オリナリ(NL)

別にそんなことはないぞ、確かに昔はもっと素直に甘えてくれたのにって少し寂しい気持ちがあったのは確かだけどな、でも琴葉もそういう年頃だもんな(投げかけられた問いに首を横に振り、中学3年を期に変わってしまったのも単純にそういう年頃になったということなのだろうと解釈をしていたようで冗談めかして笑って)

兄さんもじゃないの？
(兄だって歳頃なんだから普通に恋愛して友達とはしゃきだりしたいのでないかと思いそれを妹である自分が邪魔をしてるんじゃないかと心配になっていて)

俺か？そうだな…いや、別に今のままで何も不自由してないな。俺は俺らしくやりたいようにやって自由に生きてる、少なくとも琴葉に心配されるような人生は送ってないつもりだけどな…家事以外(どうやらこちらが自分が我慢をして本音を抑え込んで生きていると勘違いをしている様子の相手に自分はこの生き方が一番性に合ってると屈託もなく笑い、最後にそんな冗談も飛ばせば肩を大きく竦め)

そっか……私居なくても大丈夫そうだね！
(スーパーに着けばカゴを持ち材料や日用品をいれていきながら上記を述べれば兄を気にすることなく買い物を続けていて)

なあ、琴葉今日はどうしたんだよ本当に…朝からずっとおかしいぞ(いつになく冷たい態度をとり、何か含みのある態度をとり続ける相手が一体何を思い何を抱えているのか、ハッキリしないその様子に苛立ちを覚える前に不安を感じて神妙な表情でそう言葉を投げかけ)

帰ったらちゃんと話すよ
(買い物を済ませれば会計を済ませ袋詰めをしては半分袋を持ちあとは兄の方にまわしてから帰路につき冷たい風を浴びながらゆっくりと歩いていて)

そうか…わかったよ。…なあ、琴葉、俺はいつまでだってお前の味方だからな(これ以上の追求をやめて相手の言葉を全面的に信じることに決めて、話しの内容がなんであろうと自分だけは相手の味方でいることを誓って口にして)

ありがとう
(兄の言葉に素直にお礼をいえばしばらくして家に着き玄関を開けてはキッチンに向かい買ったものを冷蔵庫に入れていきそれが終われば着替えようと部屋に向かっていて)

(帰宅してひとまず買ったものの冷蔵庫への詰め替えが終わると部屋にて着替えを済ませ、相手の話しというのはなんだろうかとぼんやり考えながら手近にあった漫画本を手にベッドに仰向けに寝そべり読んでいたが、内容はあまり頭には入っておらず)

兄さん、話してもいい？
(着替えれば兄の部屋の前に行きドアをノックしてからドアを閉めたまま上記を述べ相手の返答を待っていて直接顔を見れば伝えれないからここで話すと付け足して）

ああ、わかった…話してくれ(ドアがノックされ、中へ招き入れようとしたところでそのままで話しを聞いてという声が聞こえてベッドへと座り直し、少しだけ緊張したような声色で続きを促して)

……私、兄さんの事が好きなの。冗談とかじゃなくて本気で……
好きだって自覚したのは中3のときなんだけど…私たちは兄妹だから恋人になれないのはわかってるよ、でも好きってことだけは伝えさせて……それだけだから
(心臓の音がうるさくてちゃんと伝えれてるかは分からないが自分が今日まで思っていたことを伝えては兄の返答も待たずに部屋に帰ろうとしていて)

……琴葉！あの、さ…琴葉の気持ちはよくわかった…今になって思えば琴葉の態度が急に変わったのもそれが関係してたんだな…その、なんて言えばいいんだろうな…俺はさ、琴葉のことを大事に思うのは義理でも兄妹で家族だからだと今まで思ってたんだ。でも、今はそれが本当にそうなのかわからない…こんな言い方はズルいのはわかってる、でも俺にもう少しだけ気持ちの整理をする時間をくれないか！？…どんなに悩んで迷っても逃げも隠れもせず必ず琴葉のその想いに対する答えをだすからさ(思いもよらなかった告白、しかしそうだとわかればこれまでの相手の発言や行動も腑に落ちるものがあって、本気だとわかればドアの向こう側から立ち去ろうとする相手を呼び止めるように声を上げて自分の正直な今の感情を伝えて)

うん、ありがとう……
(後ろから聞こえた兄の言葉に小さく返事をすれば自分は食べる気にはなれないが兄は食べるだろうと思い夕食のビーフシチューを作るためキッチンの方に向かい兄の分のサラダとビーフシチュー、バケット、サーモンのカルパッチョを用意すれば自室に戻っていきベッドに寝っ転がり)

流石に少し腹が減ったな…ご飯はっと…あれ？琴葉は居ないのか？おーい、琴葉夕飯食べないのか？(しばらく思いもよらなかった相手からの告白について色々と考えを巡らせていたが、それでもお腹は空くものでリビングへ出てくれば料理が用意されているだけで相手の姿は見当たらず、相手の部屋の前までくればドアをノックして声をかけて)

いらないから1人で食べていいよ
(扱っていたスマホから目をドアに向ければ上記を述べ再びスマホに目をやれば時間をみてもうこんな時間なのかと思っていて

何言ってるんだよ、ちゃんと食べないと身体がもたないぞ。…ていうか、俺としてはまたいつも通り普通に接して欲しいんだけどな…少なくとも俺が答えを出すまではさ(夕食を抜くつもりの相手に対して呆れたような声を漏らし、あんな告白をして気まずいのはわかるが現時点ではまだ自分たちの関係は兄妹であり家族なのだから変わらず接して欲しいと、ドア越しにそう訴えて)

お腹すいてないからいいよ
(ドア越しに言うのもあれだと思い少しだけドアを開けてからいいお風呂にでも入ろうと思い服を持って一緒にリビングに行こうといい)

(埋まってしまっているのでコメント失礼します)

(/背後から失礼します。こちらの希望する設定でお相手いただいてる身で恐縮ですがもう少しマイルドな態度で接点を持とうとしてくれると嬉しいのですが…
もしもこちらからの指摘が気に入らないようでしたら打ち切っていただいても大丈夫なので申し訳ありませんがご検討お願いします)