▶︎　let it be　（非募）

ただいま。………たぶん風邪引いた。のど痛いし、頭ぽーっとする。熱くて寒い。こないだ荷物取りに自宅帰ったとき、雨に濡れまくったのが原因かもしれん…。（使い捨てマスク着用した状態で帰宅、ずーん…／言わんこっちゃない、）
そんで洸くんに移すといかんから、暫く自分ん家に帰ることにしました。２日、３日くらい。治ったら必ずお返事するけん。……今日はそれだけ伝えに立ち寄った所存。───ほんまごめん。待たせてばっかで。僕もキミとお喋りし足りん、カラオケの話もっと聞きたかったのに。（うぐ、）

…ほんだら、キミも風邪引かんように気を付けてな。お前が言うなよ、って感じじゃけど。（それだけ言い残すと部屋の隅に置いていたお泊まり鞄を持ちよっこらせ、相手宅を後にして一時的に自宅待機。）

──！！、多分じゃなくてそれ風邪だから…！（ 目丸めてガタッ、／慌 ）…大丈夫？…じゃないか（ 眉下げ心配げにじい、 ）…欲しいものあるなら買ってくから言って。…とりあえず栄養ドリンクとか冷えピタとか、適当に明日買いに行ってくる。アンタはちゃんと病院行って、あったかくして寝てないと駄目だよ。…えっと、土曜に開いてる病院……（ スマホぽちぽち、／おかん力 ）
──っ、こんな時まで俺のこと気遣うとか馬鹿なの…。もう、ばか杏。…俺のことはいいから。いっぱい寝て、ちゃんとよくなってね。……ホントは看病くらいいくらでもしてあげたいのに、（ 家を出るすんでのところで後ろからぎゅ、名残惜しげに手を離すと相手の背中を見送って、 ）

…台風やば。風の音で目覚めるとか。（ びく、窓の外ちら、 ）──杏のとこは大丈夫？…まあ今はそれよりも風邪の方が心配だけどね。…こじらせてないといいけど。（ そわ、 ）──ごめんね、なかなかお見舞い行けなくて。ちゃんと看病しに行きたいんだけどこんな時に限って帰るのが遅くて（ しゅん、 ）

───こんばんはー。洸くん家来るん久々やな。（お泊まり用の鞄を担いで相手宅の玄関ドアがちゃっ、口内ではちみつレモンのど飴転がしながら（←、）リビングへ向かい。）
……えっと、此度はご心配とご迷惑をお掛けしました。嘘のようなほんとの話、台風の影響で土砂崩れが起きて、道路が全面通行止めになって、風邪っぴきのまま出先の秘境の地に取り残されるという災難に遭ったり、なかなか風邪が治らんかったりして、予定よりかなり連絡するのが遅れてしまいました。ごめんね。そんなこんなで、お返事まだなんも考えてないんじゃけど（Σ、）なんとか元気になったし無事です。洸くんも大丈夫やとええけど。（うーむ、）

──！、杏…っ！………ごめん、お見舞い行けなくて。……体調、もう大丈夫？（ 久しぶりに見る相手に驚きと嬉しさ入り交じった表情で駆け寄るもすぐに気まずそうに目を逸らすと謝罪を述べ、おずおずと相手を見上げながら頬に手を添えて ）
っていうか、土砂崩れとか…ホントに色々大丈夫…？ここ来てて平気？（ 相手の発言にぎょッ、心配そうな眼差しでじい、 ）

久しぶり！いやいや、お見舞いやか来んで正解。むしろそんなん来よったら、キミに風邪移してしまうとこやったよ。（頬に添えられた手に己の手を重ね、じんわり温もっていくのを感じながらゆったりと瞼を伏せて。）…洸くんの手あったかいな。ほっぺた溶けそう。外ばり寒かったけん。
大丈夫大丈夫。体調も土砂崩れも。……それよか洸くん、今の僕にはあんま近付かんほうがええかも。治ったとはいえ、風邪菌がまだ潜伏しとる可能性あるけん。（ぐぬぬ、）

