終わるな。黙って居なくなるようなことはしないと、そう言ってくれた言葉を信じて俺は今でも信じて待っているよ。寂しさも不安もあるがそれでもこれまでもらった愛情の分…いやそれ以上の想いで俺は愛し続けるよ。此処でずっと待ってる…。またいつか、会おう。良いお年を)

(/未だに未練がましくここで待ち続けているよ。もう諦めた方がきっと楽なんだろう…それでもまだ共に過ごした日々の思い出が、恋焦がれた想いが俺の中に熱いままで残ってる…だから、せめてこの想いが完全に冷めてしまうまでは、もうしばらくはこの場所にしがみつき続けようと思う……また、いつか、たった一言でももう一度言葉が交わせることを願ってる……)