おまんじゅう うぐいすだんご もうあきた【非募集】

…ん、わかった。お疲れ様
（遮られて良かった事があったのは理由があり、気持ちだけは相手に伝えたかったし相手の答えは断られるかもしれないという前提だったもので、ここからは相手がきっとアイドルでも恋愛をしてくれるその日まで、自分はアイドルとして一人の少女として相手に恋をし続けるのだと、心に決めると｢朝倉さん、今日は穂乃果の家にお饅頭買いに来てよ。食べさせてあげたいものがあるから｣と暫くは相手もお饅頭を食べてないだろうと思うから、自分が作ったお饅頭を食べさせてあげたいと微笑みながら相手を誘い）

そうだな…たまにはいいか
（相手を受け入れる訳にはいかないと今でもそう考えてしまっている以上本当は断ってしまうべきなのだが微笑む相手の表情を見ているとそんな笑顔を崩したくないという想いが胸の内によぎり、結局は相手の言葉を受け入れてしまっていて、我ながら中途半端で残酷なことをしてしまっているなと内心考えながらも相手と共に歩きだそうとし『…朝倉さん、これ。実は穂乃果ちゃん、昨日誕生日だったんよ、だから朝倉さんからもお祝いしてあげたら喜ぶと思う。良かったら連れて行ってあげて』帰り際になって希に自分にだけ話しがあると引き止められれば手に2枚の大きなプールが売りの有名レジャー施設のチケットが握らされ、同時に相手が誕生日であったことを知らされ

ねぇ、何かもらってたけどどうしたの？
（先に歩いていて気付かなかったのか、振り向いた時に相手が希にチケットのような紙切れを受け取っていたので、相手は一体何をもらったのだろうかなんて思いながら相手に問いかけてみると、自分としては昨日が誕生日で何か祝ってもらえるのかと言う発想はなく、単に教えてからおめでとうという一言さえ貰えればそれでいいと思い、とにかく確認をしようと思い首をかしげ）

あー…いや、希ちゃんから聞いたんだけど穂乃果ちゃんってさ、昨日誕生日だったんだって？
（誘うと言ってもどうやって話しを切り出したものかと考えながら歩いていれば、相手の口から先程希からチケットを受け取っていたことについて指摘を受け、言うならこのタイミングしかないと判断をし、とりあえずそう前置きをしてから話しを切り出し｢で…これ貰い物なんだけどさ、行くか…？別に俺とじゃなくてもいいんだけどさ…｣チケット2枚を差し出して自分とでは気まずいなら他の誰かを誘ってもいいと顔を背けながら小さく呟き

プール？これって…すっごい大きなところだよね？
（誕生日を聞かれるなんて思いもしなかったので、大きく頷きながら不思議そうに相手を見つめていたがチケットを見ると、自分が以前相手を誘うなら此処が良いと決めていたプールのチケットで、そもそもなかなか手に入らないというチケットを希から受け取っていたとは思わなかったこともあり、目を擦りながら二度見して｢朝倉さんがいいなぁ、穂乃果ね？このプールは朝倉さんと行こうって思って水着を急いで買っちゃった程だったんだ〜、まさか希ちゃんが｣と顔をそむける相手に対し、自分は相手でないと嫌だと一週間前から色々と準備をして、チケットを取り損ねたりと色々あったから、気持ちを伝えたいと言わんばかりに相手を誘い）

そうだったのか…じゃあ、一緒に行くか…？
（相手にここまで言わせてから今更になってやっぱりやめるなんて、そんな酷いことを言ったりと冷たい態度をとることなんて出来ず、何より相手を悲しませたくない己は相手の要求を受け入れて、自分はこれから相手とどう向き合っていくべきなのだろうと自分自身の気持ちすら不明瞭で、答えを先延ばしにしてただその場しのぎ的にこうして相手に期待ばかりさせる自分は本当は最低な人間ではないのかとすら思えてしまっていて

うん！楽しみだなぁ…
（自分は相手のように優しくてたまに意地悪な事をしてくる、まるで絵里のような相手みたいな人ではないが、相手にはたくさん迷惑をかけた気がするなと思い結構申し訳ないも思っているが、それなのに相手に恋をしている事はどう相手は受け取ってくれているのだろうと思い、相手には返事を返しつつ新しく買った水着を見せる日を、楽しみにしていて）

そ、それじゃあ、次の土曜日で大丈夫か？
（相手の表情と反応を見るだけで一緒に出かけられることを楽しみにしているという気持ちがまるで真っ直ぐに伝わってくるようで、そんないつもと変わらない無邪気な彼女のことを見ているだけで自分の中の暗雲に包まれた暗い気持ちみたいなものが少しずつ晴れていくような気すらしていて、気がつけば自分も相手と一緒に遊びに行けることが楽しみになってしまっていて、期待に心を踊らせてしまいながらも日程について相手へと提案をし

