____ この胸の隠せない思い / NL

(溜息や声の変化から己の些細な発言で相手を傷付けてしまったのは明確で何より手の力が抜けてしまうと、自業自得なのだがそれだけで胸が少し傷んでやっと少しずつだが素直になって心情を相手に伝えて)

…真矢さん。わ、私……本当は真矢さんのこと、お兄ちゃんの様な存在だとは思ってません。ごめんなさい…真矢さんに嫌われたくない。…もっと甘えたい。

別に謝らなくていいよ、女ってやっぱりよく分かんねーよ
(先程とは全く違う事を言われ戸惑い、女性は信じきれない難しい存在なのかと苦しくなり繋いでいる手もポケットから出すと離してしまう、寒い冬の空を見上げて少し気持ちを落ち着かせてから｢甘えるって何？俺と何がしたい？｣と離した手をもう一度握っては引っ張り顔を近づけしっかりと目を見つめ

自分の思いを素直に伝えてしまったら、この居心地のよい関係が崩れてしまうと思って本心とは違う事を言ってしまったの……ごめんなさい。

(繋がれていた手が放れ、相手の発言にはやはり胸の痛みは強くなるばかりでこれ以上もう嫌われたくない一心でちゃんと気持ちを伝えて。そして再び手を握られ、相手の顔が接近してきて至近距離で見詰められると恥ずかしさのあまり耳まで再び真っ赤になり、恥ずかしがりながらも気持ちを言葉にして)

あ、あの……叶うなら夢でもいいので、恋人同士の様に抱き合ったり……こうやって指を絡ませて繋いだり、キスをしたりして、真矢さんに甘えてみたい……です。

…それくらい全部してやるよ
(顔を真っ赤にして素直に言う相手は愛らしく今すぐ抱きしめたいと思い不器用ながらも相手を見るとより照れてしまい耳まで赤くなった顔を見られないようにそっと抱きしめ。きつく言ってしまった事とカフェでの自分とは違った所を見せてしまい不安になり｢普段と違って俺は優しくもないよ、嫌じゃない？｣と小さい声で耳元で問いかけ

どんな真矢さんでも私は大好きなので……大丈夫だよ。もっと色々な真矢さんを知りたい！

(相手のその、優しいところに惹かれたのだが今となってはどんなところも愛しさに変わって。抱き締められると恥ずかしさはやはり増すばかりだが安心させるように背中へ腕を回してそっと抱き締め返せばゆっくりと顔を上げてじっと見詰めて)

意地悪な真矢さんも私、好きだから。素顔はその、さっきのような感じなのですか？

あんな感じ、口も悪いよ
(顔を見られ恥ずかしさのあまり素っ気なくなり、見るなと言わんばかりに相手の顔を自分の胸に押し付けて好きと言ってくれたので自分も言わないとと思うがうまく言葉にできず相手の髪をくしゃくしゃにして)
んー、俺もす…好きだと思う…好きだよ

真矢さんって意外に照れ屋さんなのですね？ひとのこと言えませんが……可愛い。

(胸元へと顔を押し付けられると最初は驚くも直ぐに恥ずかしいのだと理解すれば意外な一面が見れて更に愛しさは増していって。上手く言葉に表せない姿の彼が可愛く見えてしまい先程よりも強く抱き締め返して)

真矢さん。その言葉がきけて嬉しい……だけど、無理して言わないで下さいね？ゆっくりで構わないので、いつかもう一度その言葉を聞きたい。

わかった、もう少しだけ待ってて。
(抱き締め返すその腕の強さに気持ちが伝わってくるのに、すんなり返しの言葉を言えずに気を使わせてしまったことに情けなくなる。このまま抱き締め合って居ても良いが人に見られたりすると不味いのではと思い｢…暗くなるしそろそろ帰るか｣と離れようとして

（帰るか、という発言で歩みを再開させて。暫く歩くと住んでいるマンションが見えてきてエントランスを通過した後、エレベーターを乗り継いで住む階に到着して部屋の前迄来れば送ってもらった御礼を告げて）

真矢さん。送って頂いて有難う御座いました！ 宜しければ上がってください。母は今日も仕事で遅いのでいませんし、お茶をご馳走したいのでお願いします！

じゃ少しだけお邪魔しようかな
(今度は素直に了承し、お邪魔しまします。と言っては相手の後ろをついて中に入りお客さんと仲良くなっても家にまで来たことはなく店長に何と言おうか考えるとどうしたものかと考えながら部屋を見渡し

