竜王とその弟子

ちょ、ちょっと、あい!？

（あいの爆弾発言を聞いて涙目でおろおろとして

ねぇ、ちぃくん
こんにゃく、ってなにかしら？
今夜のおかず？
ねぇ、あたしにも分かるように説明して？

（八一のそばに歩み寄ると彼のあごに指先を添えて、つぅっとその輪郭をなぞりながら甘えるような猫撫で声で質問して）

ひっ!？それは、その……そう、晩御飯の事だよ。

（冷や汗をかいで涙目で姉弟子から視線をそらして誤魔化そうとして

へい、siri
婚約とは？

siri
『婚約とは結婚の約束をすること by Wikipedia』

(スマホに質問すると、それを二人に向けて
無機質な音声が質問に答える音が乾いた空気に響いて)

ひっ！？

あ、あの……姉弟子、これは、その……

（あいのスマホの詮索の音声を聞くとびくって体を震わせて恐々と姉弟子の方を振り向い言い訳をしようとして

へぇ
スマホってなんでも知ってるのね？
スゴ～い

でも
あたしはちぃくんに教えてもらいたいなぁ

あたしの恋人のちぃくんが、だれと婚約しちゃったのかしらぁ？

(八一の顎を指先でつまみ
自分のほうに顔を向かせると、グラデーションのかかった冷たい目でじっと見つめて)

そ、それは、その……なんていいますか……

（姉弟子と恋人になった記憶がなかったけれどもそれを言ったら後が怖いと思い涙目になり姉弟子から視線を反らして冷や汗をかいで口ごもりー

なにか言いたいことがありそうね？

聞いてあげるから、言ってみて？
ただし…

ちゃんと、あたしの目を見て
ね？

（ガマン強く、優しい声で相手の話を聞くことを伝え
貼り付けたような笑顔を絶やさず浮かべて）

い、いえ、なんでもありません。

その……すいません。

（姉弟子の迫力と言葉を聞いてに負けてたまらず涙目で土下座をして謝りー

ししょー！

なんで謝るんですか？！
オバサンにびしっと言ってやってください

ししょーとあいはお互い愛し合っていることを！

(八一が謝ったことに噛みついて
銀子を指差すと自分たちが愛し合っていることを八一の口から直接伝えるよう強要して)

ちょ、ちょっとあい!？

（あいの火に油を注ぐ様な発言を聞いて涙目であいを見つめてー

ふぅん？

だれになにを言うのかしら？
詳しく聞きたいわ

ね、ちぃ?くん♪

(にっこり笑顔で八一の目をじっと見つめながらたずねて)

ひぃーーー!？

す、すいません、落ち着いてください、姉弟子

（絶対零度の眼差しと姉弟子の態度を見て冷や汗をかきながら後ろに下がりあまりの怖さ頭を下げて土下座をしてー

あたしは冷静よ？

いいから顔を上げなさい

(土下座をする八一の前に立ち、冷たい視線で見下ろしなから顔をあげるように命令して)

は、はい！

（姉弟子に立つように命令をされる軍隊の様にせつじをぴーと伸ばして直立してー

立っていいとはいってないわ！
正座なさい

（頬をそっと撫でて、正座し直すように命令して）

す、すいません！

（姉弟子の迫力に負けて涙目で正座しなおして冷や汗をだらだらと流していてー

じゃあ、話を戻すわよ？

単刀直入に聞くわ
ちぃくん
おまえが好きなのはあたし？
それとも、まぁ無いとは思うけれどそっちの小わっぱ？

どっちなのかしら？

(感情のこもっていない無機質な視線を相手に向けながら
誤魔化しを許さない口調でたずねて)

それは……

あいは、大切な弟子で姉弟子は、大切な家族の様な関係であいと姉弟子の2人ともとても大切な存在でどちらを選ぶとかできません……

すいません、自分の気持ちを上手く伝えられなくて……

（姉弟子の真剣な態度を見て誤魔化すのは、失礼だと思い自分の思っている本心を姉弟子を伝え真剣な表情で姉弟子を見つめー

……あたしはちぃくんとホントの家族になりたいの

どっちも選べないとか、ズルいわ！
あたしの、この気持ちはどうすればいいのよ……

（対局しているとき以外で初めて見るような真剣な表情に
胸がきゅんとしながらも自分の気持ちが受け入れてもらえない苦しみに胸を手でぎゅっと押さえて）