うん、大丈夫だよ？
（表情場が変わったのが分かれば微笑みながら提案した日程は練習がその日無かった気がするので、楽しく出来るはずだと思いながら相手を見つめて頷くと、土曜日なら少しプールの方を調べておくべきかなと思い、珍しくやる気になりカメラも用意するべきかなと考え｢朝倉さん、水着のライブは後少しなんだ〜。えへへ、頑張らないと｣と相手が言っていたことの進行状況を語り、相手の様子を伺うように首をかしげ）

そういえばそんなこともあったな…。それは絶対見に行かないとな
（色々ありすぎてすっかり忘れてしまっていたが、半ば自分がリクエストをしたに等しい水着でのライブが近いことを聞かされればこれは当然自分が行かない訳にはいかないなと考えて、ついつい水着姿になった相手のことを考えてしまうといけないことだとわかっていても相手に少しだけ下心のこもった目を向けてしまい

あー、ちょっとエッチな目で見てない？
（視線でなんとなく気付いたのか、相手とは会って何かとわかってきたからか、この話をするべきではなかったのかなと思いつつ、頬をふくらませながら相手の方に指をさすと、どうせ下心で見るのなら楽しむ方向で見せつけてやると余計やる気になってしまい）

なっ…何を言ってるんだ穂乃果ちゃん、俺がそんな嫌らしい人間に見えるか！？
（あからさまに動揺して瞳泳がせながらも口では相手の言葉を否定するかのように慌てて上記述べては、これまでの付き合いで既に相手の中の自分の印象が固まってしまっている以上こんなことはしても無駄とわかっていてもそれでもとりあえず弁解を試みていて

だって…もう朝倉さんのそういうところ知ってるし
（見えるも何も相手とは会って何かとわかってきているし相手に何を言われても、こちらは何かと言える立場なので、嫌らしく見えるかというのなら今の状況がそうであり、軽く頬をふくらませながら相手を見上げて、これで否定はできまいと考えているようで）

あー…まぁ、それもそうか…
（気がつけば何だかんだで単なる常連さんと店員という言葉だけでは片付けられないぐらいに相手とは近しい関係となってしまっていた事実に彼女の自分のことならわかるという言葉を聞いて改めて実感をさせられ、頬を膨らませる彼女の反応を見ては慣れた様子でポンと相手の頭に手を置いて苦笑浮かべ

ん、だから…朝倉さんの事はたくさん知ってるよ？
（頭の上に相手の手が乗り嬉しそうに微笑んだあと、撫でられるのだろうと思いながら相手を見つめていると、今まで相手が頭を撫でてくれていたから相手に対する想いがドンドン強くなって、今に至るのかと思えば軽く頬を染めながら相手の手のひらに頭を擦り付け）

俺は…、俺も穂乃果ちゃんのことなら色々知ってる。優しくて素直ところ、頑張り屋なとこ、結構甘えん坊なとこ、それから意外にドジなとこ
（相手の言葉を受けて自分は相手のように胸を張ってそう言い切れるぐらいにわかっているのだろうかと少し考えてしまうが、彼女との付き合いは短いながらもその少しの時間の間に随分と色々な表情を見せてくれていたことに改めて気付かされ、自身の思う相手のイメージを指折り挙げていき、ついつい最後の方は小さく吹き出しながら口にしてしまっていて

な、なんで最後笑ってるの？というか穂乃果ドジじゃないもん
（何故か最後だけ吹き出してしまっている相手の様子に頬を膨らませながら、自分でもドジなところなんて見せた記憶もなければ自覚さえなかった為、一体どこがドジという所に繋がっているのか相手に質問しようとしては首をかしげ、相手とあっている中で何かしたのか自分でも考えてしまい）

余所見して歩いて電柱にぶつかってたのはどこの誰だかなー？いやー、思い出せないなぁ
（どうやら相手にとって都合の悪い部分だけ忘れてしまっているようなので敢えてそれを思い出させるように意地の悪いニヤニヤ笑いを浮かべながら、わかっているくせにしらばっくれているような口調で相手へとそう問いかけては相手の反応を窺っていて

うっ…そ、それだけだよね？
（初めてであった時の事を言われると肩を震わせて思わず動揺してしまうと、まずドジを踏んだのは初めてであった時しかない筈なので、頑張って笑みを浮かべつつ相手に問いかけると、これ以上言われたらどうにかなりそうだと感じながら首をかしげ）

まあ、それはそうだけどな。でもあんな漫画みたいなこと普通に過ごしてたらまず無いことだしやっぱり穂乃果ちゃんはドジだろ、うん
（確かに相手をドジだと判断する理由となった出来事で自分が見たのはあの一回きりなのだが、その一回がとにかく衝撃的過ぎて、漫画やアニメならばともかく現実ではあんな光景を目にしたことなど今までの人生の中でも一度だってなく、やはりそれが出来る相手はドジと言われても文句は言えないのではないかと、改めて相手はドジだと強調するように言い放ち