狭い部屋ですみません…ソファに座っていて待っていてください！飲み物は珈琲で構いませんか？

(リビングへと案内した後キッチンへ移動すると飲み物について尋ねてから早速お湯を沸かしたりと準備を進めていき、相手の様子が気になるのか時折ちらちらと様子窺って)

真矢さんが家にいる……ふぅ、緊張するなぁ。

…あ、なんでもでいいよ。ありがとう
(珈琲でと聞かれて手のかかることはしなくて良いと思いながらも礼を言っては準備に行く相手の背中が見えなくなるとソファにすわり一息付くと視線を感じて｢なに？早くこっちおいでよ｣と意地悪そうに言い

真矢さんの意地悪……直ぐに行きますのでお待ちを。

( コーヒーメーカー使用して時間かけてドリップ等の行程を経過してやっと珈琲の入ったコーヒーカップと昨日作った生チョコケーキの乗ったお皿をトレイへ乗せて相手のいるリビングへと向かうと目前へカップとお皿置き隣に座って)

お待たせ致しました！お店の美味しい珈琲の様にはいきませんが、どうぞお召し上がり下さいませ！

お店より澪ちゃんが入れてくれた方が美味しいよ、暖かい。
(運んできてくれた珈琲を一口飲んでは隣に座る相手の頭を撫でては髪を触り毛先をくるくるしながら、誰かが自分の為だけに入れてくれることなど無かったので珈琲の暖かさもあるが心も温もって自然と口角が上がり微笑み。いつも敬語で砕けた話し方をしないので｢ねぇ…真矢さんってのやめて呼び捨てにしてみて？｣とふと思ったことを口にして

呼び捨て……年上の、しかも男性を呼び捨てだなんて慣れていないので、ゆっくりでもいいですか？

（髪を触られると再び恥ずかしさは強まり触られる度に顔は赤くなっていき呼び捨ては慣れていないのでゆっくりでもいいかと頼むためにちらっと隣の相手の顔を見詰めて）

し、真矢……。やっぱり呼び捨ては照れるわね。呼び捨てで呼んだことないから、不思議な感じがする。

無理することないけど、ゆっくりでいいよ。
呼び捨てで照れるって初だな
(見つめられると内心ドキッとするも平然を装い照れる相手はとても可愛く今まで接してきた人と違い落ち着ける存在でつい意地悪をしたくなり撫でると照れ顔が赤くなるということがわかると肩を抱き寄せ顔を近づけて｢澪はちゃん付と呼び捨てどっちがいい？｣と問いかけ

(肩を抱き寄せられるとただでさえとなりで密着しているのだが抱き寄せられて更にお互いの身体は密着してしまい恥ずかしくて顔を上げられなくなり少々俯いて言葉を紡ぎ紡いで)

名前はその……どちらでも。呼びやすいように呼んでください。

どちらでも…じゃ澪ちゃんにしとこう
(相手の反応は想像通りで愛しくクスクス笑いながら返事をして、時計を見るともうすぐ暗くなる時間であまり長居するのもどうかと思い抱き寄せていた手を離し出してもらっているケーキを食べて珈琲を飲んで｢美味しかったよ、今日は帰ろうかな｣と珈琲カップを持ちながら微笑み

あ、玄関まで送るね――って、お母さん？！ 今日は遅くなるって言っていたのに……。

(帰ろうとする相手の姿を見ると玄関まで送ると伝えた瞬間、リビングの扉が開いて。其処にいたのは母親の姿であり、遅くなると連絡があったので帰宅の早い母親に驚いていると母親は相手の姿を見ては嬉しそうに微笑みかけると直ぐに挨拶して。だが直ぐに着替えるためかリビングから出ていって)

真矢……さん。ごめんなさい。母がこんな早くに帰宅すると思っていなくて。

いや…いいんだけどさ、こういうのってちゃんと挨拶するべきなんじゃないっけ？
(帰ってくるとは思ってもいなかった相手の母親に優しい笑顔で挨拶をされてなにも返せなく驚いていると、謝られてしまい寧ろ自分が挨拶できなかったことを申し訳なく思うと同時に親のいない間に勝手に家に上がるという事は失礼ではないかと慌てて上記を述べて。｢勝手に見知らぬ男上げてて怒られない？謝りに行くよ｣と心配そうに顔を見つめて