……俺は行けなくて悔しい。…風邪引いてる時って、心細くなるでしょ？（ 相手の言葉に不貞腐れた表情で言葉を返すも、重ねられた手から伝わる体温に居てもたってもいられずぎゅう、と抱きついて。自分の行動に羞恥を感じたのか顔を埋めるとぼそぼそ、 ）───まだ寒い…？…ぶり返したらどうすんの馬鹿。………久しぶりに会えたのに我慢する方が無理。

返り討ちに“されるのが”早いんじゃろ。………隙あり。（観念したように瞼伏せる相手の唇を勿体付けて親指でゆるりと一撫でした後、吐息がかかるほどまで更に顔を近付けるものの、思いの外従順な相手にわざと意地悪したくなり。そこで先程そこらに放ったクッションを空いた片手で掴み上げると口付けの代わりにそれを相手の顔にぽすっ、）

！……ん、よく言えました。（俯く相手の髪を無造作にわしゃわしゃ撫でて、）ゆうて、ユニバとかネズミの国行ったら、ミニオンなりネズミのカップルなりとハグしたかろ。そんなんは構んで全然。洸くん、そういうとこ遊びに行くイメージ無いけど。（うーむ、）

そう？洸くんのこと、そんな風に思ったことないわ。何考えとるか結構顔に出とるけん、わりかし分かりやすいし。なんか意地張っとったっけ。（はて／鈍、）
………キミ、大抵のお願い聞いてくれるよな。さすがに女装は断られたけど。（←、）逆にキミから何かお願いされたことないような気がする。───なぁ、ちょっとなんか言うてみてや。（ずいっと上半身乗り出し、真剣な眼差し向け。）
へえ。洸くんの誕生日、クリスマスの時期なんか。１２月２３日とか？あと『サンタさん』っていうの可愛いな。（ふは、）

………こないだはごめんなさい、はよから寝てしもた。ほんで、この２日くらいは仕事から帰って来たらすぐ風呂に入ってベッドに直行する生活しよって、……あー…どうしよ。洸くん、僕のこと忘れとらんじゃろか。大丈夫かな。（そわ、）
───よし、とりあえず荷物片付けるか。（入浴済ませて楽な部屋着に着替えた後リビングへ向かい、先日自宅から運んできたダンボールを開封し始め。）

うっわ、長い。僕の話。校長かよ。（あわわ／爆、）返すん大変じゃろこれ、ばっさり蹴ってええけんね。

……おかえりなさい。（ クッション抱え顔埋めたままぽそ、 ）──忘れた、って言ったらどうする？（ ちら、 ）

（Σ、）………思い出してもらえるまで、反省の日々を過ごします…。そしてこれからは、体調管理もしっかりします…。（荷物片付ける手を止め相手の方に身体の向きを変え、正座に座り直してから俯きがちに応えて。）

…よろしい。…なんて。……ごめん。ちょっと餓鬼臭かったね。……──手伝う。（ しゅんとしぼんだような相手にくす、と笑み零せば相手の隣にすとん、荷物ごそごそ、 ）

………僕、帰って来んこと多かろ。帰って来たとしても、すぐ寝てしもたり。それでも、いつも洸くんが出迎えてくれるけん、安心しとるとこあって。………もっと側に居れる人のほうがええよな。（その場に正座したままぽつり、）───ごめん。いつもやったら、自分でも笑えるくらい自分に自信あるんじゃけど、今はちょっと、自信なくて。ポジティブの神も降りてこん、ブラジルへカーニバルしに行っとる。（謎、）

