【忍たま】上級生だけでなりきり

>兵助
…好きって言ってくれるのは有難いけど撫でるのはなぁ…(むむ、となるも撫で受け)
いや、大袈裟じゃねぇぜ？肉があれば何杯も食えるし！(にっ、と笑って)

＞八左ヱ門
えっ、撫でられるの嫌だったか？(慌てて手を止め、きょと)
そうか、じゃあ早く料理考えなくちゃな！(ふふ、二の腕をぽんぽん叩き)

>兵助
…いや、そうじゃないんだけど…なんか子供扱いされてるなぁと思って？(そう言い首を傾げて)
楽しみにしてるな！(にっ、と笑って)

＞八左ヱ門
子供扱い…ふ、ふふ、そうか…ふふ(そう言われるとどこか可笑しくて、小さく笑いながら再び撫で始め)
あぁ、任せてくれ(頷けば、片付けるため皿を重ね始めて)

>兵助
……へ、兵助？なんでまた撫でて…？(再び撫で始める相手にきょとんとして。)
あ、俺皿洗いするな。食べさせてくれたお礼として！(立ち上がり洗い場へ)

＞八左ヱ門
なんか、こういう事は出来るうちにやっとかないとな〜って(くしゃくしゃ撫で、しばらくすると満足したのか手を離し)
ありがとう、八左ヱ門…でも、なんか悪いよ(申し訳なさげに眉を下げ)

>兵助
で、出来るうちって…なら俺も、言えるよな？(くしゃくしゃに撫でられれば自分の髪を手櫛で直し。のちににやりと笑いつつ手を構えて)
そうか？別にいいのに！礼だよ、礼！(にっ、と笑って洗い物をして。)

＞八左ヱ門
え？いや、いやいや！俺はいいかな〜…ははは(相手の様子にハッとすると、頭を庇いつつそっと後退りをして)
うん…ありがとう、ハチ(つられて笑みを返し)

>兵助
んー？そんな遠慮せずに…(にやにやと笑いつつ後退りする相手に近づいて。)

俺からも…ありがとうな！女装の練習に付き合ってくれたし、美味しい豆腐食べれたし…(にこにことして洗い物を済ませ。)

＞八左ヱ門
えぇっと…ほら！火薬委員会で土井先生に撫でていただいてるし！(どこか気恥ずかしくて、背後の壁に逃げ場を失いつつも言い訳を述べて)

ん？そんなお礼を言われるようなことは…豆腐だって、俺のわがままみたいなもんだし…(洗い物をしている相手の様子を見ながら、頬をぽりとかき苦笑を浮かべて)

>兵助
ふーん…？(逃げられないよう、壁に左手を付いて。右手は撫でる構えを見せ)

そうか？礼言わせてくれよ！…っと、洗い物終わった…(そうだろうか、と首を傾げながらも洗い場から出てきて。)

＞八左ヱ門
は、はち……？(相手の構えをじっと見つめつつ、小声で声をかけ相手の反応を待ち)

そうさ…洗い物終わったか？ありがとうな、八左ヱ門(出てきた方へ視線を向けると、改めて礼を述べ。この後どうするかと小さく頭を捻り)

>兵助
撫でても、いいよな？(有無を言わさないような笑顔で微笑み。)

どういたしまして。
──どうしようか、暇になるよな。(こちらも首を傾げて何をしようか考えて)

＞八左ヱ門
う、うん…(普段見ない友の顔に驚き、気づいた時には素直に頷いてしまい)

何をしようか…暑くなってきたし、裏山に行って水浴びでもする？(いつぞやの同じ委員会の一年生二年生の話を思い返し、提案して)

>兵助
…。(相手が頷いて了承を得たあとそっと優しく撫でて。)
──ふわふわだな、兵助の髪。(暫く撫でそう述べ。)

何なら海でも…は、遠いか…じゃあ、裏山行くか！(相手の提案に乗り。こちらも提案するも海は此処から遠いという理由でやめて。)

＞八左ヱ門
そ、そんな事ない…雷蔵の方がふわふわさ(優しく撫でられるのは予想外で、とても心地よく目を閉じ身を任せて。質問に対しては軽く首を振り)

海は少し遠いかもな…うん、じゃあ行こう！(相手の提案に少し首を捻り、裏山に行くことにひとつ頷くと食堂を出ようと歩き出し)

>兵助
まぁ雷蔵もふわふわだけど…また違ったふわふわだな、兵助って。(そう言いつつまだ撫で続けていて)

あぁ！(頷いた後、相手に続き歩き出して)

＞八左ヱ門
ん……そっか…(へらりと笑みを返すと、慣れないせいか少しもじもじしだして)

ええっと、この道からいったらいいのか？(裏山の近くまでやってくると、きょろりと辺りを見渡し)

>兵助
……。(相手を気にせずまだ撫で続けていて。)

そうなんじゃない？向こうから川の音聞こえるけど…(きょとん、と首を傾げながら)

＞八左ヱ門
あの、ハチ？そろそろ…(まだ撫で続ける相手にそろりと声を掛け)

そうか、八左ヱ門がそういうならそうなんだろうな…よし、行こう(相手の言葉にひとつ頷き、歩き続けて湖のそばまで出て)