薔薇の散る頃に…

おや？ヴァイス様も照れるのですね。
(貴方の意外な表情を見れて嬉しそうに笑みを溢し)

……おや？どなたかがお探しの様ですね。
僕は暫く退席致しましょうか。
(貴方からすっと離れ、扉の方へと向かおうとし)

…あれは姉上だ。ここに居たまえ。
(貴方の服の裾をくい、と引き)

ヴァイス様の姉上様？
(主の姉の訪問に少し戸惑い)

……ヴァイス様がそう仰るのなら僕はここに居させていただきます。
(少し迷ったあと、貴方に従い先程まで居た位置まで引き返し)

…姉上は、お菓子を作るのが好きだから
味見で俺を探しているんだ。
まあ、美味しいんだがな。だからこそ、
是非お前にも食べてみて欲しいんだ。
(貴方が戻ってきたのを見て笑うと、部屋の外に居るのであろう姉に大声で呼び掛け)

ヴァイス様の姉上様がお菓子……ですか？少し意外ですね。
僕もお菓子は好きですので嬉しいです。作るのも、食べるのも。
今から、とても楽しみです。
(いつもの落ち着いた表情からは想像出来ない程目を輝かせ、嬉しそうに笑みを浮かべ)

「スカーレット、こんな所に居たのね！
あら、ヴァイオレットも一緒なの？」
(クッキーが山のようにこんもりと盛られた皿を片手に部屋へと入り、ヴァイスと貴方を交互に見比べて首を傾げ)

お久しぶりです。失礼ながら同席させていただきます。
(深々と頭を下げ、軽く微笑み)

「…まあ、良いわ。貴方も食べて頂戴」
(机にその皿を置くと、自分は椅子を引いて座り)

……有り難うございます。
美味しそうなクッキーですね。
(皿に盛られたクッキーに目を輝かせつつも、平静を装い)
ヴァイス様、お先に召し上がってください。
僕はその後に食べさせていただきます。
(主が優先という考えで貴方に勧め)

…頂きます。
(行儀よく手を合わせ、クッキーを掴み)
…うん、やっぱり姉上のお菓子は美味しいです。
(にこ、と微笑みつつ述べ)

「そうかしら？ほら、ヴァイオレットも
食べなさいよ」
(クッキーを貴方に勧め)

では、僕も頂きます。
(手を合わせてから、クッキーを口に運ぶ)
ん……本当に美味しいですね。
このクッキー、何か普通のクッキーと作り方が違ったりするのですか？
(興味津々という風に右目を輝かせながら貴方の姉に尋ね)

「うーん…別に特別なものは使ってないわ。
作り方も大体普通のと一緒よ」
(弟と良く似た、儚げな微笑みを浮かべ)

そうですか。……でもどうしてこんなに美味しいのでしょうね。
(相手の微笑みに束の間見とれた後に、微笑み返して)

ヴァイス様もそう思いませんか？

…そうだな。
(クッキーを尚ももさもさと食べ続け)

今度僕も作ってみようかと思うのですが……。
作ったらヴァイス様、食べていただけますか？
(貴方に頼むように視線を向けて)