──うわ、最悪なタイミングで寝ちゃった。不安にさせたままだったらどうしよう（ うぐ、 ）

…ごめん、昨日せっかく杏に会えたのにくだらないことして。──アンタが仕事で忙しいのも、頑張ってるのも知ってるし、できる限り顔出してくれようとしてるのも知ってる。…のに。なんか、自分の気持ちの方が大きいんじゃないかとか、それが迷惑になってるんじゃないかとか、…たまに不安になって。まだ頭の中整理できてないのに会いに行っちゃった。………ごめん。自分だって顔出せない日多いのに。…杏を困らせたいわけじゃないのになあ…（ はあ、 ）俺がアンタを好きなのに変わりはないんだから、アンタはいつも通り自信持ってて。…すき、だよ。…──改まると恥ずい。

ただいま。休憩時間にちょっと戻ってきました。またすぐ出ます。（キッチンでインスタントのカフェオレを作り、カップを持ってソファまで移動。そっと腰を下ろして一息つき、）

……昨日、自宅で反省してきた。不安にさせてしもてごめんね。それと、いろいろ考えてくれてありがとう。好きな相手が自分を好きでおってくれとるのに、迷惑に思うわけないけん。僕やってキミが好きじゃ。ツンツンしとるとこも、面倒見がええとこも、案外寂しがりなとこも。他にもあるけど諸々全部。───すれ違わんように、もっと洸くんに、気持ち伝えられるようにせんとなぁ…。もうあれや、時間が合うときに洸くん大好きあるある歌うしかない。いや歌わせてくれ。（←、）キミが寝るまで一晩中、ベッドの上で。…ゆうてて僕が先に寝てしまいそうじゃき、努力せんといけんね。（ううむ…、）

～～っ、外さっむ…！（冷え冷えとした外の寒さから逃れる為に駆け足で帰宅するや風に煽られ乱れた髪を気にする様子もなくリビングへと向かい、部屋の明かりをつけた後、真っ先にエアコンのリモコンを手に取ると即刻暖房のスイッチをオンにして。）…これでええわ。もうコタツも要るなぁ。
───さ、風呂風呂。（ふー…、）

ただいま。……さ、寒すぎる…（ がくぶる、カバン玄関口にぽい、と投げ置けば悴んだ手にはあ、／原始的 ）

──ホント、アンタは変なとこで律儀すぎ。杏は何も悪くないのに、。（ うぐ、 ）…俺こそ色々ごめんね。………こういう、ちょっとしたすれ違いが取り返しつかなくなったっていうの、聞いたことあるから先に言っとく。…俺から杏を嫌いになることはきっとこの先ない、って言い切れるくらいにはアンタはもう特別だから。そんな歌、歌わなくていいから（←）それだけは覚えてて。……はい、この話終わり。俺は寒くて本気で耐えられないから今からコタツ出す。（ … ）──いーよ、先に寝落ちしちゃっても。睡魔と戦ってるアンタも見てて面白いし。…俺もコタツには負けて寝落ちしそうだし（ ふ、 ）

──……、（帰宅後すぐにシャワーを浴びて寝間着に着替え、歯磨き済ませ、ドライヤーでしっかり髪を乾かし。それら一連の行動を終え（早、）あとは寝るだけの状態となれば眠い目しょぼしょぼさせつつ寝室へと向かい、目覚まし時計をセットしてからベッドにするりと潜り込むと既に寝ているであろう相手にすり寄りそーっと腕を回して抱き込み、）
……コタツごときに負けてられるかよ。（けっ／謎の対抗心、）

…ただいま。ホント寒くなったね。──クリスマスのＣＭとかしだしたよ。（ 帰ってくるなりコタツと暖房のスイッチぴ、素早く部屋着に着替えればコタツへと滑り込みテレビのリモコンぽち、 ）……風邪ぶり返したりしてないといいけど…。それと、ちゃんと寝れてんのかすごい気になる。（ うーん、 ）

ただいま。───…おー…、あったかー…。（玄関ドアがちゃ、先ず洗面所で手洗いうがい済ませてからリビングへ。室内に入ると先に帰っていた家主のおかげで暖房が効いていた為、スーツの上着を脱ぎつつ感動し。）気付いたら１１月になっとってびっくり。そら寒いはずよな。