臆病な自分と冷たい相手

……怖くありません
（急に質問されてはどうしてそんなことを聞くのか不思議に思いながらも相手の目をしっかりと見て前記を述べて）

なら…私のことをどう思う？
(相手の答え聞けばわずかに瞠目し、次いでどこかすがるように問い、)

……？
(兄の問い問い態度に首傾げつつ、相手の答えを待ち、)

好きかどうかはわかりませんが、一紗様と一緒で特別な存在です。………私じゃ頼りないかもしれませんがもっと私に甘えてくださっていいんですよ？
（相手の言葉に本当に不器用な人だなと心の中で思ってはそっと相手を抱き締めて優しい口調で述べては相手の顔を見て）

……っ
(相手に抱き締められれば何か言いたげに唇動かすが、声にはならず、ちらりと弟見下ろせば目逸らし、自嘲気味に笑い、)

お前…もしかして……
(兄の様子に瞠目し、『二織のことが好きなのかか』という言葉は呑み込むも、内心では動揺していて、)

（一紗様が何か言いかけてはそちらの方を向き途中でやめたことに疑問を感じながも、零様から体を離してそれでもそばを離れようとはしないで）

(/言ってからだいぶ時間が経ってしまいましたが、そろそろ告白に入りますね！)

二織……もう一度、私のもとへ戻ってくる気はないか…？
(今までとは違い、相手に尋ねるように訊けば、相手の肩に顔うずめて、)

零維…っ
(二織を返す気はないが、兄の様子見れば言い出せず、相手の答えに任せようと思い、)

（今までみたいな強引な言い方ではなく自分に尋ねてくる相手を見ては迷ってしまい、どうすればいいかわからなく黙っていて）



（了解しました！）

（上げます）

(/上げありがとうございます！
なかなか来れず申し訳ありません)

二織……私は…お前が好きだ……。
愛しくて仕方ない。お前が居なくなって、毎日とても寂しかった……。
(相手から身体離せば、弟をちらっと見た後目伏せ、意を決したように相手見つめ、普段より真剣で切なげな表情で言い。しかしすぐに自嘲気味に笑えば「……勝手だと言うのはわかっている……それでも、信じてほしい」とまた目伏せ、)

…っ！
れ、い……っお前…っ
(兄の告白に目見開き息を呑めば、相手を散々傷つけておきながら何を言うのかと怒りがこみ上げ叱責しかけるも、相手の存在を思い出して唇噛み、相手を見つめてその返事を待ち、)

信じます……僕は零維様を信じます（相手の手をそっと握っては優しく微笑み相手の気持ちをはじめて聞けたような気がしてとても嬉しくて）


（全然大丈夫ですよ、こちらこそ待てなくて上げてしまってすみません）

（明けましておめでとうございます！
このチャットも、もうすぐ2年になります
こんなダメ主のお相手をいつもやっていただきありがとうございますm(__)m
これからも末永くよろしくお願いします）

(/遅ればせながら、あけましておめでとうございます！
こちらこそ、返信遅れぎみで申し訳ございません‼
これからもよろしくお願いいたします！)

っ！ じゃあ……
(相手の返事に目見開き珍しく嬉しげに笑むも、弟の存在思い出し、ちらと視線向け、)

っ！ に、しき……っ
(相手の兄への返事に唇噛み、今さらながらに自分も相手が好きなのだと気づくも、自分よりも兄の方が何倍も相手と長く居ること、兄が本当は優しい人間であるということ、相手がそんな兄をまだ慕っていることが頭の中でぐるぐると渦巻き、俯いてシャツの裾握りしめ、)

でも零維様の所へは戻れません、零維様も大事ですが一紗様も僕にとっては大事なので
（零維様につられ自分も一紗様の方を向けば自分ごどうしたいのかわからなくなりますでも、一紗様を一人にはしたくないとも考えて）

そう、か……なら、仕方ないな。
(相手の言葉に一度目伏せれば、何かを決意したように目開け、弟見返し、)

(/長らく来れなくて申し訳ありません！
この流れで、零維さん同居の提案してもよろしいでしょうか？)